金持ちレズ女はニコに付き纏う

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「「おぉ──！」」

レイアに案内されてやってきた店の内側を見て、猫又とニコが感嘆の声を上げた。

「いい店でしょ？今日は私の奢りで貸し切りだから、好きなだけはしゃいで好きなだけ食べなさい」

先頭を歩いていたレイアの背後から歓声が上がる。

メニュー表が配られると、猫又は事前の宣言通りサバの料理を注文し、その他のメンバーも思い思いの料理を注文していく。

浮ついた雰囲気だったこともあり、猫又やリンが中心となってドリンクバーを注文して、コップを持って席を立った。

アキラは見守るためにそれに続き、浮かれたビリーとそれに連れられてアンビーも席を立ち、その場に残されたのはニコとレイアの二人だけとなった。

「……」

「…ちょっと失礼するわね」

レイアはわざわざ席を立つと、ニコの隣へ座り直すとニコの手を取り、その手に何かを握らせて彼女の手を離した。

ニコが手を開くと、そこにあったのは真紅のエーテル結晶。

「それは、私たちを指し示す目印。私たちの出発地点となった場所で作られた特別なもの、私たちの全盛を示す宝よ」

「えっと、つまり……？」

「私からの信頼の証。それを渡すついでに昔話をしようと思ったの」

ニコの手に握られたエーテル結晶にレイアが手を近づけると、エーテル結晶はそれに呼応するように不規則な輝きを放った。

「…………けれど、また今度ね。ソレは浸食作用を持たないから、どこかに飾っておいて」

レイアが手を離すと結晶から輝きが消える。

それと同時に、二人だけとなっていたテーブルに騒がしい声が戻ってきた。

「帰ってきたよ！レイアさんはお茶でよかった？」

「あら、ちょうどお茶が飲みたかったの。ありがとう、次はコーラでお願いね」

「次も注がせる気満々……！？」

帰ってきたリンとレイアがそんな会話を終えると同時に、注文した料理が次々と運ばれて来る。

全員が一緒に座れるように広く用意されたテーブルを埋め尽くす勢いの料理に全員が目を輝かせた。

「今夜は無礼講よ。好きに騒ぎましょ」

彼女がグラスを掲げて言うと同時に、お祭り騒ぎが始まる。

お茶を飲み干し、ワインを注文し始める彼女を穴が開きそうなほど見つめるニコに、レイアは頬を膨らませ

「……一応言っておくと、私はもう成人よ。あなたより背は低いけれどね」

「あっ、そうじゃなくてさっきの話──」

「続きは然るべき時に話すわ。今は楽しみましょ」

彼女はそう言って先ほどの話題を避けた。

しかし、思い出したかのように

「さっき渡した結晶は、ただ信頼の証ってだけじゃなくて、それを持ってればあらゆる支払いを私にツケられるから、好きなだけ活用して頂戴」

それだけ言って、目の前の食事に手を伸ばした。

「ほら、ニコ？あ〜ん」

「ちょっ！？しない！しないから！」

そうして混沌を思わせるお祭り騒ぎの中、楽しい時間はあっという間に過ぎて行く。

ニコは、すっかり調子を戻したレイアに猛アタックを喰らいつつも、それをなんとか躱し、宴も終わりの時がやってきた。

「じゃあ、払って来るわ」

そう言ってレイアが取り出したのは真っ黒なカード。

それを見た面々が目を見開くとレイアは得意げに

「これくらい普通よ。私と仲良くなったら、コレを惜しみなく受かってあげるんだから」

彼女はあくまでその場の全員へ向けた冗談のような口調で、しかし視線だけはニコを見据えて1ミリたりとも動かさずそう言った。

彼女が支払いを終えると同時に、ライカンが入口まで迎えにきた。

「お嬢様、歓談中失礼いたしますが……」

「午睡の後に処理するはずだった仕事でしょう？帰ってからやるから、運転をお願い」

レイアはライカンの言葉にそう答えると

「そういうワケだから、またね」

と言ってそのばをはなれてゆく。

去り際、彼女はニコの耳元で

「昔の話、聞きたければあなたから聞いて」

そう言ってその場を去ったのであった。