シグルってたまるか

４話・決着！ 悪童藤木源之助！(生死は問わないと言ったはずだ)

「こやつ、こやつめ、この百姓が！！　この藤木源之介にこのような狼藉を働くとは、覚悟はできているのだろうな！」

　肘の痛みに耐えながら俺が目を開くと、悪童藤木源之介が脇差しを抜き放っていたところだった。油断から右肘をやられたせいで、右腕が動かねぇ。

　だけど、ここで動かないと殺される！

「う、おぉおおおお！」

　気合い一喝、俺は肘の痛みに耐えながら立ち上がる。

　ちらりと視線を巡らせば、未だに源之助アニキは立ち上がらない。気絶したままかっ。

　いかん、このままだと殺される。俺は右肘の折れた箇所を、無理矢理元に戻す。

　ゴキン、と音を鳴らし、通常の位置に戻した。

「うぐぉ……はぁ……！」

　痛みのあまり意識が飛びそうになったが、今はこれでいい。これで良いが……なんか右腕に違和感があるな。なんかこう、急激に痛みが引いたというか。

　……まさか。

　俺は自分の予想を確かめるべく、時間稼ぎを始めた。

「は、覚悟だぁ？　士(さむらい)さまが、百姓に覚悟を問うのか？」

「なに？」

　悪童藤木源之介が俺を睨む。いいぞ、そのままだ。そのまま怒り続けろ。

「覚悟を問うべきは士(さむらい)同士の尋常の場でだろう、たかが百姓に覚悟を問うなんて……ははぁ？　さてはお前、士(さむらい)の友達がいねぇな？」

「何が言いたい……？」

「俺もよくわからん。頭が痛みで鈍ってる。ただ、今更覚悟を聞いたって仕方なくねぇ？」

　俺は悪童藤木源之介に向けて左手を差し出して、ちょいちょいと挑発する。こっちに来いよ、と。

「ここまでやったんだ。お前をぶっ殺して川に投げ捨てねぇと、俺ら殺されっちまうからさ？　そっちこそ、覚悟を決めろよ？」

「っ……！」

「お前が俺らを殺せるように、俺も、お前を殺すからよ」

　ここまで来たら、俺も覚悟を決めて目を鋭くして睨み付けた。

「さぁ、殺し合おうぜ。どっちが生きるかくたばるか、てな」

　悪童藤木源之介が、足を一歩引かせた。

　気合いで勝ってる。

　あとは、勝負に勝つだけだ！

「うおおおおぉぉぉお！！」

　一気に走り、詰め寄る。右腕を隠すように半身となり、左腕を突き出した。

　悪童藤木源之介はビビりながらも、脇差しを振った。滅茶苦茶な袈裟切りだ、余裕で躱す。

　左腕に警戒した悪童藤木源之介の腹に、

　俺の右ショートアッパーが、突き刺さる。

「ぅぉっ」

　悪童藤木源之介は口から涎を垂らし、脇差しを手から落とした。

　そのまま前に数歩だけ進んで、どうと前のめりに倒れる。

　ピクピクと痙攣しているから、生きてはいるらしい。すぐには立ち上がられないだろうがな。

　思い切りを腰を捻り体重を乗せた、一撃必倒の拳。

　予想通り、俺(・)の(・)体(・)に(・)は(・)チ(・)ー(・)ト(・)が(・)宿(・)っ(・)て(・)い(・)る(・)

　怪我が瞬時に治る、不思議な能力が。

　さすがに首を切り落とされりゃ、死ぬだろうがな。

　だから、右腕を無理矢理戻したとき、痛みが引いて骨の違和感が引いていったときに、賭けに出た。

　この一撃で終わらせるために。

「よっしゃあああああ！！」

　俺は倒れた悪童藤木源之介を前に、勝ち鬨を上げた。