月影凛音は、控室の静寂の中でため息をついた。窓ガラスに映るのは、雑誌やテレビで「完璧」と評される自分自身の姿。だが、今の彼女にはその完璧さが空虚に思えた。どんなに華やかなスポットライトを浴びても、その奥底には拭いきれない寂しさが渦巻いていた。
「詩音…最近どうしてるんだろう？」
無意識のうちに名前を呟くたびに、胸の奥がちくりと痛む。妹の詩音とまともに会えていない日々が続いている。かつて、何をするにも一緒だったあの頃が、どれほど幸せだったか。いつも側にいて、どんな時も笑顔を見せてくれた詩音。そんな大切な存在との距離が、今では遠く感じられるのが苦しかった。
最近の仕事は以前にも増して忙しい。撮影現場を転々とし、モデルとしての地位を確立するために全力を尽くしている。けれど、その代償として失われたものがあるとすれば、それは詩音との時間だった。家に帰るのは深夜、詩音が寝静まった後。朝になれば、また仕事に向かわなければならない。
「これじゃ…姉失格よね。」
凛音は小さくつぶやいて、手にしていた雑誌を投げ出した。心の中では分かっている。自分がこの道を選び、詩音のそばを離れたのだ。詩音がモデルの道を勧めてくれたからこそ、今の自分がある。それでも、妹が自分からどんどん遠ざかっていくような気がしてならない。
「もっとちゃんと話したいのに…どうしてこうなっちゃったんだろう…」
最近の詩音は、どこか変わった気がする。無邪気で天真爛漫だった彼女が、どこか大人びた表情を見せるようになった。外出も増え、何をしているのか聞いても「大したことじゃないよ」と笑ってごまかされる。その笑顔がどこかぎこちなく思えて、胸の中に不安が広がるばかりだった。
「詩音が何を考えてるのか、全然分からない…」
イライラを感じながらスマホに手を伸ばし、詩音に電話をかけた。すぐに彼女の明るい声が聞こえてきた。
「お姉ちゃん？どうしたの？」
「別に…最近会ってないから、元気かなって思って。」
少し強く言ってしまったのを後悔した。詩音の返事は相変わらず明るかったが、どこか心がこもっていないように感じる。
「うん、元気だよ。お姉ちゃんは忙しそうだね。」
その一言が胸に刺さった。彼女は気遣っている。自分が仕事で忙しいことを理解して、何も言わないようにしているのだろう。でも、その優しさがどれほど詩音を無理させているのか、凛音には分かってしまった。
「何か困ってることがあれば、言いなさいよ。」
「うん、大丈夫。」詩音の声は軽かったが、その言葉の裏に何かを隠しているのが分かる。電話を切ったあと、凛音は深い溜息をついた。
「大丈夫じゃないでしょ…なんでそんなに隠すのよ…」
詩音のことが気になって仕方がなかった。自分が傍にいないせいで、妹が一人で何かを抱え込んでいるのではないかと考えると、胸が締めつけられるようだった。何より、詩音が自分の手の届かないところに行ってしまうような不安が、苛立ちを引き起こしていた。
「私は、詩音のことが大好きで…誰よりも近くで守りたいのに。」
仕事で名声を得たところで、それが何だというのだろう。詩音の笑顔が、自分の目の前にないなら、それは何の意味も持たない。凛音は悔しさを覚えながら、自分のスケジュール帳を眺めた。
「次のオフ…絶対に、絶対に詩音に会いに行く。」
そう心に決めたものの、それまでにどれだけの時間がかかるのか分からない。焦りと寂しさ、そして詩音への愛情が入り混じり、凛音の心は混乱していた。
「詩音…私が、どれだけ君を大切に思っているか、ちゃんと伝わっているのかな…」
凛音は、窓越しに夜空を見上げた。星々が静かに輝いている。その中で、自分たちが小さい頃に見つけた“幸せの星”を探そうとしたが、うまく見つからなかった。あの星を見つけると必ずいいことが起こる、そんな子供じみた約束を二人で交わしたことを思い出した。
「詩音、あの頃みたいに一緒にいられたらいいのに…」
自然と頬を伝う涙を、慌てて手の甲でぬぐった。泣いている場合じゃない。自分がしっかりしていなければ、詩音を守れない。だけど、守るどころか、妹が一人で苦しんでいるかもしれない現状に、自分の無力さを痛感する。
「次に会った時、絶対に聞いてみる。詩音が何を抱えているのか、何を目指しているのか。どんなに隠そうとしても、私は君のお姉ちゃんだから。」
胸に決意を宿し、凛音はもう一度スケジュール帳を開いた。詩音と話す時間を作るために、どんなことがあっても調整しようと、書き込まれた予定を真剣な表情で見つめる。
そのとき、スマホの通知音が鳴った。画面を見ると、詩音からのメッセージが届いていた。
