因みに皆さんは新しいムルのEGO見ましたか、バカッコ良くて最高でしたね。
交換できる日が楽しみだ……剣契パ普通に楽しかった記憶もあるし。
エンドゥメールもかわゆい……ストレート髪のイシュシュは貴重ですよ。
都市 とある宿
「……ｽｩ、ｽｩ。」
ヤンはベッドで丸まって寝ている。昨日は色々あって疲れたみたいだ。
あの日から、ヤンとハルは個人的なフィクサー事務所を立ち上げていた……と言っても、事務所があるわけではない。
代行者に追われている身故、依頼はその場で受けて、そのまま遂行する。
だが同時に、人差し指の代行者からも逃げなければならない……そのせいで疲労が溜まるのは仕方がないことだ。
……と、そんな時。横から小さな影が覗いて、狙いを定めるようにあるモノを向ける。そして——
——パンッ！
「うわっ……！？」
ヤンは驚きのあまりに飛び起きるように目を覚まし、周りを見てみると隣にはクラッカーを手に持っているハルの姿があった。
「ふふっ。おはよう、ヤン——」
「——そして、誕生日おめでとう！」
その言葉にヤンはキョトンとした寝ぼけ顔でハルを見つめ、しばらくしてため息を吐きながら笑みを浮かべる。
「……そうでした、僕の誕生日でしたね。」
「てっきり、代行者が居場所を突き止めて暗殺しに来たんじゃないかと。」
「あはは、ごめんごめん！」
「ふっ……それで、今日は僕に何をしてくれるんですか｡」
そうヤンが尋ねると、ハルは笑みを浮かべて答える。
「えーっとね。色々食べたり、買い物したり！ヤン君の欲しいものは私が買ってあげる！」
「いいんですか？…なら、思いっきり高いものでも選んでしまおうかな｡」
「え〜、冗談きついよ〜。」
「……でもまあ、買えるものは買ってあげる。」
ヤンの冗談に少し顔を青ざめたが、やがて再び笑みを浮かべて部屋の扉に手をかけながら立つ。
「それじゃあ着替えてる間、待ってるからね。」
そう言って部屋を後にした……それを見たヤンはしばらく黙り込んだ後、すぐに着替えやらの支度をする。
スーツを着て、もし何かあった時のために大剣も背中に担いでおく。
そうして準備が整い、部屋を出るとハルが目の前で待っていた。ハルもヤンを見て笑みを浮かべながら隣へ歩み寄る。
「待ってたよ！それじゃ、行こっか！」
「ええ、期待してますよ。ハル。」
互いにそう言いながら、宿を去ってどこかへと出かけるのだった。
どこか平和な裏路地
2人は裏路地の市場や商店を回り、そして後輩であり今では相方のヤンの誕生日を満喫していた。
「次、どこに行きたい？」
「うーん……工房やら何やら回りましたが、特に目欲しいものは──」
そう言いかけた途端、ヤンの視線が前から歩く人物の方へと向いた。
その姿は、2人のよく知ってる人物だ。
「ッ……あれは。」
背が高く、黒色の長髪で人差し指特有の白いローブと黒いスーツを見に纏い、腰にはロングソードが収められている。
「……エスター、代行。」
「久しぶりだな、お前たち。」
彼がいると言うことは、つまりヤンとハルの2人に処罰を与えにきたと言うことに違いないだろう。
……大剣を抜こうとしているヤンをハルは制止しながら、エスターに話す。
「エスターさん、お願いです……今回だけは、見逃してもらえないですか？」
「！…ハル、何を言ってーー」
驚くヤンをよそにハルは続ける。
「特別な日なんです……明日には私たちを追いかけてもいいです。けど、せめて今日だけは！」
強い眼差しを向けるハルに、エスターは相変わらず冷たい視線を向けていた……けれどハルの目を見た時に目を細めてハルに応える。
「ハル、そしてヤン。お前たちは勘違いしている。」
「………え？」
「あの…どういうことですか。」
その問いかけにエスターは懐から紙で包まれた小さな箱と指令の紙を取り出し、それを読み上げる。
『代行者：エスターへ
これから出会う最初の知り合いに贈り物を贈ること、期限は今日限り』
「……俺はこの指令を遂行するだけだ。」
そう言ってエスターは箱をヤンに渡し、ヤンを見つめながら話す。
「偶然にもお前と誕生日が被ったようだな。」
「……誕生日おめでとう、ヤン。」
「！……あの、エスターさーー」
ヤンが何かを言おうとした時、エスターはすぐに振り返ってその場をさろうとしたが、とある警告を残す。
「最後に言っておく……俺は指令を遂行しただけだ。」
「次出会った時、容赦はしない。」
そう言い、エスターは人混みの中で姿を消してしまった。
「い、行っちゃった……」
「……………」
ヤンが不思議に思いながら箱を開けると、中にはHappyBirthdayの文字が書かれた紙と一緒入っていたのは、小さな耳飾りだった。
「……偶然だなんて、ご丁寧に『ハッピーバースデー』も入れてあるのに。」
「……………」
ハルはその耳飾りを見て、何を思ったのか早歩きで先に進む。
「ちょ、ちょっと！ハル！？」
「なんかさ、嫉妬しちゃって……私がプレゼント先にあげるつもりだったのにって。」
ヤンの方へ振り向いて、いつもの笑顔を浮かべながら。
「早く行こっ！それよりもすごい、最高のプレゼントを選んであげるから！」
「！…全く、相変わらずの無茶振りですね。」
ヤンは呆れながらも笑みを浮かべ、ハルを追いかけるようについて行った。
「……改めて、お誕生日おめでとう。ヤン」
「……ありがとうございます、ハル。」
お誕生日おめでとう、ヤンくん！！！！！！！