ーユウキsideー
『愚かな！ この世界の結末は、我らメギドが決めるのだ！！』
ゴーレムメギドが地面をその左腕で叩くと、岩石が地面から飛び出し、
『フンっ！』
それを殴り、セイバーへと向かう。
“ーーーーはぁっ！！”
が、セイバーは火炎剣烈火の刀身に灼熱の炎を纏わせると、自分に向かって飛んでくる岩を、スパッと、まるで豆腐でも斬るように簡単に斬り裂きながら、突き進んでいく。
『何っ！？』
“はぁっ！ ふっ！ たぁっ！”
『グォォッ！？』
突き進み、ゴーレムメギドと肉薄すると、炎を纏った刃を振るい、ゴーレムメギドの身体を斬っていく。その剣戟はまさに、烈火の如く。
『グァァァァッ！！』
“せいはぁっ！！”
『グゥゥゥッ！ ハァッ！』
ゴーレムメギドは自分の頭部の腕を飛ばし、火炎剣烈火の刀身を掴んで、セイバーを押し出そうとする。
“くぅぅぅ・・・・はぁっ！！”
が、セイバーは火炎剣烈火の振るい、刀身を掴んだ手をゴーレムメギドへと投げ返した。
『グハァァァァッ！！』
ゴーレムメギドはそのまま自分の手を受けて倒れた。
“フゥッ・・・・！”
「素晴らしいです、主さま・・・・！」
「・・・・・・・・」
コッコロは熱烈なまでの尊敬の眼差しをセイバー、ユウキに向け、保護した女の子は訝しそうに、セイバーを見据えていた。
ー『人影』sideー
「何なのよアイツ、本当に・・・・！」
さらに離れた場所で戦闘を見ていた『人影』は、“尻尾をピンッと立たせながら”、地団駄を踏んでいた。
ーセイバーsideー
『グァァッ！ ヌゥッ！』
ゴーレムメギドは再び体制を整えると、セイバーに向かって襲いかかってくる。
“ハァァァァァァァ！！！”
『グァァァァァァァ！！！』
が、セイバーはゴーレムメギドの攻撃を回避し、怒涛の剣戟をその身体に刻み込んでいく。
“ハァッ！”
『ガァッ！！』
最後に一突きを受けて、ゴーレムメギドは後方に大きく吹き飛ぶが、何とか着地した。
“？？？”
セイバー、否、ユウキは自分自身を訝しそうに見ていた。
何故こうも自分はこの剣を巧みに使い、ゴーレムメギドと戦えているのか・・・・？
と、自分の意識はちゃんとある。しかし、戦おうとすると、身体が勝手に動き、剣を振るっている。
まるで自分の身体を『別の何か』が動かしているような奇妙な感覚。しかし、ゴーレムメギドが唸りを上げるのを見て、気持ちを切り替えた。
“ふっ”
『貴様！ その本をよこせ！ それは我らが『主』が使うべきもの！！』
ゴーレムメギドが、『ブレイブドラゴンワンダーライドブック』を見据えてそう言うと、セイバーも一瞥してから応える。
“これはーーーー僕の『本』。僕の『力』。お前達には絶対に渡さない・・・・！”
『・・・・！！』
セイバーの言葉にゴーレムメギドは『モノクロの本』を取り出した。
“それは・・・・？”
『『ブランクライドブック』。これを使い、別の空間に貴様を引きずり込む！』
そう言って、ゴーレムメギドはブランクライドブックを開くと、周囲に泡が幾つも現れ、さらに驚く事態が発生した。
“えっ！？”
「えっ！？」
「えぇっ！？」
「ええぇっ！？」
セイバー達の他に遠くで驚愕の声が聞こえたが、それを気にする余裕もない。何故なら、セイバー達の見上げた空が別の地面の景色が捲れ、まるで覆いかぶさるように迫ってきたのだ。
“うわぁぁぁっ！！”
「「「うわぁぁぁっ！！」」」
迫りくる地面に全員が頭を抱えると、地面が到達する寸前、世界が光りに包まれ、見渡す限りの地平線が広がっていたのだ。しかも、コッコロ達の姿も無くなっていた。
“えっ？ えっ？？”
『行けーっ！！』
