キングダム――大将軍を目指す男

百六十五話

　始皇十五年(紀元前２３２年)――李信は燕と同盟についての話し合いや関係を深めるための交流をしていく中で十万の軍勢を率いて燕を侵略しようとした騎馬民族、『東胡』を燕軍のオルドと協力して全滅させた。

　その後、李信の妻である河了貂に羌瘣と楊端和がそれぞれ、男児に男児と女児の双子、男児二人と女児一人を産んだ。

　三人の妻がいる李信に六人の子供が出来たのである。

「まさか、大家族になるなんてな……嬉しい限りだ、本当に……」

「それは勿論、私もだよ」

「ああ、象姉が言ってたように子供を産むのがこんなに幸せだったなんてな」

「皆で育てよう……」

　李信達は子供の存在をとても喜ぶ。

　そうして、李信に子供が生まれた事で……。

「おめでとう、李信。子沢山とは素晴らしいじゃないか。育てるのは大変だがな」

「ああ、それも楽しんでいくよ」

　政がまず、真っ先に祝いに来てくれた。

「ふふ、本当に子沢山だな。李信よ……それに一人は李漂か……」

「俺にとって大事な名だからな……」

「そうだな」

　無論、成蟜も祝いに来て漂という名に反応し、李信の言葉に頷いた。

「よう、李信おめでとう……六人も子供が出来るなんて凄いな」

「おめでとうございます、李信将軍」

「ああ、幸せの限りだよ」

　蒙恬と蒙毅が祝いに来てくれたのでそれに応じて、笑みを浮かべる。

「いやぁ、本当に子供というのは可愛いものですねぇ」

「ええ、可愛いですよ」

　更には王騎も李信の子供を可愛がり始めた。

「李信の息子ならば戦場で良く育ちそうじゃのう」

　麃公は戦場で生まれ育った自分自身の経験談からそんな事を言う。

「まずは穏やかな環境でゆっくりと育てるつもりですけどね」

「まあ、それも悪くはあるまい。平和が一番じゃからのう」

　麃公は李信の意見に頷きながらそんな事を言った。

　そして、李信に子供が生まれた事に対し魏や韓は祝いの言葉を綴った書文や詩、幾つかの宝を送って祝う意を示した。

　燕や斉はそれらより更に多くの祝いの品を届ける。

「ふむ、李信の言葉通りに変わっているな、秦王よ……どうして、そんなに変わった？」

「それをゆっくり話そう、太子丹」

　秦と燕の同盟関係についてもっと深く話し合い、交流を交わすために秦の王都である咸陽に燕の太子丹は来朝し、政と言葉を交わし、握手も交わしながら政は王宮の中へと招くのであった。

　そうしていろんな準備を進めていきながら、李信に秘密部隊の超優秀な者がとある報せを持ってくる。

「ほう、楚が荒れ始めていると……ようやく芽吹いたか」

　『什虎』に駐屯していた時、楚に送っていた秘密部隊の精鋭に仕込ませていたものが芽吹いたのを聞いた。そう、楚にて王座と権力を巡る暗闘が起こり始めているのを……。