実家へ行ってきた翌日、いつも通り仕事をした。
エヴァンズは特に何も言わなかった。
夜、アヴァンティでトキオとスターンに報告をする。それもただ５分かそこら。
一方的に俺が喋っただけで終了し、６３２号室へ戻って寝たり走ったりを繰り返しながら、しまりなく、まどろんだ。
金曜日。
新宿を通りかかったとき、小学校から火の手が上がっているのを見た。
事故か、事件か。誰が何を狙ったものか。
その結果と、もたらされる影響は如何。
「西早稲田だね。
ああ、古そうだ。条件に合致する。
報告を入れておこう」
エヴァンズによると、今週都内で小学生による学園占拠が少なくとも２件起きており、これが３件目だとすると来週はもっと拡大していくだろうという。
なんですかソレ。初耳ですが。
「ヤポメディアは一切記事にしていない。
文部科学省がアニメやゲームの悪影響だという公式見解を示せばそれにぶら下がった発表をするのだろうが、事件が連続し、かつパターンが同じだと気付いてからは、慎重な姿勢をとりはじめた。
まだ、首相には伝わってないようだね。今日の閣議で誰かが切り出すかもだが」
連続性のある、小学校を狙った事件ですか。
概要を教えてもらってもいいですか？
「月曜日に港区の公立小学校で、生徒たちによる立てこもりが発生した。
教師や親たちに要求を出し、給食調理棟に籠城したんだ。
条件を呑むと言われ、開場すると全員拿捕された。
約束は反故にされた。
水曜日、千代田区の公立小学校で、同じように生徒たちがバリケードを敷く。教師たちも港区のケースに倣って口先だけの懐柔作戦をとった。
生徒たちは油断しきっている大人たちへ向けて銃撃を開始し、死者を出す。
４時間ほどしてようやく機動隊が到着し、夜になって制圧を完了。
警視庁はこの件に口出ししないことを約束し、目下、文科省だけで調査を進めているところだ。
先に言っておくが、カモッラは絡んでないのでこれ以上は知らないよ」
月・水ときて今日は金曜日。
もし小学生が連携をとりあってるとしたら、前２回の反省を踏まえて、より周到な準備をした上で臨んでますよね。
黒幕の目星はついているんですか？
「いったい僕たちをなんだと思っているのかな。
概要は教えたんだから、勝手に推理するがよかろう」
アニメやゲームの影響でこんな行動力が身につくものなら大いに感心するところですけど、残念ながら買いかぶりでしょう。背後に凶悪な犯罪組織がいるのだと思います。
ただ大人が子供たちを使ってやらせているのか、子供たち自身が首謀者なのかは判断できませんね。
要求の内容を原文のママ知りたいんですが。
「全文だと、かなり長いよ。
先生こそちゃんと勉強してくださいとか、
なんでもかんでもコロナのせいにしないでくださいとか。
たぶん一人ひとりが口にしたままをタイプして並べているね。七夕の短冊に書く願い事のようなものも多かった」
タイプされちゃってんのかあ。手書きのままの方が、先生たちには真剣味を伝えられたんじゃないかなあ。
大人たちは、その要求を一顧だにしないと？
しようとしても無理か。
「医療や治安の崩壊もひどいが、教育現場はもっと以前から最低限のモラルすら見失っていたみたいだね。仕入れたヒヨコから嘴や鉤爪を取り除き芸を躾けてお返ししますという加工業に徹していたようだ。
そんな工場労務者に学問なんて不必要だと、どこよりも安い賃金で掻き集めることが常態化していたものだから、covid-19発生と同時に烈しいダメージを蒙った。
適切な行動様式への変換が、現場でも管理部門でもままならない。
リモートワーク推進のため生徒職員ひとり１台ずつタブレットを緊急購入したが、Wi-Fi設備が脆弱なままだったから使いものにならず、この拡張に巨額の追加投資を余儀なくされて金策に奔走する、とかな。
教師たちは文科省が作成した分厚いマニュアルと首っぴきになって生徒たちにインターネットの危険性などを噛みくだいて教えようと懸命な努力を重ねるが、子供たちの方はそんな初手で四苦八苦している先生の授業が退屈でならない。
中学生や高校生になると小遣いやバイト代でクスリを買ったり他に楽しみを見つけてウサも晴らせるんだろうが、小学生だと逃げ場も無かろうからね。それで、爆発したんだろうな」
わかるなあ。
ネットスラングが通じない相手に説教モードで絡まれると、ボコボコにしてやるまで気がすまないもんだ。
とくにリアルなガキンチョほど、対面で人に説教した経験が少ないだろうから、上から目線でつい口を出したくなる側の心理なんて想像すらつかないのだろう。
「そんな一年近い鬱積あっての実力行使だとして。
連続していくとすれば終着点あるいは妥協点を予測し、近寄らないでおこうとか、どちらかに手をさしのべようとか、考えたいものじゃないか。
そのためにはフィールドとプレイヤーに関しての情報が必要だ。
