「水巻、俺とプリント俱楽部を一緒に撮ってくれないか？ もちろん、俺がおごるからさ！」
「え……」
鬼塚のやつ、やけに興奮しているな。
大きな瞳をキラキラと輝かせて、こちらを見つめている。
しかしな……プリクラね。俺からするとこんな意味のないものは、この世に無いと思う。
前世でもお姉ちゃんじゃなくて、リア充の兄貴がガラケーの背面カバーに彼女とのプリクラ写真を貼っていたが。
まだ発売されて間もないプリント俱楽部はインクが薄いせいか、すぐに色あせていたっけ。
そして新しいプリクラを撮り直すころ、その彼女とは別れてしまい、黒歴史になってしまう……。
結論から言うと、金の無駄遣いだ。
この世界じゃまだ稼働して間もないから、鬼塚も珍しくて撮ってみたいのだろう。
だが、ここは前世の記憶を持っている俺が断らせてもらおう。
「ごめん、私はいらないかな」
俺がそうきっぱりと断ると、鬼塚は困惑していた。
「え？ なんでだよ……？ 俺がお金払うから付き合ってくれないのか？」
「うん」
「水巻ってそんなに俺と一緒に写真を撮るのが嫌なのかよ……」
「いや、そういう意味じゃないよ。単にお金がもったいないってこと。見たところ一回の撮影で３００円もするんだよね？ ならラーメンでも食べた方がいいよ」
「ら、ラーメンって……そんなの食べたら無くなるだろ？ 俺としては思い出に残したくて言っているんだぜ」
気がつけば、鬼塚の目には涙が浮かんでいた。
そんなに俺とのツーショット写真が欲しいのかな。
でも、数ヶ月しないうちに薄くなって見えなくなるのに……。
ひょっとして、藍ちゃんのバストアップを撮って”おかず”にしたいとか？
「う～ん、思い出って言うんならもっと他のことにお金を使った方が良いよ」
「他にって……例えば、どんなことだよ？」
「え？ あ～ なんだろう。それこそ、みんなでとんこつラーメンを食べに行くとか？」
「……もう、いいや。俺が悪かった。水巻にはあまり大切なものじゃないんだな。ちょっと俺トイレに行ってくるわ」
そう言うと、鬼塚はうなだれてトイレへ向かってしまう。
随分、落ち込んでいたな。なんでだろ？
う～ん、いくらプリント俱楽部でも初代だからな。この藍ちゃんという肉体を美しく撮影できるとは思えないけどな。
※
その後、しばらく待っても鬼塚がトイレから戻ってこなかったので、俺は翔平くんに「先に帰るね」と言ってゲームセンターを出た。
早く帰らないとお母さんに怒られるから、後は寄り道せずまっすぐ帰ることにした。
「女友達の家に泊まるとしても、一回は連絡しないと許さない」と前に釘を打たれたからな……。
男時代はそんなこと一度も言われなかったのに。
まあ前世は年がら年中、家に引きこもってたからなぁ……。
「ただいまぁ～ お腹すいたぁ～」
玄関に靴を脱ぎ捨てると、着ていたダウンをリビングのソファーに投げる。
キッチンにお母さんがいると思い込んでいたが、今は家にいないようだ。
代わりと言ってはなんだが、リビングにお姉ちゃんがソファーに座っていた。
さっき俺が投げたダウンを頭に被って……。
「あ～いっ！」
もちろん、このあとしばらくお説教を食らうことになったのだが。
それよりも気になったのは、ソファーの前にあるローテーブルの上に並べられていたものだ。
メモ帳とはさみ、あと蛍光ペンが何本から置かれている。
それとプリクラが小さく切り取られていた。今からあのメモ帳に貼るのかな？
「お姉ちゃん。それってプリクラだよね？」
先ほどまで怒っていたお姉ちゃんだが、俺がプリクラに興味を抱いたため、冷静さを取り戻す。
「ん？ あんたも気になる？ プリント俱楽部が稼働して超嬉しいよね！」
そう言うと、お姉ちゃんは普段見せたことないぐらい優しい笑顔で、はさみを手に取る。
プリクラには、女友達と思われるギャルたちと制服姿で写真撮影していた。
あとは彼氏らしき、ロン毛の細い男がお姉ちゃんの肩に手を回していた。
気持ち悪い……。
「あのさ、お姉ちゃん。正直プリクラなんてお金の無駄遣いだよね？」
俺がそう言った途端、お姉ちゃんの機嫌が悪くなる。眉間に皺を寄せてこちらを睨みつけた。
「はぁ！？ 何が言いたいわけ？ 私、今からプリクラ帳を作ってデコるのが超楽しみなんですけど！」
「いや、その……さっきも前に話した鬼塚ってクラスメイトにさ。近所のゲーセンにプリント俱楽部ができたからって誘われたんだよ。でもプリクラってすぐに色あせるじゃん？ だからそんなことにお金を使うより、私との思い出として残したいなら一緒にラーメンでも食べよって言ったのに怒って泣いて、トイレにこもるんだよ」
先ほどの鬼塚との出来事を話すと、お姉ちゃんは怒りを忘れて呆れていた。
「はぁ……あんたさ。本当に女なの？」
「え？」
「その鬼塚って子、もう藍に惚れてますって言ってるようなもんじゃん。だってあんたとの思い出を一緒に残したいんでしょ？ つまり藍の写真が欲しいんだよ」
「ごめん、なんで写真なんかいるの？ 私だってあいつが言ってくれたら、写真ぐらい撮ってあげるのに……」
この時、俺は１９９５年という並行世界に転生してきたことを忘れていた。
「写真を撮るってどこで撮んのよ？ 言っとくけど証明写真以外でよ」
「ん……普通にスマホで自撮りじゃなかった。デジタルカメラとか？」
「あのさ、デジタルカメラなんて高額なもの。この家にはないの分かってる？」
「……」