異世界から追放された英雄は、【シン・日本】で平穏に暮らしたいけど強すぎて無理

第2話 金欠、ダンジョンへ～助けた少女は配信者～

　異世界から現代へ「帰還」してからしばらく月日がたつ。

　そして俺は働かなくてはいけないことを知った。

「働きたくねえ」

　折角、気苦労の多い異世界からスローライフを求め現代文明に帰ってきたのに、なんてことだ。

　いや、確かに、現代日本を再現したシン日本の名は伊達ではなかった。

　そこにはスマホがあり、コンビニがあり、ウォシュレットがあり、秋葉原（電気街時代）があり、治安は良く町は清潔さを保たれ娯楽もたっぷりという都合のいい現代社会がそこには存在した。

　異世界を卑下するわけでもないが……飯の味も申し分ない。あの時食べた懐かしいファストフードのハンバーガーに、カップ麺の味。初めて食べた時はどれも涙を流しそうなほどであった。

　「だけど贅沢しすぎてお金が無くなっちゃったんだよな……」

　年金の様な「異世界転生者支援年金」と言う物もあった。そしてこれでもらえる金額は、働かないにしてはそこそこのものだったろう。だが、一般の社会人がもらえる初任給にも満たない。

　「つまり、働きもせずに暮らすには厳しいという事か……」

　そこに気づいて冷や汗をかきながら、役所でもらった大量のパンフレットの束をひっくり返す。

　んで、分かったことがいくつかある。現在住んでるアパートの家賃は一時免除されているが、１年後にはそれもなくなる。

そして電気代や食費などの諸費をひっくるめて計算すると、月に使えるお金は学生がもらえるお小遣い程度しかない。

　そして部屋にはゲーム機とソフトがたくさん。

　赤字だ。

「クソっだまされた……！」

　頭を掻きむしる。

　騙されてねえよ。自業自得だよ。

　……いや、このことに1か月で気づけた良かったと前向きに考えよう。

　そしてパンフレットの中にはご丁寧に「お金の計画的な使い方」なんて言うものが挿入されていた。

　そしてペラペラめくると異世界帰還者がお金を管理するにあたっての注意事項が書かれている。「計画的に使いましょう★」なんて書かれてあったり。うるせえ。

　稼ぎ方についても色々書かれているが、一番ページを取ってどでかく勧められてい

るのが……

　冒険者であった。

　はい。

　なんつーかもう呆れた。

　冒険者になって何をするかと言われれば、ダンジョンへ行くらしい。なんで現代日本を再現したって触れ込みなのにダンジョンがあるんだよ。そーいう戦働きが嫌で異世界から帰ってきたのに、何が悲しくて同じことしなきゃならんのだい。

　異世界から帰還して現代で平穏ニート暮らしなんて考えていたが、ここを紹介した「シン」日本のお偉いさんはそうは考えていないらしい。

　まあ、異世界でドンパチしてたスキルの塊みたいな人材、放っておくわけないか。

「っはぁ……まあ金を稼ぐには冒険者になるのが一番手っ取り早いって事か」

　もうあきらめた。それしかないならしゃーない。

　ここは現代日本を再現していても、どこまでも魔法と魔物があふれる異世界なのだ。そして確かに慣れた仕事ではある。現代社会に慣れてない自分がやりやすい仕事としては一番だろう。

　バイトでも始めるという手もあるが、それでは長持ちしないだろう。コンビニみたいな多様な仕事を、現代社会にブランクのある俺が出来る気がしない。

　そして、バイトでは遅い……なぜなら俺の全財産は硬貨数枚。

　俺はこのままでは、今日の夕飯すらままならない身であるのだから。

　＊＊＊

　とりあえず収入を得るには冒険者証とやらが必要らしいが、近くのダンジョンへ行けばすぐ作ってもらえるのだという。

「冒険者証の発行ですね？　申し訳ございません、本日は立て込んでおりまして……」

「えっと、これを」

　異世界帰還者証を渡す。

「あっはい、お疲れ様です……緊急で発行いたします。少々お待ちくださいね」

　手続きはすぐ始まった。普通の人だと色々細々とした資格とかが必要らしいが、俺はそうではないらしい。

「ステータスを拝見しますね。冒険者証はすぐに出来ますよ」

　機械に手をかざすと、あっという間に冒険者証が出来る。

　便利だなあ、機械。流石現代文明。

　――

　名前：紗城　華維(すずき　けい)

