TS転生ハイエルフが、幸福になるために必要なこと

一 ハイエルフは幸福を求める

色々と不幸体質なハイエルフが、何とか幸福を見出しつつ日常を送るお話。

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　世の中には幸福と不幸というやつがあって、大抵の人間は自分を不幸だと思って生きている。

　少なくとも、前世の私はそうだった。

　趣味という幸福の合間に、労働という不幸を背負って生きていたのだ。

　そんな私が転生したのは、ハイエルフと呼ばれる絶世の美貌と、魔術に関する類まれな才能を約束された種族の少女だった。

　いわゆるオタクという生物だった私は、「転生」というものについてそれなりに理解がある。

　「転生」といえば、不幸な前世から幸福な来世へと生まれ変わることだ。

　それは些か穿った見方だが、そういう側面があることもまた事実。

　では、ハイエルフにTS転生した私が幸福だったか。

　答えは、残念ながら否である。

　なにせ転生によって手に入れた強さも、美貌も、種族も、厄介事を引き寄せる種でしかなかったのだ。

　最初のウチは、転生と恵まれた状況に喜んだものの、気がつけばそんな気持ちは霧散していた。

　結局、人生というのはそういうものなのだ。

　不幸の中で、少しの幸福を糧に生きていく。

　ただ、物事は何事も考え方一つである。

　人生が不幸でしかないのなら、その不幸は不幸と受け入れればいい。

　ようは、その中にある幸福の大切さを忘れずに生きていけばいいのだ。

　ハイエルフの人生は長い。

　私は常に、自分が幸福なるために必要なことについて考えながら生きていた。

　――

「光よ」

　魔術を行使して、回転する光の輪を生み出す。

　敵を八つ裂きにしそうなその光の輪に対して、相対するは二匹のゴブリン。

　緑の肌をしたそいつらは、下卑た笑みを浮かべて私を狙っていた。

　けど、私にとってゴブリンはさして面倒な相手ではない。

　今こうして、わざわざゴブリンと戦っているのは、そんなゴブリンの相手を更に楽にするためだ。

「行け」

「……ぎゃっ！」

　私が放った光輪が、迫りくるゴブリンへ吸い込まれるように直撃する。

　すると、直撃した部分がスパッと綺麗に両断され、血しぶきをバラマキながらゴブリンはその場に倒れた。

　私は続けてその光輪を操って、もう一体のゴブリンを狙う。

「ぎゃ！」

　こちらも、ほとんど抵抗らしい抵抗もできず八つ裂きにされた。

　そのまま光輪は宙をかけて、近くの木に直撃。

　しばらく回転を続けた後、私の意志に従って停止した。

「……成功だな」

　満足の行く結果に頷いて、私は光輪を消そうとして――

「ぎゃぎゃぎゃ！」

　直後、背後から突如として襲いかかってきたゴブリンに、その光輪を思わず叩きつけてしまった。

「あっ」

　八つ裂きにされるゴブリン。

　その間近にいる私。

　吹き出す血が、私の顔に襲いかかる。

　回避する間もなく、私は血まみれになってしまった。

「うええ、最悪だ」

　背後にもう一匹ゴブリンがいることは解っていた。

　だけど、あの惨状を見たらそのまま逃げ出すと思っていたのだ。

　それがまさか、無謀にも不意打ちを仕掛けてくるなんて。

　普段だったら冷静に剣か魔術で叩き落としてから、とどめを刺していただろうけど。

　今回は使っている得物がゴブリンに対して効果がありすぎた。

「……この光輪を対ゴブリン対策にするのは、なしだな」

　いい方法だと思ったのだけど。

　まぁ、私は使わないけどギルドに報告したら誰かが使うかもしれない。

「いやあ、報告書を提出するのも面倒だな。ギルドの受付に雑談程度に話して、それが拡散されるのを期待しよう」

　とりあえず、服と顔にべったりついた血を洗い流すため私は河を目指した。

　しばらく歩いて、森の中に流れる小川までたどり着く。

　そこで、身体を覆うローブを脱いで、それを水につける。

　とりあえずこうして洗濯はしてみるものの、匂いも血もそう簡単には落ちないだろう。

　安物のローブだし、いっそクリーニングに出すのではなくそのまま廃棄してしまおうか。

　なんて考えつつ、顔を洗った。

「うー、水が冷たい」

　河の水面に、私の姿が映る。

　透き通るような白髪と、長い耳。

　髪の長さは腰のあたりまであって、背丈は百五十あるかないか。

　手足は枝じゃないかってくらい細いけど、胸はそこそこある。

　あくまでそこそこね、この体型にはこれくらいの大きさが一番いいのだ。

　なんて、適当なことを考えつつ。

「エルフだなぁ」

　もう転生して結構な年月が経つっていうのに、未だに少し関心してしまう自分の美貌を眺める。

　厄介事を引き寄せてしまう蠱惑的な美しさは、しかし自分のものだと思うと少しだけ優越感もある。