戸惑うセイバーに向けて、ゴーレムメギドは右腕を地面に突き立てると、セイバーごと地面が吹き飛んだ。
“うわぁー！？”
空に吹き飛んだセイバーは、また空間が捲れるように代わり、地面に突き立てられた巨大な剣のような建造物があった。
“っ！”
セイバーは鍔の部分に着地すると、再び岩石が自分に襲いかかってきた。
“っ！ はぁっ！！”
再び火炎剣烈火の刀身に炎を纏わせて、飛んでくる岩石を斬り捨てていく。
“ハァっ！ ハァっ！ ハァっ！ ハァっ！ ハァっ！ ハァァァッ！！”
次々と迫りくる岩石を斬りながら、セイバーはその岩石を足場にし、地上へと降り立つと、剣の建造物をバックに、ゴーレムメギドへ炎の斬撃を飛ばした。
『グゥゥゥゥ・・・・グァァゥ！！』
ゴーレムメギドはその斬撃を拳で受け止めようとするが、全身を灼かれ倒れてしまった。
そしてーーーー空間が元に戻った。
『ヌゥゥゥ！！』
“・・・・・・・・”
「主さま！」
“っ！”
周りを見ると、コッコロとさっきの少女がいた。
それを見て一瞬安堵してから、セイバーは倒れたゴーレムメギドに向かって声を発する。
“僕がーーーー全てを救う！”
そう言って、セイバーは『聖剣ソードライバー』に置かれた『ブレイブドラゴンワンダーライドブック』のページを押し込むと、ライドブックがまるで、本のページを高速で捲るような動きをする。
[ブレイブドラゴン！]
“フッ・・・・ハアァァッ！！”
ライドブックから炎の筋が幾つも現れ、セイバーの右腕に纏い、拳を突き出すとドラゴンを模した灼熱の炎を放たれた。
『グッッ！ ハァァッ！！』
ゴーレムメギドも大岩を作り出して対抗しようとするが、灼熱の炎のドラゴンはそれを砕き、ゴーレムメギドの身体を炎に包む。
『ヌォッ！？ グァァァァァッ！！』
ゴーレムメギドはまた吹き飛び、地面をゴロゴロと転がる。
すると、異様な風が吹き、戦いで散らばった岩や葉っぱが全て、ゴーレムメギドへと集まって、吸収されていく。
『ーーーーウヌォォォォォォォォォォォォォ！！』
そして何と、ゴーレムメギドの身体が、五倍以上の体躯へと変わってしまったのだ。
“っ！”
「なんと・・・・！」
「大きい、ですね・・・・」
「いや、そんな事できるならさっさとそれやりなさいよぉーッ！」
と、コッコロに女の子の他の声が聞こえたが、気にしている余裕もない。セイバーが火炎剣烈火を構えるが。
『無駄だぁ！』
セイバーに向かって、巨大ゴーレムメギドが拳を振り下ろした。セイバーは寸前で回避するが、巨大ゴーレムメギドは肘打ちや踏みつけや蹴り上げ、さらに大岩を出して投げつけながらセイバーを攻撃していく。
『既に始まってしまったのだ！ もう誰にも止められない！ 何をしようが、結末は変わらない！！』
“ふっ・・・・！ーーーー言った筈だよ。物語の結末は、僕が決める！”
セイバーは火炎剣烈火を聖剣ソードライバーに納刀すると、火炎剣烈火の握りにあるトリガーを一回引いてから、再び火炎剣烈火を抜刀した。
[必殺読破！]
抜刀した瞬間、再び燃え盛る炎が周囲に飛び交うと、セイバーが構えた瞬間、火炎剣烈火の刀身に集まった。
“『火炎十字斬』！”
『フンンッ！！』
“ハァっ！！”
巨大ゴーレムメギドが拳を繰り出すと、セイバーはその動きに合わせるようにして飛び出し、拳を回避し、巨大ゴーレムメギドの胴体を横一閃に斬った。
『グァァ！！』
背後で巨大ゴーレムメギドの悲鳴を聞くと、セイバーは剣を握る手に力を込めると、ブレイブドラゴンが『ワンダーライドブック』から飛び出てきた。
“ーーーーフッ！ ハァッ！ ハァッ！ ハァッ！ ハァッ！ ハァァァッ！！”