　性別：男

　ランク：Ｆ

　――

「実力的にはすぐに上に行けると思いますが……人柄なども判断項目になりますので、簡単なダンジョンでの実績が必要になります。ご了承いただけますようお願いしますね」

「ああ、その辺ちゃんとしているんだねえ」

「帰還者は色々な事情がありますから……紗城さんもさぞかし苦労なされたのでしょう？」

「……」

　少しだけ前の事を思い出す。大量の、羊皮紙の山。

　唇をかみしめる。しばらく何も言えなかった。

「あっ失言でしたね、失礼いたしました」

「いえ、気にしてないです」

　不満を表明したつもりはなかったが、申し訳ないと頭を下げる。

　ただ、異世界の話を続けてほしくなかったのは事実だ。何も言うまい。今の俺は、何も思い出したくない。

「それでは装備はどうなさいますか？　レンタルもありますが」

「いや――間に合っているよ」

　――華維は鎧変身を発動した。

　その身に、黒色の鎧をまとう。腰にも剣が携えられた、「異世界」にいたと変わらない装備だった。

　＊＊＊

　ダンジョンへ向かうポータルの前に、冒険者らしい奴らが集まり、バリケードでふさいでいるようだ。

　「おいルーキー！　俺はこのあたりをまとめているギルドの支部長を務めるコバヤシという。今日は帰りな、この先は俺たちが封鎖している」

　……どうやら、状況は簡単ではないらしい。

「何かあったようですが、どうしたんです？」

「ああ……強力なユニークモンスターが現れ、危険だから緊急討伐の指令が出た。関係者以外立ち入り禁止だよ」

　ユニークモンスター？　シン日本にはそんなものまで出現しているのか。

　早速面倒ごとの気配のようだが……せっかくだから何かの役に立てたらいいのだから、

「それは不安ですね……その魔物は今どこに？　どのくらいでここまで到達しますか？」

「１時間くらいは持つだろう、その前に帰るといいぜ」

「意外と持ちますね……」

「なにせ、一人の少女が足止めしてくれてるんだからな」

「――何？」

　驚き、急に大きな声を出してしまう。

　男は少し目を伏せながら、申し訳なさそうに言う。

「苦渋の決断だった。だが、彼女以外に適任はいないし、これ以上被害者を増やすわけにはいかない」

「……なるほど、早く助けに行かないといけないというわけですか」

「やめときな……これ以上被害を増やすわけにはいかない、待てば戦力は集まる。くれぐれも巻き込まれないよう、今日はずっと封鎖だ」

「わかりました」

　了承して、その場を離れた。

　とりあえず、この場は。

　＊＊＊

　俺だって面倒ごとには巻き込まれたくない。

　だが、困っている少女を放置するというのは俺の信条にも心情にも反した。

　情けは人の為ならず。ヒーローが人を見捨てるようでは、存在意義はない。

　たとえ魂まで腐り堕ちようが、許せない一線だ。それは俺が俺をなす最後の構成要素なのだから。

　だが、下手に目立つのも好まない。だから、目立たないような形で助けることにした。

　目立たないようにするのに、この顔が見えない鎧は最適だ。

　そしてついでに、ステータスもいじる。

――華維は、ステータス改ざんを行った！

――名前が、Kになった！

　簡単な隠ぺい工作だが、この程度で良いだろう。

　顔を隠し、正体を隠し、そっとその強敵とやらを倒して終わらせる。

　あとはスキルで気配を消し、ダンジョンに入り壁抜けでもテレポートでも使って彼女の元へ行く。

　できれば、姿を現さず倒したいところだが……そこまで上手くは行くまい。

　ちょっとだけ口止めして、それで終わりだ。

　そして何よりも。

　一人で足止めをするという勇気ある少女を、一目見てみたかった。

　その命が万が一にでも奪われないように。人の輝きが失われないように。

　俺は、助けに行かなければらなかった。

「間に合えばいいんだが……」

　こうやってお人好しなのが面倒ごとに巻き込まれる原因なんだろうが。

　俺が俺であるために、人助けだけは止められない。そういう性分なのだった。

　☆☆☆

　私はステラ。大星(たいせい)ステラ。

　１人のしがないダンジョン配信者です。

　ダンジョンの敵を倒す強い姿を人に見せ、それで日々を生きる目立ちたがり。

　そして、目の前の強敵に手も足も出ない――弱きもの。

『グオオオオオオオオオオオオオオ！！！！』

　私は、目の前にいる敵をじっと見据えます。

　それは、私の何十倍もあろうかという巨体。

　それは、大量の動物、魔物の体の一部分を合わせて作られた巨大なキメラの怪物。　　　　　 　

