筋肉の化身

自分の『正義』

息子として、父として。

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　冒険者達は、苦戦していた。

　「◾️◾️◾️ーーーー！！」

　『大最悪』は深層の階層主に匹敵する強いモンスターである。

　「ウウウオオオオオオオ！！」

　「ガレス！気をつけろ！」

　レベル5のドワーフを筆頭に前衛が戦うが、足りない。

　モンスターは、それだけでは無い。

　「◾️◾️◾️ーーーーーー！！！」

　黒い、ミノタウロス。

　3mを超える体格、大槍のような角。

　その威容はまさに『怪物』。

　「くそ、あの竜だけでもヤベェのに！」

　「ライラ！アストレア様を守るわよ！」

　黒いモンスター。

　ダンジョンが生み出した階層主に匹敵する怪物であり、神々に対するカウンター(・・・・・・・・・・・)。

　本能で、神を狙う性質がある。

　「◾️◾️◾️ーーーーーー！！！」

　「アストレア様！」

　ミノタウロスが女神に近づき、その巨岩のような拳を振り上げ───

　「フン！！！」

　「◾️◾️◾️ーーーーーー！？！？」

　男に、殴り飛ばされた。

　「アルケイデス········」

　女神は、男の名を呼ぶ。

　強く、なっている。間違いなく、ダンジョンに入る前より強くなっている。

　「アストレア様。お願いが、あります」

　男は、口を開いた。

　「········どうしたの？」

　「今、この時だけは。『正義』としてではなく、この身の『熱』のままに、戦いたいのです」

　「『神』としてではなく、『慈悲』ではなく」

　「俺(・)は、『家族』のために戦いたいです」

　「それを、お許しください」

　それは男の願い。今まで遊びや暇つぶしで行ってきた『正義』ではなく、『息子』として、『父』として、男は戦いたかった。

　「········『正義(デズマ)』を、私に」

　「················」

　男は女神に自らの剣(枷)を渡す。

　「········貴方の『正義』を、成しなさい。世界が求める『正義』ではなく、貴方が決めた『正義』を」

　「もはや『正義(枷)』は無く、貴方を縛るものはありません。でもね、アルケイデス。これだけは覚えていてほしいわ」

　「貴方は、私の息子よ。何があっても」

　「アストレア、様··············」

　「恩恵の更新をしましょう！今ならステイタスが伸びているかもしれないわ」

　女神の血が、男の背中に垂らされる。

　「(ランクアップが、出来る··············！)」

　神でありながら成長をするという『偉業』が、男のランクアップを可能にした。

　「魔法が発現したわ。時間がないから、口頭だけど··············」

　「··············なるほど。ありがとうございます」

　女神は、更新したステイタスを説明し────

　「じゃあ、アルケイデス··········行ってらっしゃい」

　「······アストレア様。実は言わなければいけない事が··············」

　「············？どうしたの？」

　「──娘が、できました」

　「────え？」

　「それでは、行ってきます」

　「ま、待ってアルケイデス！待ちなさい！」

　『怪物』は、怒っていた。

　獲物(女神)を殺す直前に、殴られた。

　あと、少しだったのに············！

　「◾️◾️◾️ーーーーーー！！！」

　吠える。吠える。怒りのままに。

　そして見据える。『敵』を。

　それは、光(・)だった。

　「【我が名を讃えよ】。───【光、在れ】」

　「───行くぞ」

　『怪物』と『光』が戦う。

　それはまるで、天の星座のようで───

　「◾️◾️◾️ーーーーーー！！！」

　「――ゥゥウウウォォオオオ――！！」

　殴る、殴る、殴る、殴る───！

　防御を考えない殴り合い。

　『怪物』が殴られる。傷が付き、『光』で熱され、それを無理矢理治す。

　『光』が殴られる。『怪物』を超える硬さと、『光』が齎す圧倒的な熱量でダメージが入らない。

　「───うおおおおお！ヤバいヤバい！どんな戦いだよ！」

　「さっすがアル！私の弟ね！」

　「自慢げにしている場合ではないアリーゼ！私たちまで一緒に灼かれてしまう！」

　その余波は、周りで戦っている冒険者や───

　「◾️◾️◾️ーーーーーー！？！？」

　「『大最悪』が！」

　「『光』に、灼かれて········！」

　モンスターに大きく影響を与えている。

　『怪物』は怒る。勝てない、勝てない············！

　こんなこと、許せない！

　この目障りな『光』を、消したい！

　「◾️◾️◾️ーーーーーー！！！」

　「───！」

　怒りが本能を後押しした。

　『怪物』の、大きな槍のような角が、光る(・・)。

　「これは───」

　バチッ、という音がした。角が、帯電している。

　雷は強さを増す。

　離れていても体は痺れ、雷鳴が聞こえる。

　「◾️◾️◾️ーーーーーー！！！」

　『雷』のように、『怪物』は『光』に向かって突進した。

　「【我が名を讃えよ】。───【光、在れ】」

　『光』が、溢れる。

　男は『光』を掲げる。

　まさに極光。太陽の光よりも明るく、下界の未来すら照らすような、温かく、強い『光』。

　男は、拳を握る。

　身体から溢れ、辺りを照らしていた『光』が、男の拳に吸い込まれる。

　あんなに強かった『光』が、全てを照らし出す『光』が、今では男の拳に閉じ込められている。

　「◾️◾️◾️ーーーーーー！！！」

　『雷』を伴った『怪物』が迫る。

　『大最悪』の砲撃すら超える超威力。まさしく『怪物的』であり──

　「雄々々々々々――――圧々々々々々々々――――ッッッ！！」

　その『光』は、『英雄的』だった。

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ハッピーバースデー、アルケイデス(英雄)。