すぐに動くセイバーは、火炎剣烈火のの刀身に灼熱の炎を宿し、昇るブレイブドラゴンを足場に縦横無尽に移動しながら連続で巨大ゴーレムメギドを斬り裂いていく。
[烈火抜刀！ドラゴン一冊斬り！ ファイヤー！]
『グァアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアッッ！！！！』
ーーーードガァァァァァァァァァンンッ！！
巨大ゴーレムメギドは大爆散し、セイバーは華麗に着地した。
“ーーーーフゥ・・・・あっ”
戦いが終わった後、セイバーは巨大ゴーレムメギドにトドメをさした際に見た。この世界の風景を思い出していた。
何処までも綺麗な空と大地。まだ見ぬものがいっぱいある世界。知らぬ間にセイバーの心に高揚感が高まっていった。
ー『人影』sideー
「嘘でしょう・・・・！」
『人影』は、巨大ゴーレムメギドが倒された事に、顎が外れんばかりに口を開け、目が点になっていた。
すると、
ーーーーシュルルルル・・・・ガンっ！！
「ふぎゃっ！？」
回転しながら落ちてきた『岩石王ゴーレム』の『アルターライドブック』が『人影』の眉間にクリティカルヒットし、その『人影』は盛大に後ろに倒れ、目を回して気を失った。
ー？？？sideー
「・・・・っ。ーーーー『炎の聖剣』を持つ者が現れた、か。これで、この世界の至る場所に封印された数多の『聖剣』と、まだ発見されていない『本』も、漸く動くわね・・・・フフフフッ」
薄暗く、しかし何処かの王宮の王の間を思わせる壮厳な場所で、豪奢な玉座に座る『人影』がーーーー“火炎剣烈火と似た剣”を撫でながら、含み笑みを浮かべていた。
ーユウキsideー
「主さま！」
セイバーが変身を解除してユウキに戻り、火炎剣烈火も通常の剣になってしまい、コッコロの元に戻ると、コッコロはそれはもう満面の笑みを浮かべて迎え入れた。
「とても素敵でございました主さま！ 流石はアメスさまがお選びになられたお方でございます！」
“ありがとう、コッコロちゃん。その子は？”
「えっ？ ああーーーー」
「お腹、すいた〜・・・・お腹、すいた〜・・・・」
先程助けた女の子は、未だに空腹を訴え、まるでゾンビのようになっていた。
◇
直ぐ様コッコロがご飯を炊いて、そして出来上がった。
「主さま。ご飯ができました。先程のお方を起こしてーーーー」
と、コッコロが言い終わる前に、女の子がガバっと起き上がってきた。
「うわぁい、ごは〜ん！ ありがとうございますありがとうございますっ、お腹がすいて死んじゃいそうだったんです！ ご馳走になりますっ、いただきまぁ〜すっ☆ もぐもぐもぐっ♪」
こちらの返答を聞かず、箸を持って一方的に、無遠慮に、無作法にご飯を食べ始める女の子。しかもかなり美味しそうに、幸せそうに。
“・・・・・・・・”
「・・・・ところで、どちら様でしょう？」
ユウキとコッコロの懐疑的な視線に気づかず、女の子は遠離なんて全く無しでご飯を食べ続ける。
「もぐもぐもぐっ♪ ぷはぁっ、ンま〜い！ 生き返るぅ〜っ、ご飯は命のエネルギー・・・・☆」
お構い無しで食べ尽くした女の子は、箸を置いて、それはもう満ち足りた笑みを満面に浮かべた。
「あぁ、食べた食べた！ いやぁ、色々と助かっちゃいました！ 見ず知らずの私に美味しいご飯を恵んでくれるなんてっ、良い人達ですね！ 一生恩に着ますっ、ありがとうございま〜す☆」
とか言いながら、弱冠ユウキ達から、もっと正確に言うと、ユウキの剣から距離を空けるようにしていた。
「いや恵んだというか、気づけば食べられていたていうか・・・・」