「お姉ちゃん、突然だけど…話したいことがあるんだ。」
短いけれど、どこか重さを感じさせる文章。凛音はすぐに返信しようとしたが、一瞬手が止まる。詩音が自分から「話したい」と言ってくるのは珍しい。
（何かあったの？それとも、ただの気まぐれ？）
心配と期待が入り交じる中、凛音は慎重に返信を打ち始めた。
「いいわよ。いつがいい？」
数秒もしないうちに、再びスマホが震える。
「お姉ちゃんの都合がいいときで大丈夫。…でも、できれば早めがいいかな。」
その文面に、凛音はますます胸がざわついた。普段の詩音なら、無理してでも「いつでも大丈夫だよ」と気遣ってくるはず。けれど、このメッセージには詩音の切実さが感じられる。
（早めに、か…。）
凛音はスケジュール帳を閉じ、迷うことなくスマホを手に取った。詩音との時間を何よりも優先すべきだと思ったからだ。
「明日、会いましょう。時間と場所はそっちで決めて。」
送信ボタンを押した瞬間、胸のつかえが取れた気がした。スマホを握りしめ、窓の外を見つめる。詩音のことが頭から離れない。
（何があっても、話を聞いてあげる。それが私の役目だから。）
翌日、凛音は詩音と会う約束を果たすため、久しぶりに早めに仕事が終わった。
詩音が伝えたいこととは何なのか。そして、それを聞いた凛音はどう応えるのか――
二人の運命は、これから新たな展開を迎えようとしていた。
月影凛音は、控室の静寂の中でため息をついた。窓ガラスに映るのは、雑誌やテレビで「完璧」と評される自分自身の姿。だが、今の彼女にはその完璧さが空虚に思えた。どんなに華やかなスポットライトを浴びても、その奥底には拭いきれない寂しさが渦巻いていた。
「詩音…最近どうしてるんだろう？」
無意識のうちに名前を呟くたびに、胸の奥がちくりと痛む。妹の詩音とまともに会えていない日々が続いている。かつて、何をするにも一緒だったあの頃が、どれほど幸せだったか。いつもそばにいて、無邪気な笑顔で私を安心させてくれた詩音。そんな大切な存在との距離が、今では遠く感じられるのが苦しかった。
最近の仕事は以前にも増して忙しい。撮影現場を転々とし、モデルとしての地位を確立するために全力を尽くしている。けれど、その代償として失われたものがあるとすれば、それは詩音との時間だった。家に帰るのは深夜、詩音が寝静まった後。朝になれば、また仕事に向かわなければならない。
「これじゃ…姉失格よね。」
凛音は小さくつぶやいて、手にしていた雑誌を投げ出した。心の中では分かっている。自分がこの道を選び、詩音のそばを離れたのだ。詩音がモデルの道を勧めてくれたからこそ、今の自分がある。それでも、妹が自分からどんどん遠ざかっていくような気がしてならない。
「もっとちゃんと話したいのに…どうしてこうなっちゃったんだろう…」
最近の詩音は、あの明るい笑顔の裏に、どこか影を感じることが増えた気がする。外出も増え、何をしているのか聞いても「大したことじゃないよ」と笑ってごまかされる。その笑顔がどこかぎこちなく思えて、胸の中に不安が広がるばかりだった。
「詩音が何を考えてるのか、全然分からない…」
イライラを感じながらスマホに手を伸ばし、詩音に電話をかけた。すぐに彼女の明るい声が聞こえてきた。
「お姉ちゃん？どうしたの？」
「別に…最近会ってないから、元気かなって思って。」
少し強く言ってしまったのを後悔した。詩音の返事は相変わらず明るかったが、どこか心がこもっていないように感じる。
「うん、元気だよ。お姉ちゃんは忙しそうだね。」
その一言が胸に刺さった。彼女は気遣っている。自分が仕事で忙しいことを理解して、何も言わないようにしているのだろう。でも、その優しさがどれほど詩音を無理させているのか、凛音には分かってしまった。
「何かあったら、ちゃんと言ってよ。」
「うん、大丈夫。」詩音の声は軽かったが、その言葉の裏に何かを隠しているのが分かる。電話を切ったあと、凛音は深い溜息をついた。
「大丈夫じゃないでしょ…なんでそんなに隠すのよ…」
詩音のことが気になって仕方がなかった。自分が傍にいないせいで、妹が一人で何かを抱え込んでいるのではないかと考えると、胸が締めつけられるようだった。何より、詩音が自分の手の届かないところに行ってしまうような不安が、苛立ちを引き起こしていた。
「私は、詩音のことが大好きで…誰よりも近くで守りたいのに。」
仕事で名声を得たところで、それが何だというのだろう。詩音の笑顔が、自分の目の前にないなら、それは何の意味も持たない。凛音は悔しさを覚えながら、自分のスケジュール帳を眺めた。
