本と、一瞬と、美しさと。

第12話

「オレ、自然の風景とかばっかりカメラに収めた事がなくて。きちんと人物を撮った事がないんだ。さっき、日傘をもってた姿、なかぬか“様(さま)”になってたし。着てる服も、今日の天気とここのテラスに映(は)えると思うんだよね。――ダメかな？」

　唯子はそれをきくと、トクンッと胸がときめいた。

　そして、

「上手く撮れたら、学校で発表をするんですよね？」

と、分かりきった質問をした。

「もちろん、そのつもりだけど。――あっ、ギャラとか出した方が良い？っていうか、人目とか気にする年頃だもんな。やっぱり……」

「えっ、いえ、その……、私、何かの機会(チャンス)にこの美術館に来れたらって思ってたんで、連れて来てもらえただけでも、嬉しくて……。お金とか要(い)らないです。それに――」

　唯子は、冷製パスタを全て食べ終え、土屋の黒ぶちのメガネの奥にある瞳(ひとみ)を見つめて、

「私で良かったら、ぜひ協力(きょうりょく)させて下さい」

と、気付けば自分でも思いも寄らないく位(くらい)、勢(いきお)いのある返事をしていた。

「おっ、やってくれるの。――連れて来て良かったよ。それじゃ、早速……、あっ、でも、その前に――」

と、一呼吸置くと、

「唇にクリームが付いてる。化粧室、行っておいでよ。インフォメーションコーナーで待ってるから」

と言った。

　唯子は、着てきた服を汚さずに済むと思って注文したショートパスタを食べた事を、恥ずかしく思った。

　そして、慌(あわ)てて化粧ポーチとハンカチを持って奥にある女子トイレへと急いだ。

　　　　　――――――

　美術館のテラスは、ガラス張りになったレストランと隣接(りんせつ)していて、ガラスの向こうでは、カップルや老年の夫婦達が、そこから一望(いちぼう)出来る海を眺(なが)めながら楽しげに、おしゃべりをしていた。

「よし、じゃあ今度は席に着いて。それで視線は遠くを見て、左手はアゴに当てて――、そうそう、良い感じ」

　空席の、真っ白なテーブル席に座って、唯子は広々とした海を見つめた。

　カシャッ、カシャッ。

　潮風(しおかぜ)も心地良い程度に吹いており、建物の日陰(ひかげ)で過ごすには絶好(ぜっこう)のロケーションだった。

　唯子はこんな間近(まぢか)で海を眺めるのは、中学生時代の修学旅行以来だった。

　海がキレイな所、と評判(ひょうばん)で有名な場所で、テレビの旅番組などでしか見かけられないような、透明感のあるターコイズブルー色を期待していたのだが、あいにくの悪天候で、土石流(どせきりゅう)――とまではいかないが、濁(にご)った荒波が岸辺(きしべ)に押し寄せていた。

　しかし、今、目の前にしている景色は、どこまでも青く広がっていて、空の色が海に映(うつ)ったのか、海の色が空に映(うつ)ったのか――、そう思える程、いつまでもそこに居(い)たかった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（つづく）