崇道の末裔

無為転生

「なるほど。世の術式に割り込んだか。」

「ソレで、この、みずぽらしい生得領域で何が出来る？ 」

　できた。僕にも、僕たちにも虎杖さんと同じことが。

「赤の他人と、生得領域を共有して、領域展開をするなんて。」

　乙骨先生が唖然としている。

「この領域なら、貴方を止められるわ崇道の君。そのために、何度も繰り返してきたから。自身の術式で。」

　猫己が、急にコチラを見たので、僕は慌てて顔を背けた。

「櫛羅。君の術式で、龍脈に、私の力を流して。」

　彼女が手を差し出してくる。

【無為転生】

　そうしているうちに、崇道の君は、自身に宿る呪霊の力を使い、龍脈を通じて、人々を呪霊へと転生させる術を発動させる。

　猫己が、僕の手を無理矢理握ると、龍脈へと僕の力を流し込む。

【阿吽転生】

　僕に彼女の心が流れ込んでくる。

　そして、僕の心が彼女へと……

「何を恥ずかしがってるの？ 」

　彼女は僕の心の障壁をぶち破って無理矢理入ってくる。

「何百、何千と繰り返してきて、ようやく分かったんだ私。」

「もう知ってるよ。君の心の奥深く。」

　僕は彼女の手を握り返した。

「やっと握り返してきてくれた。」

　もうこれ以上彼女に恥をかかせることなんて出来ない。

　だから。

　彼女の心。

　不安。慈愛。使命感。親愛。悔恨。そして確固たる意思、その全てを、龍脈へと流し込む。

「____どこまでも世の邪魔をしてくるのだな。」

「私たちは貴方の子孫として、貴方の思惑を止める必要があった。」

「止める？ 」

「大和国の民全てを呪術師にすることがか？ 」

　僕と猫己が彼の儀式に割り込んだことで、日本全国の一般人たちは呪術師へと昇華した。

「少し遅れただけだ。いずれ彼らは天元や両面宿儺と同じ存在になる。」

「私たちは進化しなきゃ行けない。だけどね。呪霊化は人類には早すぎたの。」

「私たちには、呪力という可能性の塊と向き合う時間が必要なの。」

「同じことだ。」

　崇道の君は冷たい視線で、僕たちを見下した。

「ならば、今から彼らを殺せば良い。呪力を使わずに。」

「そんなことは僕たちがさせない。」

「……今回の櫛羅はアタリかも。」

「聞こえてるよ。猫己。」

【殺生破戒無慙】

　領域内での攻撃は必中。

　玉藻前の術式が、崇道の魂を抉る。

「人の身体とは、なんとも不便なものだな。」

　彼の頭の法陣が回る。

「渾っ！！ 」

【邪去侮の梯子】

　僕は伏黒さんたちの背中に手を置き、彼らの術式を拡張した。

　目を見開き、全力で彼らに呪力を注ぐ。

　生得術式にアクセスし、回路を最適化する。

　彼らの意思が自身に流れ込み。

　また自分自身も励まさせる。

　法陣は処理が終わる寸前で停止し、崇道の君から外れる。

「返してもらうぞ。俺の式神。」

　伏黒さんの頭の上に法陣が浮かび上がる。

　光輪を持った二人の術師は、飛び上がり、崇道の君の頭上で光柱を広げた。

「未だ虎杖！！ 」

　伏黒さんが叫ぶ。

　乙骨先生が呪力を宿した石を投げる。

「いけ！！ ブラザー。」

「パンッッッ。」

「ガッ！！ 」

　崇道の君の頬が鈍い音を立てる。

「お前の魂……掴んだ。」

　僕は、彼らが崇道の君と戦っているのを横目に走り出し、羂索の元へと向かった。

「やはり、私に立ちはだかるのは、君だったか。乙骨憂太。」

「この数十年で、私は数えきれないことを学んだ。」

「自身が六眼に固執しすぎていたこと。」

「呪力を持たないモノの存在。」

「有り余る呪力を持ったモノの存在。」

「そして、超人(コメディアン)の存在。」

　黒く光る三節棍を刀で受けとめ、赤い稲妻で弾き返す先生。

　彼には何も言われなかったが、僕は赤黒く光った月輪を彼の懐へと叩き込む。

「君は素晴らしい。術師としてだけでは無い。五条悟にはない才能が。」

　紅い筒が頭上から降ってくる。

　足で弾き返す。

　月輪を振り下ろす。

　三節棍で防がれる。

　羂索が左腕を隠していることを僕は知っている。

　あえて、そこへと視線は向けない。

　両腕を回転させ、彼の左ストレートを絡めとる。

　黒い炎を呪具で掻き消し、彼の魂を削る。削る削る。

　そのまま地面に放り投げる。

　羂索は地面に亀裂を作りながら着地すると、反動で飛び上がる。

　再び降ってくる三節棍を右肩で受ける。

　呪力でガードし、左に回転すると、月輪をムチのように使い、彼の縫い目の部分を狙った。

　夏油の頭の部分が回転し、本体が顕になる。

　何かが僕を踏み台にして本体へと自身の術式を叩き込んだ。

「サンサーラ！！ 」

「グハッ。」

　猫己だ。

「もう、いったいなぁ。」

　僕は頭に出来たコブをさすった。

「ドンマイ。」

　羂索は頭を抑えながら、ゆっくりと立ち上がる。

「無駄だよ。コンテニュー。私が一番得意なことでね。」

「はガッ。」

　夏油は羂索の首根っこを掴んだ。

「なるほど。私は彼(夏油)を利用しようとしていた。」

「だが、利用されていたのは私の方だったみたいだよ五条悟。」

「令和は平安以来の魔境だった…… 」

　そこで、乙骨先生が彼の脳天へと刀を突き刺した。

「ありがとう夏油さん。」

「リカちゃん。彼の死体を頼む。もう誰にも冒涜されないように。」

　彼の式神は、袈裟の男を両腕で抱き上げる。

「僕は夏油さんを弔いに行く。あとは頼んだよ櫛羅くん。」

　向こうではまだ、僕の先祖が暴れていた。

「君はもう一人前だ。いつまでも君の手を握ってられない。」

「そうしなければ、君は飛べないから。」

「……分かりました。」

「行こう猫己。」

　今度は僕が彼女の手を引く。

　が、彼女の方が早くて、僕が彼女に引っ張られた。

「呪術に関したら、私の方がお姉さんだからね。」

　彼女に合わしていた、それだけだ。

　だが、ソレも余計な、お世話だったらしい。

　驚く彼女を横目に、崇道の君へと疾走した。