すっかり自分達の分まで一瞬で食べ尽くされていた。
「・・・・な、何なんですかあなたは？」
コッコロが視線を少し鋭くして女の子を見据える。女の子はバツが悪そうに視線を逸らす。
「私は・・・・いや、それよりも。“あの子”、あなた達のお知り合いですか？」
何処かわざとらしく話題を変えようと指差ししている女の子。
二人は取り敢えずその指先の方に目を向けるとソコには、桃色の髪を肩口まで伸ばし、水色の瞳を持ち、可愛らしい顔立ちをし、白い衣装に赤いミニスカートのユウキと同い年の女の子が立っていた。片手には、先に華の宝石が付いたバトンのような杖と、もう片方にはーーーー“火炎剣烈火に良く似た青い剣”を持っていた。
「あっ、ごめんなさい。ちょっと聞きたい事があったんですけど、お食事中だったみたいだから話しかけられなくて・・・・。あの〜、さっきの巨人のような魔物を倒したのは・・・・」
「あっ、それはわたくしの主さまです」
「そうなんですね！ 実は私、さっきまで魔物の大群に追われていたんですけど、あの巨人の魔物が投げた岩で魔物達が逃げたんです。でも、すぐ近くに巨人の魔物が現れて、もうダメだと思ったら・・・・」
そう言って、新たに現れた女の子は深々と頭を下げながら、輝くような笑顔を浮かべた。
「本当にありがとうございました！ おかげで助けました・・・・」
「いえいえ、それはご無事で何よりでございました。しかし、あなたはどうして、魔物の大群に追われていたのですか？」
コッコロがそう聞くと、大食いの女の子が入ってきた。
「その子って言うより、私を狙ってたんだと思いますよ。その子は偶々通りがかって、巻き込んじゃった感じですかね・・・・。ごめんなさい、ご迷惑をおかけしました」
「あなたを？ えぇっと、どういう事でしょう？ と言うか本当に、あなたは何者何でしょうか・・・・？ まだ、お名前すら不明なのですけど？」
コッコロが訝しむように大食いの女の子を見据える。すると、新たに現れた女の子が口を開く。
「あっ、私も名乗ってなかったよね。私、『ユイ』って言います。本当に、助けてくれてありがとう・・・・♪」
「あぁ、はい。わたくしは、コッコロと申します。こちらはわたくしの主さまである、ユウキさまです」
“(ペコリ)”
自己紹介をすると、『ユイ』と名乗った少女にユウキは頭を下げるが、その視線は『青い剣』に注がれていた。
「あっ、もしかして、この剣が気になるのかな？ この近くの泉の中心に突き刺さっていたの。何処かの『冒険者さん』の忘れ物なんじゃないかなって・・・・え？」
その時、不思議な事が起こった。
ーーーーキィィィィン・・・・キィィィィン・・・・
ユウキの剣が光ると、その形が火炎剣烈火に変わり、ユイの持っていた『青い剣』も光り、共鳴するかのように鳴り響くと、ユイの持っていた『青い剣』が動き、宙に浮きながら火炎剣烈火と重なると一つとなり、元の剣に戻った。
「これって・・・・この剣、あなたの落とし物だったの？」
“(フルフル・・・・)”
ユウキはそれを否定するかのように首を横に振ると、『青い剣』を取り出そうとブンブンと振るうが、全く反応がない。
「あぁ気にしないで！ 私の物って訳じゃないし、まるであなたの所に行ったみたいだし。あなたが持っていればいいよ！」
そう言うとユイは不意に、ユウキの顔をジッと見つめる。
「えっと・・・・私達、何処かで会った事がないかな？」
“？？？”
ユイの言葉に、ユウキが首を傾げていると、大食いの女の子が離れた位置から声を張り上げた。
「お〜い！ 皆っ、こっちに来てください！ 何か倒れている人がいるんですよ〜、『回復魔法』とか使える人いますか〜？」
