ひねくれ元・防御術士はなにもしたくないのに 作：oomaguro
「……というわけなんだ。わたし達、『ナザングル大宝探し大会』に出たいんだけど、どうしたらいいかな」
「宝探し大会ですね！今年はすごいですよ！クエスト受注用紙をお渡ししますので、必要事項をご記載ください！」
数日後、ギルドのカウンター。
ニコニコ笑顔のチハルさんから用紙を受け取り、そのままカウンターでかりかりと鉛筆……っぽい謎ペンを走らせていると、カウンターから身を乗り出してチハルさんが話しかけてくる。
「それにしても、残虐バト……『宝探し大会』にエントリーするんですね。何か欲しいアイテムでもあったんですか？」
「えへへ、そうなんです！ずばり狙いは景品No.001の『小宇宙の記憶』！」
キリエ目をキラッキラさせながら、懐からチラシを取り出しその一か所をびしぃ！と指し示す。なにそのドヤ顔。
あと今この受付嬢『残虐バト』って言いかけたか？残虐バト何？
わたしの視線を華麗にスルーして、チハルさんがへぇーと驚きながら、
「『小宇宙』……どまんなか目玉商品じゃないですか。だ、大丈夫ですか？」
「へ？大丈夫って、何がです？」
キリエのきょとん顔に、緑の受付嬢はなんだか難しそうに眉根を寄せて、
「今年の目玉商品は去年までとは格が違いますから。都市内だけじゃなく、近隣からも結構な参加者が集まってきているらしいんですよ」
「そ、そうなんですか？」
「そうなんです。ナザングルきっての武闘派、名うての冒険者集団、その辺のチンピラ軍団まで……。外からだと西方騎士団とか、王都のBランクギルド『ワイルドハンター』からのエントリーもありますよ。あとそれから」
チハルさんはこっそりと顔を私たちのほうに寄せてから、小声でこんなことを言った。
「『キラザのパーティ』の人たちも、さっきエントリーしていったんですよ……」
「うぇ、なんで……」
こんどはわたしが顔を顰める番だった。チハルさんは一つ頷いてから、
「えぇ。先ほど魔獣使いのシュリさんがエントリーシートを取りに来ました。キラザさんはわたしの『出禁』で二週間魔力が放出できないはずですから、多分残りのメンバーから2人選んでくるんじゃないでしょうか」
「あれぇ？今さらっと怖い
「はい？何がです？」
愛嬌のある顔面をこてりと傾けるチハルさん。
条件がきつそうとはいえ、当たれば相手が魔力が全く練れなくなる能力としたら、めちゃくちゃ怖い能力だ。
この世界で魔力が練れないということは、単に魔術が使えないというだけの話ではない。
無意識下に発動している身体強化や精神安定化なんかの、微弱な魔力流で構成されるあらゆるバフが維持できなくなるのだ。
魔力切れだと同じ状態になるのだけど、これがまた地味にキツい。街に出るのに服を着てはいけない位の縛りである。
そして、固有術式の内容には、個人の精神のありようが極めて強く反映される。
つまり、ここから導き出される結論は一つ。
チハルさん、性癖えぐいな。人は見かけによらないというか、まぁ、意外だ。
「……ミーシャさん？どうしたんですか？憧憬とドン引きのないまぜになったような顔で私を見つめて」
「そんな顔してません。これは『今日晩御飯何食べようかなぁ』の顔です」
「それ考えながらまっすぐに私のほうを見るのもどうなんです……？」
チハルさんはこほん、と咳払いをして、
「でも、本当、気を付けて行ってきてくださいね。キリエさんとミーシャさんが怪我をしたら、悲しいですから。うぅっ……」
今度は泣き真似をしてみせる。ブチギレ営業スマイルじゃない時はなんというか、かなりお茶目よりの人である。
いや、じゃなくて。
「やっぱり怪我はする感じの大会なんだ……」
緑の受付嬢ははけろりと表情を戻して、
「それはもう。冒険者同士のなんでもありのお宝争奪戦ですからね。ギルド主催とはいえ、毎年死に……ちょっとしたけが人は出ますよ？」
「今なんか忖度したよね？自社製品のマイナス情報を言えない感じのパワーが働いたよね？」
「だ、大丈夫ですよう。会場内は完全生中継、けが人が出たら全国に犯人まるわかりですから。灰も残らないくらい焼き尽くされたりとか、大質量でぺちゃんこにされたりとかしなければ……ねぇ？」
「何がねぇ？だ。ようは殺し合いじゃんかよ」
第一冒険者の活動はすべて『自己責任』だ。
合意の上でバトルになって、片方が怪我をしたからって何かの御咎めがあるわけでもない。
「てへへ……ばれちゃいました」
チハルさんがぺろりと舌を出す。
……キラザが暴れた例の件以降、チハルさんはわたしたち二人にちょくちょく話しかけては、ちょっとした情報をくれるようになった。
井戸端会議レベルの内容がほとんどだけど、今回みたいにたまにガチの攻略情報もくれるから侮れない。
お陰で、やるべきことが分かった。
「えっへへ、だいじょぶだよミーちゃん！ギルド公認？のイベント？なんだから、そんな危ないこともないですよねチハルさん！」
「ねーっ？」
「だから何がねぇ？だ。仲良しかよ」
「というわけでミーちゃん！頑張っていこうね！『小宇宙』以外の景品も高いのがあるみたいだし、目指せ一攫千金！！」
「キリエこそ出場の目的忘れてない……？」
ついに一攫千金とか言ったよこの人。母親の情報探しはどうしたんだよ。
「もー！そっちも勿論忘れてないよ！もっとやる気出して！私は本気なんだからね！」
「はぁーい。がんばりまぁーす」
「うわっ絶対乗り気じゃない時の返事だ！」
どこまでも軽薄な調子のキリエに大いにやる気を削がれるわたし。
まぁいいや。
元仲間たちに会わないようにのらりくらり、だ。
キリエにがくんがくんと肩を揺すられながら、わたしは決意を固めるのだった。
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