　頭に足が付き、足に腕が付き、体中に目玉と口が取り付けられ、かろうじてそれが生き物だと分かる事が奇跡だ。

　明らかに普通ではない、違法な、下法を作って作られたと思われる、異常で悪趣味怪物。

　「なんなんですかあれは……！」

　ステータスを見ると、それはとてつもない、信じがたいような、見たことない数値がそこにはありました。

　名前：■■■（ユニーク）

　レベル：１５０

　体力 860750

　攻撃 846770

　防御 565520

　魔力 565520

　＞レベル差がありすぎる……

　＞あんなステータスの敵、見たことないよ！

　＞あんなん配信しちゃっていいの！

　空に浮いているカメラ機器は、私が配信を行うための機材。

　視聴者からのコメントが空中に映し出されています。

　すなわち、見ている人がいる。……ここで情けない姿を見せるわけにはいかない。

「……あれがユニークモンスター……！」

　ここ最近現れるという、異常なレベルを持ったモンスター。それがユニークモンスター。

　私のステータスを、ちらりと確認します。

　名前：大星　ステラ

　性別：女

　レベル：51

　体力　12748

　攻撃　12410

　防御　22815

　魔力　34248

　スキル：【☆友情バトン】【☆エネミーブレイク】【☆エネミーガード】

　数値の差が、あまりにもありすぎる。レベル差は３倍でも、ステータスは１０倍どころの騒ぎではない。

　到底、戦える戦力差ではないのは知っている。無理なのは知っている。

　――でも、戦わなくてはいけなかった。

　「うおおおおおお【エネミーブレイク】！！！！」

　私のスキル、【エネミーブレイク】は、敵意を持つ相手への大きく攻撃力を上げるスキルです。

　ですが、それは。ガァン！と鈍い音を立てて弾かれます。

　――■■■に１３４ダメージ！

「……効かない」

　全くダメージが入らない訳ではない。それにもかかわらず、いくら攻撃しても決して倒すことが出来ないという現実が、目の前に叩きつけられる。

　＞そんな……

　＞逃げなきゃ！

　＞ステラちゃんがやられるところ見たくないよ！

　悔しい。見ている方に、こんな不安な思いをさせるなんて。

　でも、コメント通りに逃げるわけにはいかない。逃げられない理由がある。

　そいつは、体中の目で私をじっと睨みつけると、ぴかりと光を放ちました。

「来るっ！」

　>まずいやられちゃう！

　＞これヤバくね……？

　＞グロ映像になっちゃう！

　>ステラちゃん！

「【エネミーガード】！！！！」

　私のスキル、【エネミーガード】は、敵意を持つ相手からの攻撃を大きく軽減するスキルです。

　これの二つのスキルより今までダンジョンでは敵なしと言われたわけですが……

　――■■■の■■■ビーム！

「うううううう……ぐぁっ！……防ぎきれない！！！」

『グオオオオオオオオオオオオオオ！！！！』

　ですが、その時。

＞＞＞ステラちゃんに届け！　僕のスキル！

　――ステラの、友情バトン！

　――視聴者からスキル：タフネスを受け取った！

　タフネス：致死ダメージを受けても１残して耐えることが出来る。　

「！！　これなら、まだ、戦える！」

　友情バトン。他人のスキルを受け取り、自分のものとして使う事が出来るスキルです。

　まさに、皆の応援を力に変える、配信者の私のためのようなスキル。

　――ステラに、401736ダメージ！

　――ステラは、タフネスで１耐えた！

「がぁっ！！！」

　私の体が吹き飛ばされ、壁にたたきつけられます。

　＞耐えた！

　＞でも次攻撃を受けたらやられちゃう……！

　ここはダンジョンの中なので、死んでもリスポーンすることが出来ます。

　……ですが、帰ってくるまでにこの怪物はダンジョンの外に出てしまう。

「ダンジョンバースト」が発生してしまうでしょう。

　その時、どれだけ沢山の一般人に被害が出る事か。

　それだけは防がなくてならない。いや、防げなかったとしても。

　＞ステラちゃん！　すぐ助けが来るから！

　一分一秒でも、長く時間を稼がなければいけない。

　それが、皆が、来てくれるための時間になる。

　全身が痛いです。

　もう動く力もないです。

　――それでも、私は立ち上がります。

　わたしを見てくれる人のために、折れるわけにはいかなかった。

　皆のために戦うのが、配信者である私の生きるすべなのだから。

　背中についた巨大な腕の塊が、私を襲ってくる。

「皆、私に力おおおおおおおおおおおお！！！！」

　>頑張れ！　頑張って！

