おねショタ世直し珍道中

第４話「斬りて斬られて恨みっこなし」

メインヒロイン初登場回。

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「あの、青龍様に斬られる……とは」

「なに。ただの言い伝えみてえなもんだ。まあ平たくいや……罰が当たるってことだな」

「それは……何に対してでしょうか？」

「ふ(・)し(・)だ(・)ら(・)な(・)真似してることにだ」

「……きりん君。私の格好って、そんなにえっちですか？」

「……ううん」

「ですよね。というか今思ったんですが……きりん君に『えっち』って言って欲しい感ありますね……もっと見ていいですよ？」

「……みない」

「おい」

　漫才にたまらず突っ込んだお父さん。

　着物の下は素肌ぴっちりの全身レオタードのせいりゅー様の格好は、たしかに見方によっては扇情的かもしれません。

　しかしソレを言うならきりん君もそうです。

　今の彼は、樹海で拾った葉をいい感じに斬って、いい感じに整えた腰蓑(こしみの)のみの原始人スタイル。

　自分よりよっぽどえっちなのでは？

　そう言おうとしたせいりゅー様ですが、ジト目で見られてるので口をつぐみました。

　そんな二人を、娘さんは顔を真赤に染めて、努めて直視を避けています。

「ともかく……絡まれたくなけりゃ気をつけるんだな」

「気をつけるといってもこの一張羅しかないんですよねー……」

「……ふく。いっしょにする？」

「葉っぱの服はちょっと……あ。ごちそうさまでした」

「……ごちそうさま」

「おう。……おい静、おあいそ」

「だッ、おとっつぁん。ちょ、ちょっとやめて……！　ああ、あんなに堂々と見せつけられて、でで、出来るわけが……っ！」

「……きりん君。やっぱり私ってえっちなんでしょうか？」

「……しらない」

　何だか恥ずかしがって、中々出てこない娘の静さん。

　すると、どかどかという騒がしい足音と共に、何人かが店に入り込んできました。

　お客さんでしょうか？

「──おう相変わらずシケた店だな！　形無(かたなし)。いつものだ！」

「おらぁ茶とみ(・)た(・)ら(・)し(・)だ。はやくしろ！」

「酒もつけてくれよな！」

　それは厳(いかめ)しい顔立ちの三人の男達でした。

　体格は非常に大きく巌(いわお)のようにゴツゴツ。

　その一方で、服は他の町人に比べてきらびやかで、何だかド派手。

　しかも先頭の男は三振り、他二人は二振の刀を腰にさしていました。

　いわゆる傾奇者(かぶきもの)と呼ばれる、半グレ集団です。

　まるで自分の家のように土足で畳にあがり、横柄に振る舞う彼ら。

　形(・)無(・)と呼ばれた父親は、先程よりもむすっとした顔で焼きに戻っていきます。

「よぉお静、今日も可愛いじゃねえか。お酌してもらえるかい？」

「……唖涯(あがい)さん。あの、うちは団子屋ですのでお酒は……」

「とかいって前は出してくれたじゃねえかよ。前はあったのに今はないってのか？」

「それは！　あなた達があまりにもしつこいから……！」

「あぁ……？　おいら達が何だって言うんだ？」

「おれらぁ客だぞ？」

「聞き間違いか？　しつこいって聞こえた気がしたがなぁ……」

「っ」

「いいんだぜ。静ちゃん。俺ら黒三連(こくさんれん)は常在戦場。文句があるんなら……仕合ってやっても」

「静。……いいから酒を出してやれ」

「で、でもおとっつあん！」

「静ッ！」

　静さんが引き下がると三人組は「そうだそうだ」「お利口さんだ」「親子揃って形無なんざ、なりたくないよなァ！」とゲラゲラと笑います。

　見ていてあまり気持ちのいい光景ではないですね。

　せいりゅー様、うーん、とそれを眺めていたのですが、結局関わるのはよそうと結論づけたようです。

　そそくさとその場を後にしようとして……それは起きました。

「──お？　お？　おおお？　なんだァ、コイツ。オイ見ろよ。こんなボロ団子屋に俺らより傾(かぶ)いてる奴がいるぜ！？」

「は？　……ぎゃはッ、マジじゃねえか。おい嬢ちゃん。嬢ちゃん！　その格好一体どーしたよ？」

「ひーふーみー……なな？　驚いたな、お前さん淫売か？　それとも神をも恐れぬ大馬鹿者になりたいってか？！」

「……えぇー、私ですか？」

　三人の標的は神様二人に移ってしまいました。

「丁度いい、お前さんも酌をしろ」

