異世界凡夫(一人称視点ver)

凡夫、対面する

　記憶が流れ込んでくる。

　自分じゃない誰かが、僕の身体を使って戦っている時の記憶だ。

　圧倒的だった。

　その誰かは、僕の身体を使ってあの理不尽な存在を——魔人族をボコボコにしていた。

　使ってる魔法も次元が違うものだった。

　重力崩壊とかブラックホールとかあまりにも規格外すぎる。

　だから、はっきりと理解できた。

　今、僕の身体を使っている存在は、間違いなくこの世界の凡夫じゃない(向こう側の)存在だ。

　目を覚ますと、そこは見たこともない不思議な空間だった。

　頭上では無数の星々が煌めいている。

　さらに地面と思われる場所もまた星空のように輝き、鏡のように天で煌めく星々と僕の姿を映し出していた。

　凄く綺麗だ。

　それに、この幻想的な星空の世界に包まれる感覚は妙に心地良いと感じた。

「本当にどこだ……？」

　ただ、この場所がどこなのかはまるで検討がつかなった。

　「お、目が覚めたようだな」

　不意に背後から声がした。

　その声は、僕が意識を失う直前に語りかけてきた声と同じ声だった。

　振り向くと、そこには一人の青年が立っていた。

　青年は、ぼろきれのようなマントを羽織り、薄汚れた制服のような服を身にまとっていた。

　でも、一目見ただけでわかった。

　オーラは隠しきれていない。

　青年から、明らかに僕のような凡夫な存在とは違う強者(向こう側の存在)特有のナニカを感じた。

　実際、その姿はどこかやつれているように見えるが、背筋はまっすぐに伸び、鋭く感じる目に宿る光からは揺るぎない力強さが感じられた。

　そして金髪に紅い瞳——どこか見覚えがある顔立ちだった。

「君が……」

「そう、俺がジアだ」

　青年——ジアが静かにそう名乗った。

　その声は穏やかでありながら、どこか底知れぬ力を感じさせる響きを持っていた。

「ここは精神世界だ」

　ジアは僕の疑問に答えるように説明を続けた。

「ここなら、肉体を失った俺でも、お前と直接対話ができる」

　精神世界。聞き慣れない言葉だが、確かにこの空間が現実とは異なるものだというのは、直感的に分かった。

「安心しろ」

　さらにジアは微笑みながら、さらりと信じられないことを告げた。

「今回の出来事はすべて魔法でなかったことにしておいた。それに、襲撃してきた魔人族もぶち殺しておいたから安心していいぞ」

　その言葉に、僕は思わず息を呑んだ。

　村を襲った魔人族(グリゴリアス)を、星を落としてくるような、あの圧倒的な強さを持つ存在を、簡単に「ぶち殺した」と言ったからだ。

　やっぱり間違いない。この人は凡夫じゃない《向こう側だ》。

「さて、では改めて自己紹介といこうか」

　一度、ジアが咳払いをしながら言った。

　その仕草はとても洗練されていて、どこか儀式めいた雰囲気さえ感じさせた。

「俺の名前はジア——いや、お前にはこう名乗るべきだろう」

　一瞬の間を置いて。

　そして次の瞬間、驚くべき言葉を口にした。

「俺の本来の名前はアメジア——そう、未来のお前だ」

　その名前を聞いて、僕は今までにない衝撃を受けた。

「遥か未来——この世界でも完全に凡夫と決別できなかった”アメジア”という名の男の成れの果て……それが俺だ」

　目の前の存在——ジアと名乗った青年ははっきりとそう言った。

　いきなりそんなことを言われても、信じていいかどうかわからない。

　それでも、話を聞いて改めてジアのことを見つめ直してみる。

　思えばその顔立ちはどこか似ていなくもないと感じた。

　実際、髪の色も瞳の色も同じだ。

　さらに言えば、僕は記憶を持って転生をして、この世界にきた。

　ならタイムスリップがあってもおかしくない気もする。

　とはいえ、今すぐ、この話を完全に信じて受け入れられるかといえば、否だ。

「まあ驚くのも無理はない。とはいえ、俺が未来から来たのは紛れもない事実だ」

　それでもジアは自信に満ちた物言いを崩さなかった。

　まるで僕の疑念を一蹴するように。

　本当にジアは未来の僕なのだろうか？

　考えれば考えるほど、頭がこんがらがっていく。

　ところが、ジアはさらに混乱させる言葉を投げかけてきた。

「さて、この時代の俺よ。今からお前には俺に協力してもらう」

　その声には妙な威圧感があった。

「協力……？何を……？」

　疑問に思ったので問い返すと、ジアの眼差しが一層鋭くなる。

「俺はこれから運命を捻じ曲げる予定だ」

「運命を……捻じ曲げる？」

「そうだ。具体的には、死ぬはずだった人々を救い、滅びるはずだったこの国を救う。そのために、みんなの死や滅びの原因となった魔人族(グリゴリアス)と、その親玉である魔神を殲滅する」

　話が壮大になってきた。

「……ええ？」

　困惑のあまり、思わず力なく情けない声が口から漏れる。

　それでも、ジアはなおも僕から視線を外すことなく言葉を続けた。

「そしてお前には、運命を変えるために俺と契約してもらう。俺の器になれ」

　声は真剣なものだった。そして何より、言葉で表せないほどの想像を絶する覚悟が感じられた。

「それに、これはお前のためでもある」

　そして、ジアがとある疑問を投げかけてきた。

「例えばの話だ。もしも俺が逆行してこなかったら、お前とレダ母さんはどうなっていたと思う？」

「……僕と母さんが？」

　突然の質問に、胸の奥で嫌な感覚がざわつく。

　冷たく嫌な予感が走る。

　そして次の瞬間、最悪の可能性が頭をよぎった。

「まさか……」

「どうやら察したようだな。そうだ。俺が運命を変えなければ、お前は母さんと死別していた」

　そのまま、ジアは語った。

「聞かせてやるよ。転生して、この世界でなら、前世の凡庸で、凡愚で、凡俗だった自分と——凡夫な存在と決別できると考えて生きた、おれの物語(お前の未来)を」

　ジアにとっては過去の、僕にとってはこれから訪れるかもしれない未来の出来事を。