　>ステラちゃん負けるな！　負けないで！

　>頼む……！

　ダンジョン配信者である私を、見ている人がいます。視聴者のためにも、ここでくじけるためには行かない。

　でもこの強力なスキルをもってしても、こいつには、敵わない。

　ここから何とかするには、視聴者から耐えるスキルを受け取りまくって、一瞬一秒でも長く耐えるほかない。

　それしか、できないのか？

　こういう時何とかするのが私の役目じゃなかったのか？

　私は、無力だ。

　「それでも……！　私は！　ここを守り抜くんだあああああ！」

　また、攻撃が来る。

　今度は、耐えられな――

「よく、頑張った」

　かつ、かつ、と足音が響く。

　攻撃は、来なかった。

　音のする方を振り向くと、そこにいたのは、鎧をまとった一人の人間の姿。

「――助、け？」

「そうだ。俺が来たからにはもう大丈夫だ」

　ユニークモンスターの方を見やる。

　そいつは動かない。

　いや――違う？　震えている？　恐怖している？

　――Kは威圧感を発している！！

　――■■■は動けない！

「ふーん、レベル150オーバーか……しかし悪趣味な見た目してやがる。だが、少し我慢してな」

　かちゃり、とその人は剣を構えます。

「人を守るのは、頑張ってる人に力を貸すのは――俺たちベテランの役目だ」

「あなたは――」

「安心しろ、俺のレベルは２５５ある」

「にひゃっ――！？」

　その言葉の正しさを問う暇もなく。

　彼は剣を取り出し、高く飛び上がると。

　振った。

　――Kの、【１６回撃】【×３】【上乗せ】【全体化】【必中】【防御無効】【バリア貫通】【耐性貫通】【特殊耐性無効】【etc.】一刀撃！！！

　――51236529840ダメージ！！！！！

　――■■■を倒した！

　「――、――！」

　粉みじんに敵が崩れていきます。

　あんなに硬かったＨＰも、あんなに恐ろしかった姿も。

　全て、ボロボロに消え去っていきます。

「おっと、一発で済んで良かった」

　私は口をあんぐりと開け、呆然としていました。

「さーてと終わったぞと」

　ゆっくりと、鎧の姿をしたなにかは私の目の前に着地する。

「――っは！？」

「っと、君は大丈夫だったか？」

「あなたは一体――何者ですか！？　そもそも人間ですか！？」

　そう問われると、彼は頭につけていた兜を脱ぎます。

　鎧から出て来たのは――ピンク色の髪をした、かわいらしい顔。

「――えっ」

　ピンク色でありながらさらりとした髪がなびく。

　それでいて凛々しくかっこよく美しい姿がそこにはありました。

「――女の人だったんですか！？」

「んにゃ、男だよ俺は」

「あっはい、すいません」

　違った。

「この顔じゃあ女に間違えられるし目立つしねえ……普段は隠してんだがな。でも、助けた相手だろ？　鎧姿だと魔物か何かに間違えられるんじゃあ困るしな」

　その眼の下にはくまが出来、どこか目の光は虚ろ。

　なにか、辛い事でもあったかのように。

　しかし、でもしかし。かわいらしくてもその姿は――どこかとてもそれはとても美しい、おとぎ話から出て来たかのような神々しさすら感じていました。

「ああそうだ。これだけは聞いておきたかった。君、名前は？」

「えっと、大星ステラと言います……」

「どっかで聞いたことあるような。でもいい名前だ」

　兜をしまい、頭を振ると、髪がふわりとなびきます。

　「それで、あなたは――？」

　「俺は、異世界《このせかい》から追放されてきた男――おめおめと、このシン・日本に逃げ出してきた負け犬さ」

　そう、自嘲した後。

　「あ、でも他の人には秘密にしてくれよな？　ここにはギルドとかから隠れて来たもんでね」

　彼は――私に向かって、にっこりと笑います。

　でも小さな顔でにっこりと笑うもんだから、一層女の子みたいにかわいらしく見える。　

　やはりその姿は、男とは思えませんでした。

「そ、それで恐縮なのですが……」

　そこらへんにふわふわ浮いているカメラ機器を指さし、恐る恐る言う。

「今の配信してたんですが、不都合はなかったでしょうか……」

「……え゛」

　彼は、　おっかなびっくり仰天して声が上ずりました。

　配信画面を見ると、コメント欄が、読み切れないほどとんでもない速度でスクロールしていきます。

「配信？　皆今の見てた感じ？」

「はい？」

「……それ、消せない？」

「……リアルタイムで配信してるので……あすいません今すぐ止めます」

「そうかー……マジかー……目立っちゃったかー」

　切り抜き動画が大バズリしたのを知ったのは、この後すぐでした。