「次のオフ…絶対に、絶対に詩音に会いに行く。」
そう心に決めたものの、それまでにどれだけの時間がかかるのか分からない。焦りと寂しさ、そして詩音への愛情が入り混じり、凛音の心は混乱していた。
「詩音…私が、どれだけ君を大切に思っているか、ちゃんと伝わっているのかな…」
凛音は、窓越しに夜空を見上げた。星々が静かに輝いている。その中で、自分たちが小さい頃に見つけた“幸せの星”を探そうとしたが、うまく見つからなかった。あの星を見つけると必ずいいことが起こる、そんな子供じみた約束を二人で交わしたことを思い出した。
「詩音、あの頃みたいに一緒にいられたらいいのに…」
自然と頬を伝う涙を、慌てて手の甲でぬぐった。泣いている場合じゃない。自分がしっかりしていなければ、詩音を守れない。だけど、守るどころか、妹が一人で苦しんでいるかもしれない現状に、自分の無力さを痛感する。
「次に会った時、絶対に聞いてみる。詩音が何を抱えているのか、何を目指しているのか。どんなに隠そうとしても、私は君のお姉ちゃんだから。」
胸に決意を宿し、凛音はもう一度スケジュール帳を開いた。詩音と話す時間を作るために、どんなことがあっても調整しようと、書き込まれた予定を真剣な表情で見つめる。
そのとき、スマホの通知音が鳴った。画面を見ると、詩音からのメッセージが届いていた。
「お姉ちゃん、突然だけど…話したいことがあるんだ。」
短いけれど、どこか重さを感じさせる文章。凛音はすぐに返信しようとしたが、一瞬手が止まる。詩音が自分から「話したい」と言ってくるのは珍しい。
（何があったの？それとも、ただの気まぐれ？）
期待と不安が胸をよぎる中、凛音は慎重に返信を打ち始めた。
「いいわよ。いつがいい？」
数秒もしないうちに、再びスマホが震える。
「お姉ちゃんの都合がいいときで大丈夫。…でも、できれば早めがいいかな。」
その文面に、凛音はますます胸がざわついた。普段の詩音なら、無理してでも「いつでも大丈夫だよ」と気遣ってくるはず。けれど、このメッセージには詩音の切実さが感じられる。
（早めに、か…。）
凛音はスケジュール帳を閉じ、迷うことなくスマホを手に取った。詩音との時間を何よりも優先すべきだと思ったからだ。
「明日、会いましょう。時間と場所はそっちで決めて。」
送信ボタンを押した瞬間、少しだけ肩の荷が下りた気がした。スマホを握りしめ、窓の外を見つめる。詩音のことが頭から離れない。
（何があっても、話を聞いてあげる。それが私の役目だから。）
凛音はその後、心を落ち着けようと深呼吸をしたが、詩音からの返信が心をざわつかせ続けていた。スマホが再び震え、詩音の返事が届いた。凛音は手を伸ばして画面を確認した。
「ありがとう、お姉ちゃん。明日、よろしくね。」
その短い一言に、凛音はまたしても胸が締め付けられる思いがした。詩音が「よろしく」と言うその言葉には、何かしらの重みを感じ取った。普段の詩音なら、もっと気を使っていたような気がする。しかし、今は少し違う。心の中に抱え込んでいるものがあるのだろうか。
「わかったよ、詩音。」凛音は心の中で呟きながら、もう一度窓の外を見た。夜空には無数の星が輝き、その中に“幸せの星”を探し続けていた。子供の頃に二人で見た星が、今でも凛音の心の中で輝き続けている。
「明日、絶対に詩音を支えられるようにしよう。」
そう心に決めた凛音は、もう一度深く息を吸い込んで、翌日の準備を始めた。詩音との大切な時間に向けて、全てを整えようとした。
次の日、凛音は早めに仕事を切り上げ、約束の場所に向かっていた。少しだけ歩幅を広げて、詩音との再会を心待ちにしながら。彼女の目の前には、どんな言葉も、どんな気持ちも、素直に伝えられるような空間が広がっているような気がした。
「どんな話が待っているのか…」と考えながら、凛音は詩音との再会を心から楽しみにしていた。
そして、ついにその瞬間が訪れた。詩音が指定したカフェに到着した凛音は、少し緊張しながら席に着いた。窓際の席に座る詩音が、すでに待っていた。
詩音が目を合わせると、ふわっと微笑んだ。その笑顔は、以前のような明るさを感じさせるが、どこか物思いにふけっているような深さもあった。
「お姉ちゃん、ありがとう…来てくれて。」
詩音の言葉は、少しだけ震えていたが、それが何を意味するのかはまだ分からない。凛音は少しだけ心の準備をしてから、静かに言葉を返した。
「何か、話したいことがあるんだよね？」
詩音は静かに頷き、その後ろに隠していた気持ちを、少しずつ言葉にしていった。
「お姉ちゃん、私、アイドルになりたい。」