　うん、少しだけ幸福になった。

　こういう感覚は、大事にしていきたい。

　――

「おかえりなさい、アルナさん」

　ギルドに戻ると、受付の女の子に名前を呼ばれる。

　フードで顔を隠してはいるけど、アルナという名前とエルフの美貌はギルドでは有名だ。

　入ってくれば、一定の視線は常に集めてしまう。

「どうでした？　ゴブリン対策の魔術」

「光魔術を回転させてゴブリンを切断するって、考え方自体は間違ってなかった」

「……何か問題があったんですか？」

「ちょっと闇属性のゴブリンに光属性の回転ノコが、殺傷力ありすぎたね。間近でスパッと行くと返り血で酷いことになる」

　一応洗ったけど、全然シミの取れなかったフードを見せる。

　臭いもするのだろう、受付の女の子が顔を引き攣らせていた。

「それにしても、驚きましたよ。ゴブリン対策の魔術を考えたからって、今更アルナさんがそういう依頼を受けるなんて」

「君、私のこと何だと思ってるんだ？」

「面倒な依頼が大嫌いな、怠惰系エルフ？」

　酷い。

　この子、新人の頃からの付き合いだからって私に遠慮がないのだ。

　とはいえ、間違ってはいない。

　ゴブリンなんてのは、新人冒険者が討伐するような雑魚魔物だ。

　報酬だって低いし、私みたいな冒険者が受ける依頼ではない。

　ただ、倒しても倒しても切りが無いので、常に張り出されてる依頼でもある。

　だから今回みたいにちょっとした魔術の実験台として、冒険者がゴブリンを屠殺することは珍しいことではないのだ。

　私も、今回はゴブリン退治ではなく魔術の実験が目的だったんだから。

「いいか、この魔術は凄いんだぞ」

「はぁ」

　具体的に言うと、ゴブリンってのは闇属性のマナが集まることでポップする魔物だ。

　なので、光属性のマナによって生み出された魔術に弱い。

　さっきの八つ裂き……じゃない、回転する光輪は当然光属性の魔術。

　加えて、常に回転し続けるという単純な命令によって動いているから、消費マナが少ない。

　だけど回転による遠心力は非常に高い切断力を生み出すから、闇属性の魔物にたいしてコスパがいいのだ。

　闇属性の魔物以外には効きが薄いのも悪くない。

　さっきなら、木に突き刺さってもそれを切断しなかったように。

　まぁ、コスパがよすぎてゴブリンを真っ二つにしてしまい、その返り血でひどい目にあったけど。

「まぁ、私は二度と使わないけど」

「ですよね」

「それと、一応訂正しておくけど、私は面倒な依頼が嫌いなわけじゃないぞ。必要がなければ受けないだけだ」

「……同じじゃないですか？」

　違うのだ！

　私は訥々と持論を語る。

「いいか、労働ってのはね、基本的に面倒なことなんだ」

「……私は結構好きですけど、ギルドのお仕事」

「それは給料がいいからだろ？　嫌なことだってあるはずさ。酔っ払った冒険者の相手とかね」

「それは……確かに嫌ですね。視線が厭らしいですし」

　要するに、プラスとマイナスの天秤があるのだ。

　仕事というのは、天秤をマイナスに傾ける。

　給料という形でその天秤はプラスに向かって傾くが、マイナスをプラスが上回るかは人による。

「労働という不幸に対して、給料という幸福の他に、様々な要因で重なった幸福が不幸を上回った人間だけが、労働を幸福と言えるんだ」

「哲学的な言い回しで、働きたくないって高らかに宣言してますね」

「そもそも私にとって、労働が幸福になることはないけどな」

　常に労働は不幸な行為だ。

　幸福になることなんてありえない、労働を幸福と感じられる人間は人じゃないんじゃないか？

　なんて過激なことを頭の中だけで考えつつ。

「だから私は、その不幸をできるだけ考えないようにしてるんだ」

「はぁ……」

「今回だって、思いついた魔術を試してみたい、上手く行ったら幸福だろうな……という考えで行動してる。だからゴブリン退治の依頼の面倒は二の次なんだよ」

　ようやく話がまとまった。

　受付の子も、ははぁ……と納得したように頷いている。

「それで、アルナさんってどう考えても面倒くさがりなのに、厄介な依頼を二つ返事で受けることもあるんですね」

「私の中に、人とは違うロジックがあるってことだな」

　うんうん。

　こうして言語化できて、自分のスタンスを改めて理解することができた。

　これは幸福なことだ。

「……その割には、最終的に不幸な結果に終わることが多いですよね、アルナさんの行動って。今回もローブが血まみれですし」

「それは言わない約束だろ！」

　仕方ないのだ、ただでさえ私は厄介事に巻き込まれやすい身の上なのに、更にトラブル体質まで併発してるんだから。

　しかし、それでも私は生きなければならない。

　だからこそ行動の中に幸福を見出して、生きているのである。