キスはするのに恋愛感情は無い幼馴染み同士の話

第11話 崩壊

　キス断三日目。その放課後。

「……帰るぞ」

「…………うん」

　放課後、終礼と共に立ち上がり、いちかの席に行って声を掛けた。

　いちかが弱々しく頷き立ち上がる。

　周りからの視線を感じながら、俺たちは連れ立ってまっすぐ教室を出た。

　一言も喋らす、廊下を歩き、昇降口から下駄箱へ。

　靴を履き替え外に出て、通学路を歩く。

　並んで、ではなく、俺の数歩後ろをいちかがついてくる……そんな形で。

　お互いこんな状況になってもなお、登下校は共にしていた。

　小中高、どちらかが風邪でも引かない限り守ってきたルール。それを破るのは、皆勤賞を意地でも守ろうとする、そんな感じに似ている。

　会話をしないまま、ろくに頭を回さないで歩く通学路は果てしなく長く、しかし家に着いてしまえば一瞬だった。

　俺は家の前で立ち止まり、いちかが俺を追い越す。

　これでいつも通り――。

――ガシッ。

　俺は、無意識にいちかの肩を掴んで止めていた。

「えっ」

　いちかが振り返る。

　感情をなくしてロボットと化していた筈なのに、そうとは思えないほどに機敏に。

　一瞬で、目に「期待」という輝きを灯らせて。

「……うち、来るか？」

　恥じる気持ちはあった。

　でも、そんなプライドとか、いちかの心情とか、そんなの全部関係なく、俺は自分勝手に、いちかに命令した。

「っ……うんっ！！」

　そして、いちかはこれ以上無く嬉しそうに、目に涙さえ浮かべながら頷いた。

◇

　キス断三日目。放課後。我が家の玄関にて。

「ん……ちゅっ、ちゅっ……はぁ、んむっ、ちゅうっ……！」

　ドアが閉まりきる前に、俺はいちかを抱き寄せ、いちかも俺に飛びつくようにして、そうやって俺たちは唇を重ねた。

　キス断は三日目にして頓挫した。

　ああ、分かった。認める。週に二回じゃ駄目だ。毎日じゃないと駄目だ。

　確かにいちかほどじゃない。でも、それはどんぐりの背比べでしかない。

　俺にもキスは当たり前で、いちかが必要だ。

「いちか……っ！」

「しょーちゃん！　しょーちゃんっ！　しょーちゃんっ！！」

　口の周りが涎でべとべとになろうが、全く気にしなかった。

　むしろそれも今、いちかとキスしている証拠だと思えば嬉しく感じた。

「ずっと、したかった……したかったんだから……！」

「俺もだ……ごめん、いちか」

　別に三日キスしないなんて……まぁ、最長記録に並ぶとは思うけれど、無いわけじゃなかった。でも、それは物理的に無理な時だけ。

　いちかが側にいる。いつでもキスできる。そんな状況で我慢するのは……どうしたって割り切れない。

　これは呪いだ。人知を超えた何かだ。そうでなければ説明がつかない。

「はぁ……れる、れろ、れるぅっ」

　舌を絡め、互いの唾液を掻き出す。

　体温も、魂も、抜き出し、交換する。

　そうして初めて、自分の体に生気が通う。自分で生み出すものではなく、いちかの中にある生気からしかそれを得られない。

　もうそうなってしまっているんだ。

　恋心がどうとか、関係なく。

「はぁ、はぁ、はぁ……しょーちゃん……」

　これまでを取り戻すような、獣のような激しいキスを一旦終え、俺はその隙になんとか家の鍵を閉めた。

　いちかはぐったりと玄関に寝転ぶ。胸を上下させながら、荒い息を吐いている。

「しょーちゃん、だっこ……」

「おう」

　俺はいちかが両腕を伸ばす、その間に体を入れ、正面から彼女を抱き上げる。

　彼女の尻を持って体重を支え、逆にいちかは足を俺の腰に回してがっちりホールドする。

　互いの手は相手の背中に回し、抱きしめながら……顔は、すぐ正面に向き合うように。

「ちゅぅ……」

　俺は部屋に向かい、歩き出す。

　それにも構わず、いちかは俺の唇をついばむ。

「ちゅっ、れろっ……あたし、さぁ……ちゅう……この間、言ったじゃん……？」

　目を蕩けさせながら、いちかが笑う。

「ベロ……しょーちゃんも動かしてくれなきゃ、あたしは気持ちよくないって……」

「ああ」

「でも、さぁ……れろっ、全然、そんなことない……ちゅうぅっ……んはぁ……あたしから、ベロを絡めるだけでも、しょーちゃんを感じて……すごく、気持ちいい……！」

　歩く俺に対して、いちかは一切口撃を緩めず、そんな心情を吐露する。

　それは、散々我慢してからのキスだからそう感じるのか、それとも元々思っていたことを照れが邪魔して言えなかったのか……分からないけれど、俺はただ、「そうか」と頷くしかなかった。

