失恋して彼女を寝取られてしまいましたが、学校一のおひいさまに溺愛されています

13話

和也視点

　朝、教室に足を踏み入れると、なんとなくいつもと違う空気を感じた。何人かのクラスメイトがちらちらと俺の方を見ては、ひそひそと話している。

　今日はいつも以上にひそひそされてる気がする？と思いつつ席に着くと、啓介が小走りで俺の元にやって来た。

「和也、お前昨日、凛華さんとスーパーにいたって本当か？」

「え？」

　思わず間抜けな声が出た。

「誰かに見られてたみたいで、今、学校中で噂になってるぞ。おひいさまとお前が一緒に買い物してたって」

「マジかよ」

　まさか見られているとは……。うかつだった。もっと周りを気にしておくべきだったな。

　ちらりと凛華の方を見ると、予想通り女子生徒たちが彼女の席に集まっている。

「どうして、あんな地味な宮原君と一緒にいたの？」

「もしかして罰ゲームとか？」

　言いたい放題言ってくれるな……。

　だがそれよりも、俺のせいで凛華がこんなこと言われるなんて……という気持ちの方が強かった。

　でも、その瞬間、凛華が毅然とした声で言い放った。

「そんなことないですよ。たまたま出会って、ちょっと買い物を手伝ってもらっただけです。それに、和也君は優しくて努力家。誰にでも親切で、気遣いができる素敵な人ですよ？　そんな酷い事を言ってはいけませんよ」

　その言葉に、女子生徒たちは何も言えなくなったようだ。

　自分の席に座ったまま、そのやり取りを聞いていた俺は、胸の中に複雑な感情が渦巻いていた。

　申し訳なさと嬉しさが入り混じっている。俺なんかのために、凛華があんな風に言ってくれるなんて……。

　昨日はああいう風に凛華が言ってくれたけど、周りから見れば、やっぱり「自分は彼女にふさわしくない」って思い知らされる。彼女は特別で、俺はただの地味な男子だ。

　だけど、彼女の言葉が俺の中に響いているのも事実だった。少しだけ、ほんの少しだけ、自分に自信が湧いた気がした。

　昼休憩になっても、教室のざわつきは収まらない。居心地が悪くなった俺は弁当を手にして教室を出る。

　向かった先は体育館裏。誰もいない静かな場所で、1人で昼食を取ることにした。

　コンクリートの階段に座り、昨日、凛華が作ってくれたおかずを詰めた弁当を一口頬張ると、昨日と同じ優しい味わいが広がった。この味のおかげで、少しだけ気分が少し和らぐ気がする。

「ここにいると思った」

　突然声がしたので、振り返ると、凛華が微笑みながら立っていた。

「え、なんでここに？」

「教室にいないから、探しちゃった」

　そう言いながら、凛華は俺の隣に腰を下ろす。

　俺を探し回っていたのか……。

　心配して探してくれたことに嬉しく思うと同時に、申し訳ないという気持ちも湧き上がってくる。

「ごめん、俺のせいで迷惑かけてしまったよな……」

　頭を下げて謝ると、彼女は柔らかく笑う。

「本当に迷惑だと思ってたら、こうして一緒にいないよ。それに、和也くんが気にするほどのことじゃないから」

　その言葉に、心が少し軽くなった。

　今までこんな事言ってくれる女の子は、誰一人としていなかったからだ。

　美咲でさえ、こんな事を言ってくれたことはなかったので、なお一層嬉しかった。

「ありがとう、そう言ってくれると嬉しいよ……」

　そうお礼を言うと、ふと、凛華の視線が俺の弁当に向く。

「これ、昨日、私が作ったおかず？」

「うん、弁当に詰めさせてもらったんだ。すごく美味しいよ」

「そうなんだ。食べてくれてるの、すごく嬉しいな」

　少し顔を赤らめて、凛華は嬉しそうに笑う。

　作ってくれたおかずを弁当に詰めて来て良かったな。

「でも、少ないね。その量じゃ足りないんじゃない？」

「そうかな？」

　確かに、簡単に詰めただけだから量は控えめだ。

　俺が苦笑していると、凛華は自分の弁当を開け、箸で自分のおかずを掴むと、あろうことかそのまま俺の口元に差し出してきた。

「え……、ちょっ……！」

「私の分も分けてあげる！　ほらあーん、して？」

　突然の行動に、俺の脳は完全にフリーズした。周りに誰もいないとはいえ、これは刺激が強すぎる。

　こんなに大胆な人だとは思わなかった……。

　そんな俺を見て、凛華はこらえきれずに笑いだしまう。

「ふふふ。冗談だよ。でも、これどうぞ。食べて？」

　くすくす笑いながら、凛華はおかずを俺の弁当箱にそっと移してくれた。その気遣いに感謝しつつ、俺は小さく頭を下げる。

「ありがとう、凛華」

「いいよ。それよりもちゃんと食べて元気出してね」

　彼女の優しい笑顔で、俺は少しずつ元気を取り戻すのだった。