筋肉の化身

女神の助言

分からなくても───

---

　新月の夜。

　月の光がない、暗い夜。

　そこに彼らはいた。

　蠍のモンスター。

　大小様々な蠍が、犇き、蠢いていた。

　「アルテミス様！」

　「··········くっ！」

　狩猟の女神とその眷属達は、濁流とも言うべきその大群に押されていた。

　「【我が名を讃えよ】。───【光在れ】」

　光が、溢れた。

　夜を掻き消すような、眩い光。

　しかし、温かい優しさがそこにあった。

　「───貴方、は··········」

　それはまるで、月光のようで───

　「良い父親とは何か、か」

　「はい。私には両親が居なかったので、何が『良い』のか分からないのです」

　男と女神達が話し合っている。

　議題は『良い父親とは』

　「·········正直に言おう。私にも、分からない」

　「··················そう、ですか」

　女神は、男の問いに答えられなかった。

　「だが、悪い父親は分かる」

　「私の父(ゼウス)は·········その、女遊びが激しかった。私自身、不義の子だ」

　「それでも、まあ、手を出した責任を取るならまだ許せたのだが········」

　「父は、そういうことをしなかった」

　「あれは夫としても、父としても、『悪い』例だ。ああいうふうにはなるな」

　「·········なるほど」

　悪い例。こういうふうにはなるなという手本。

　「親としての責任、ですか·········」

　「難しいな。だが、こういうものはパートナーと共にやっていくものだろう？君は結婚するつもりはないのか？」

　「········結婚、ですか··············」

　男は悩む。

　「君なら相手は多そうだが········」

　「いえ、しかし········。私が結婚するとなると、娘に会わせなければいけないでしょう？ちゃんと、上手くいくのでしょうか」

　「それに妻となる人も、自分が産んだ訳でもない娘が一緒では、迷惑ではないでしょうか」

　「私は、その妻を、愛せるのでしょうか」

　娘は、家族だった。血が繋がっていた。

　だが、妻は？

　血が繋がっていない、その女を、愛せるのか？

　それに、妻と娘はうまくいくのか？

　血が繋がっていないのに。

　未だ子供で、しかし親にならんとする男の苦悩。

　「はあ？愛せるに決まってるでしょ？」

　馬鹿じゃないの？という雰囲気を隠そうともしないその女神は、続けて言う。

　「だって貴方、私を愛しているでしょう(・・・・・・・・・・・)？」

　「·········えぇ、いや、うーん」

　「アフロディーテ。アルケイデスが困っている」

　「何よ！私を愛してないの？！」

　ぐわー、と美と愛の女神(アフロディーテ)は吠える。

　「そもそも！愛せるかどうかなんて考える必要ないでしょう！」

　「·········え？」

　「妻だから愛するんじゃなくて、愛してるから妻にするんでしょう！」

　「··················！」

　まさに正論。普段頭の軽い色ボケなどと呼ばれているアフロディーテだが、時として誰もが驚くような一言が出る。

　「アンタは考えすぎ！アルテミスは恋もしたことがないような喪女神だけど、アンタももっと楽しむべきよ！」

　「アフロディーテ！余計な事を言うな！」

　「何よ！ホントのことでしょ！」

　「「うぐぐぐ」」

　「·········たの、しむ」

　愛。楽しむ。未だ、分からない事は多い。

　だが───

　「お二方。ありがとう、ございます」

　「いや、良いんだ。助けてもらったし、むしろこんな助言で良かったのか不安だ」

　「ふん！三千世界が泣いてひれ伏す私の美と愛を受けたんだから、もっと感謝しなさい！」

　「本当に感謝しています。何か困ったことがあったら言ってください。大体の事はなんとかします」

　「───言ったわね。じゃあ協力しなさい。オリンピアにある『天上の神焔』をなんとかしたいの」

　「はい。なんとかします」

　頑張って、前へ進もう。

---

このあとめちゃくちゃなんとかした。