　余計なことを考えてたら、腰を抜かして、階段に倒れてしまいそうだったから。

　俺はいちかを抱き上げ、バランスを崩さないように一段一段しっかり上る。

　いちかはそんな俺を妨害するように、抱き上げられながらキスを続ける。まるでこのまま一緒に転落して、仲良くあの世に行ってもいいと言わんばかりに、激しく。

　……でも、これを許したのは俺だ。抱っこなんて言われた時点で、それに従えばこうなるのは分かっていた。

　それでも受け入れたのは……俺だって、一秒でも長く、ずっと、いちかとキスしていたかったからだ。

　我慢のせいか、それともいちかとのキスが自分に必要不可欠だと自覚したからか、キスがしたくてしたくてたまらない。いくらしたって満足できないんだ。

　なんとか、階段を上りきり、部屋に入る。

　すぐさま互いの鞄を床に投げ捨て、いちかもベッドに投げ倒す。

　いちかが夏服の、ブラウスを脱いで投げ捨てた。

　露わになるキャミソール。その下に薄ら、ブラジャーの色と形が透けて浮かんでいる。

「しょーちゃん……」

　誘われるまま、俺もワイシャツを投げ捨て、アンダーウェアだけになった。

　お互い汗を掻いている。制服を着たままじゃ、汚れを気にしてキスに集中できない。

　汚れを気にするなんて今更な気もするけれど、都合のいい理性に従えば、こうするのが合理的だ。

　断じて、よりいちかの存在を感じたいわけじゃない。断じて。

「きて、しょーちゃん」

「いちか……！」

　甘い誘惑に、それを放つ唇に、俺は抗えずに飛び込んだ。

「ん、はぁ……！　れろっ、れろっ、れろぉっ！」

「いちか……いちかっ！」

　そこに愛はない。

　ただ、自分のために俺はいちかを貪り尽くす。

　それはいちかも同じ。どちらも自分のため。利害は一致している。

　だからこれは……おそらく自慰と変わらない。

　けれど、明らかに違うのは――キスは、一人じゃできないってことだ。

　必ず相手がいる。自分の意をくみ、自分を深く知り、尽くしてくれる、そんな相手が。

　それは片方では駄目だ。独りよがりでは、自分は良くても相手が匙を投げる。

　お互いがお互いを、自分にとって必要だと思っていなければ……満たされない。

「しょーちゃん……っ！」

　いちかが俺の名前を呼び、抱き締めてくる。

　彼女に覆い被さる俺に、腰を浮かせて縋り付いてくる。

　その、一心不乱に俺を求める姿が…………たまらない。

　唇を重ね、離れればすぐに吸い寄せ、吸い寄せられ……、熱を、想いを共有する。

　そこに愛はない。

　そこに、愛はない。

　でも。

「いちか……、…………」

　俺は、自分の言った言葉が聞こえなかった。

　自分で自分が何を言ったのか分からなかった。

　それは脳を通らず、脊髄から出てきたような言葉で、きっと意味なんてなくて。

　なのに、ガチリと、俺の中の歯車が音を立て、今までとは違う方向へ回った――そんな感じがした。

「あ…………」

　そんな俺の言葉に、いちかは僅かに目を見開き驚きを露わにしていた。

　キスを止め、口を半開きにしたまま俺を見つめる。

　俺といちかの間、唇と唇に繋がった透明な糸がぷつりと切れ、彼女の顎に落ちる。

　それと同時に――いちかは目を細めた。

　優しく、温かく……これまで見せたことのない表情。

「しょーちゃん、あたしも…………」

　その言葉は、聞こえなかった。

　いや……聞こえた。確かに聞こえたけれど……でもすぐに、溶けて消えてしまった。

　直後交わした、これまで何百、何千、何万と交わしてきたキス……そのどれよりも熱く激しいそれによって、かき消されてしまった。