筋肉の化身

開戦

己に恥じるものがないのなら、名乗れ。

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　18階層

　そこは、地獄だった。

　「おいおい、どうなってやがる！？」

　「一帯が火の海に··········」

　『大最悪(モンスター)』によってダンジョンは傷付き、燃えている。

　それだけではない。

　「ようやくきたか、雑音ども」

　「アルフィア··········！」

　『闇派閥』の人間がダンジョンに入ることは出来ないように、ダンジョンの出入り口であるバベルは封鎖されている。

　しかし、『敵』はそこにいた。

　「まさかお前がこっちにいるとはな、アルケイデス」

　『絶対悪』は問いかける。

　「地上はオッタルさんやフィンさんに任せました」

　「おいおい、ザルドは地上だぞ？お前がいなきゃ大変だろう」

　「いいえ(・・・)。こちらの方が大変です」

　『正義』は『敵』の強さを理解している。

　自分以外では、対処できない。

　「じゃあそんな君にプレゼントだ。楽しんでくれよ」

　そう言って、『絶対悪』は神威を解放した。

　パキリ、とダンジョンにヒビが入る。

　冒険者なら一度は見たことがある、モンスターが生まれる瞬間。

　それは、『馬』だった。

　体高4mはゆうに超えるだろう。

　馬特有の発達した胸や脚の筋肉(・・)。

　さらには、背中から生えているその『翼』。

　ただそこにいるだけで威圧感を感じさせる、深層の階層主すら超えるほどの『怪物』。

　「名付けるなら、『天翔馬(ペガサス)』だな」

　「さあ、『正義』。君は、勝てるか？」

　『絶対悪』は、嗤った。

　二つの『線』が交わる。

　「───ふっ！」

　「◾️◾️◾️ ───！」

　あまりの速さに残像が残り、線に見えるのだ。

　「·············あれはまずいな」

　「どういうこと？ガレスおじ様」

　「あの『馬』のモンスター、異常に速い。流石の『救命者(セーバー)』も剣を当てられておらん。このままではどちらかの体力が尽きるまで止まらんじゃろう」

　歴戦の戦士であり、かつての『最強派閥』を知る老兵は見抜く。

　「·············さて、どうする？」

　「───ふんっ！！」

　『正義(デズマ)』が地面に突き立てられる。

　ダンジョンの一部は崩壊し、『正義』と『馬』は落ちる。

　「◾️◾️ ◾️ ───！！」

　『馬』は翼をはためかせ、落ちないように飛ぼうとするが···········

　「───ふっ！！」

　「◾️◾️ ◾️ ───！？」

　『正義』がその翼を掴む。

　「───そちらは、任せました」

　37階層

　『大最悪』が生まれた階層に、『正義』と『馬』は落ちた。

　「『正義』を為すものであり、『守る』者。女神アストレアが嫡子。我が名はアルケイデス」

　「『正義』に従い、斬ります(・・・・)」