まだ初週なんでね。こうしてチマチマ集めているところだよ」
２件目では、小学生たちが銃を使用したんですよね。その種類や入手先から探っていけませんか？
もしかするとコジモが絡んでるかもしれないし。
「コジモにも調べてもらってるが、カラシニコフのコピー品らしい。
世界で最もありふれたライフルだ。製造地の銘がわかったとしても、工場から直輸入ではないだろうから、まずは仲介人をつきとめることだね」
え。てっきり拳銃だと想像してました。
「拳銃で、素人が致命傷なんか与えられないよ。
カラシニコフなら小学生にも扱いやすい。
数挺、弾薬込みで用意していたようだ。操作方法を図鑑やゲームで熟知していた子たちが何人かいて、試しに射ったら交渉相手の脳天を吹っ飛ばしたと。
犯意についてはグレーゾーンだし、なんといったって未成年だからね。
事を荒立てたくない学校側が逮捕も起訴もさせずにすませ、事故として処理させた。
さて、新宿では何が用意されているだろうか」
火災が発生してましたよね。爆弾かな。子供たちに被害が無いといいなあ。
「いまカモッラから偵察隊が出発した。かれらの調査力に期待しよう。
ま、一連の事件とは無関係かもしれないけどね。放火と掠奪なら毎日いたるところで起きているから」
夕方エヴァンズが車へ戻り、タブレットを眺めながらクスクスと笑い始めた。
３件目でしたか？と訊く。
「そっちの報告はまだだ。
本日の定例閣議でも、カラシニコフや火災については語られなかった。
文科大臣の発言はあった。
万が一緊急事態宣言が発せられても小中高校への一斉休校は要請しない。来年の大学入試共通テストも、予定を一切変更することなく全国で実施します。と首相に誓いを立てているよ」
大学入試か。もうそんな季節なんだ。え、やるの？
コヴィッドのせいでアパートに家具まで揃えたのに入学式も行われずキャンパスへ一度も入らないで自宅からリモート授業だけしてるって大学生がいっぱいいるらしいけど、それでも……やるか。
卒業生は順次出ていくわけだし、新入生を補充していかないと授業料収入が途絶えてWi-Fi投資が回収できなくなるから、そりゃ、やってもらわなきゃ困りますよと全国の大学から文科省に必死の要請が集まるよな。当然だ。
それにしても、やるのか。入試を。
リモートで？
大学へ来させて、机を並べてか？
リモートならカンニングし放題だ。リアル受験なら咳ひとつでライバルたちの平常心を乱すテロが可能だ。
本統に、やるのかよ。
どこまで考えた上での決定なんだ？
「僕が笑ったのはそこじゃなくて。
国土交通大臣の報告を受けて秋ノ宮が来月から、国外からの訪問客への規制を解除すると決定したところだよ。
もう一度言うぞ。
来月から、ヤポへの入国制限が緩和される。
どうだ、愉快だろう」
エイプリルフールならまだまだ先ですけど、どうして一体そんなことになってしまってるんでしょうか。
変異株がいま世界中で猛威を奮っているんでしょう？
何をどう報告したら、そんなバカげた伝言ゲームが成立しえるんですか。
「こっちが聞きたい謎だよそれは。
航空業界がとてつもない赤字で喘いでいるからなんとかしてやりたいという切実な要求はあるんだろう。
来年からの国内旅行キャンペーンも順調に準備が進められているところだし、ＩＯＣからしっかりやれよと背中を押されたばかりだ。
検疫に責任を持つ厚生労働省は数字の誤魔化し方を磨いてきたから最近は理想的なデータだけを持ってくる。そろそろインバウンドをおもてなしして、国内でお金を落としていってもらいましょうか。
こんな堅実な論理を組み立てたものと思うよ。
その場で反論する閣僚がいなかったものだから、即決定した感じだ」
アメリカやインドの報道を誰ひとり見てもいないんですか？
外務大臣は？
「外務省は諜報機関じゃない。ヤポは美しい国ですと説明できる言語力さえあれば採用されるし、たいてい現地の人がヤポ語でお世辞を言ってくれるから、それを翻訳して省へ報告すれば評価してもらえる仕組みだ。
外務省は他の省庁と絡むことが滅多にないので、大臣は閣議でも黙っているのが普通だね。
多数決をとるときはどの陣営からもチヤホヤされるから、皆勤賞をめざすことには非常に熱心だ」
わかりました、外務省は金輪際無視していいですね。
しかし、ええ、どうなっちゃうんですか日本は。
このままだとオリンピックより前に国そのものが破滅してしまう。
「破滅だって？
そもそも壊せるほど大層なものがこの島の上に何かひとつでもあったかな。思いつかないよ。
いいじゃないか。120万程度ヤポが減れば、もう少し余裕のある居住空間が形成できて、礼節を知る機会も生まれる可能性がある。
1200万減ればもっといい。君たちは考えながら生きる喜びを知るだろう。
その10倍消えてもらえれば僕たちには理想的なんだが、そこまでは欲の掻きすぎかな」