すると、ユイが手を上げる。
「あっ、私『回復魔法』は得意です！ 倒れている人・・・・って、ええっと？」
ユイが倒れている人の所に向かうと、首を傾げ、ユウキとコッコロもそっちに行くと、そこに倒れていたのは。
「・・・・・・・・」
黒い装束に、白いメッシュが入った黒い長髪を途中で二つに結わえ、魔導書らしい本を乗せた杖が傍らに落ちていた。それだけでなく、先は白いが黒く細く靭やかな猫の尻尾とピクピクと動く猫の耳をした女の子だった。
そして女の子の頭の近くに、『ワンダーライドブック』と似た『本』が落ちていた。
「どうしたんだろう、この人？ 私と同じように、通りすがりで巻き込まれちゃったとか？ 見た所・・・・あっ、頭に小さなコブができてる！ この『本』に当たっちゃったのかな？」
ユイがその『本』を手に取ろうとした瞬間、『本』が何かの力に包まれ、独りでに浮いた。
「えっ？ 何々！？」
「主さま、懐の『本』が！」
“っ？”
コッコロに言われ、ユウキは懐の『白い本』を取り出すと、『白い本』はユウキの手の中で開き、浮いていた『本』がその中に吸い込まれてしまった。
そして、『白い本』は再び閉じられ、表紙に文字が刻まれ、ユウキは思わず呟いた。
“・・・・『岩石王ゴーレム』の『アルターライドブック』、改修完了・・・・”
「ゴーレム・・・・？ 先程の魔物の事でしょうか？ そう言えば、普通の岩の魔物に何かが飛んできてあの怪物になりましたが、もしやそれが？」
「あっ、もしかして、この子も私と同じように隠れていたけど、この本が頭に落ちてきて倒れちゃったのかも！」
「治療とか、お任せしますね。魔物が戻ってきたら、私が蹴散らしちゃいます！ 皆はその気絶している人を運びつつ避難してください〜♪」
大食いの女の子がそう言って辺りを警戒しようとしたが、周りの森からガサガサッと、草木を掻き分ける音と、人間とは違う足音が響いてきた。
「どうやら、魔物達が戻ってきたようでございますね。これでは避難しようにも身動きが取れませんよ。えぇっと、お腹ペコペコの『ペコリーヌ』さま・・・・と、仮にお呼びしますね？ 乗りかかった船です。共に窮地を脱しましょう」
コッコロが、大食いの女の子の渾名を付けたようだ。
「！？ おやっ、『ペコリーヌ』って私ですか？ かわいい渾名を付けられちゃいました〜やばいですね☆ この程度の数なら、私だけで軽〜く殲滅できるのに♪」
先程まで空腹で危うく岩の魔物に殺されそうになっていたのに、中々図々しい事を言うものだ。
「私も戦います！」
ユイも戦おうとする。
「わたくし達も参戦しましょうか、主さま」
コッコロが聞くと、ユウキは剣を抜く。すると、剣は聖剣ソードライバーへと変わり、もう片方の手に懐の『本』から飛び出た『ブレイブドラゴンワンダーライドブック』を握る。
それを見て、コッコロも笑みを浮かべる。
「すみません。何だがドタバタとした出会いになってしまいましたけど。どうか、これからよろしくお願いしますね」
そして、コッコロがユウキの手を取る。
「ここから始めましょう、わたくし達の物語を・・・・♪」
そう、始まったのだ。もう一度、キミとつながる物語が・・・・。
ここからランドソルまでのストーリーは、はしょりますね。主にゲーム順なので。
この世界の騎士くんは、仮面ライダーセイバーになると、意識はあるけど『剣に宿った誇り高き剣士の記憶』が、騎士くんの身体を動かして戦ってくれています。後、ある程度の知性も授けてくれている設定です。
さて、次回はドジっ娘メイドと出会い、『水の剣』を活躍させたいですね。