「そりゃあいい。まっっずい団子で盛り上がるにも盛り上がれねえからな。それに……」

「あぁ。よく見りゃ白(ハク)いじゃねえか。なぁ？」

「……旦那がた。勘弁してくれ」

「うるッッせえぞ形無の犬っころがッ！！　おらァそこの嬢ちゃんに言ってるんだ！！」

「えーっと、ごめんなさい。お腹も満ちたりたので行こうかと」

　きっぱりと断ったせいりゅー様。

　しかしながら三人は諦めません。

　わざわざせいりゅー様ときりん君を取り囲むように席に座りはじめます。

「まあまあいいじゃねえかよ。酒もあるぜ？」

「無(・)謀(・)の坊(ボン)の子守なんてほっておけ」

「おうよ。俺らと楽しく過ごそうぜ？」

「せっかくですが断ります～、それでは～」

　面倒臭いなぁと思うせいりゅー様。

　馴れ馴れしく回された手を払いながら、びっくり居合で逃げ出そうと考えたその時でした。

　彼らの一人が、その場で不意につ(・)ん(・)の(・)め(・)っ(・)た(・)のです。

「──いでッ！？」

「おッ！？　手鹿織(てがお)、お前なにやってんだ？」

「がははは！　独り相撲でもしてんのか！？」

　どうやらこの男、不躾(ぶしつけ)なことに、畳に置かれたせいりゅー様の剣を拝借しようとしたようです。

　しかしせいりゅー様、抜かりはないと目にも止まらぬ早業で剣を反対側に移動。

　触れようとした時には音もなく消え、男はスカを食らったのでした。

　馬鹿を見た男がカッと顔を赤くします。

「てんッめえ……味なことしやがって！」

「はて。何のことでしょうか？」

「とぼけんじゃねえよ！」

「どうした兄弟？」

「どうしたもこうしたもねえ、この嬢ちゃんがオイラを……っ、その……小突きやがった！」

「あぁン？　それは本当か？」

「事実ではないですね。勝手に転んだようです」

「白々しい女郎が……オイ、嬢ちゃん。こいつぁちいと大変なことになったぞ？」

「はぁ……そーなんですか」

　せいりゅー様、もうかなり面倒臭いのか受けごたえが投げやり気味です。

　そんな態度に更にイラだった唖涯(あがい)という男が、目と鼻の先まで顔を近づけて凄(すご)んできます。

「恩智(おんじ)を知らんわけもねえだろう……青紫(あおし)に次ぐ名家だぞ？　そのお侍に手を上げたんだぜ、お前さん。本来なら打首か、市中引き回しが妥当だ」

「ふぅん……そーなんですか」

「だが、この兄弟は滅法優しい奴でな。詫びのひとつでもありゃ許してくれるだろうよ」

「へぇ……そーなんですか」

「詫びは、その刀だ」

「ほぉ……そーなんですか」

「なーに全部とは言わねえ……そーだな、六振り貰おうか。一振りありゃ十分だろう？」

「オイオイ、するってーと俺達とうとう四刀流かよ！？」

「唖涯の兄貴なんて五刀流じゃねえか！　ガハハハ！」

「わぁ……」

　勝手に皮算用を初めた彼らに、せいりゅー様はため息を漏らさざるをえません。

　その手には未練がましく持っていたお団子の串。

　それを手元で何気なく、くるくると回しはじめたせいりゅー様。

　未だ下卑(げひ)た笑いを浮かべる男達、その喉元をじっと見つめたところで──、

「せいりゅー」

　唐突なきりん君の言葉に、ぴくり。

　せいりゅー様は動きを止めたのでした。

「えー……ダメですか？」

「……だめ」

「だって……不敬なんですよ？　ナメられてるんですよ？」

「……だめ」

「迷惑なんですよ？　しかも弱いんですよ！？」

「……だめ」

「ぶー……でも剣は渡せないじゃないですか」

「……なかよく」

「とは言っても……」

「おい。何をブツクサと言ってやがる」

　膝上のきりん君をぐりぐりと撫で回しながら悩むせいりゅー様に、更に詰め寄る男達。

　その暑苦しさを鬱陶しく思っていると……せいりゅー様、ぽむ、とその手を叩きました。

　どうやらいいアイディアを思いついたようです。

「──剣士出会えば仕合わにゃ損損(そんそん)。斬りて斬られて恨みっこなし」

「……あ？」

「そうですそうです、貴方がたも剣士じゃないですか……なら仕合ましょう！　私の刀を賭けて！」

　急にやる気を出したせいりゅー様。

　満面の笑みを向けられた三人は、得体の知れない寒気を覚えてしまうのでした。

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