灯火、使徒より賜りて

1-7(おまけ)

ジェノスが無許可で食器を洗っていると、ふと、ウィルが近寄ってきて隣に並んだ。

リビングの方では、サイタマとキングがレースゲームで対戦し、それを見ているアマイマスクが何やら野次を飛ばしている。

「ジェノス、ありがとな」

「いえ、これくらい当然です」

「……」

「…………どうかしましたか？」

「うーん……」

明らかに何かを言い淀んでいる。家事に独自のこだわりがあったのだろうか？ そういう風には見えないが。

手を動かしつつ次の言葉を待っていると、しばらくして、彼は口を開いた。

「少し、未来の話をしてもいいか？」

「……！、はい」

泡にまみれた手を止める。

『予知』は、ウィリアムについて最もデリケートな部分の一つだ。万が一にも聞き漏らすようなことは許されない。

これはジェノスの勘だが、彼は『予知』について二度は語らない気がするのだ。

ウィリアムは長い睫毛を伏せて、心を決めたように、瞼を上げた。

「お前は近いうちに、激しい怒りに襲われるかもしれない。人生が揺れるほどの激しい怒りだ」

「……！！？ ……っそれは、まさか────」

「まあ聞けよ。でさ、お前はサイタマを頼るだろ。その時、少しでいいから、俺の事を思い出して、二人で動く前に連絡を入れてほしいんだ」

「………………」

「そしたら……お前の大事な人をひとり、守ってやるから」

とん、と、ウィルの拳がジェノスの胸を叩いた。

「……！！！」

裏を返せば。

これは、ジェノスの"大事な人"が近いうちに害されるという警告だ。

それも、サイタマ先生の力だけでは足りず、命に関わる。

「約束してくれるか？」

ウィリアムは多くを語らない。予知能力者の不用意な言葉は周囲を不安に陥れるからだ。そのうえ、最近は『予知』の精度があまり良くないとぼやいていたのを知っている。

そんな彼が、わざわざ言葉にして打ち明けている。……その事の重大さがわからないジェノスではない。

「はい」

聞きたいことは数え切れないほどあった。

詰め寄りたい気持ちもあった。

ジェノスはそれら全てを飲み込み、頷いた。

「約束します」

「うん」

彼は薄く笑って、ジェノスを見つめた。

「借りは返すよ。……必ず」

「…………」

「何コソコソ話してんだ？」

────背後から声が聞こえた。

「ッ──！！？ せ、先生ッ！！」

「あ」

慌てて振り向いた拍子に泡で滑り落ちたコップを、サイタマが空中でキャッチする。

「何してんだよ」

「す、すみません先生」

「ちょっと大事な話があってな、ジェノスと話つけてたんだ」

「大事な話ぃ？」

首を傾げるサイタマに、何を思ったか、ウィリアムはにやりと笑った。

「サイタマには秘密」

「は？」

「……」

「え？ 何？ ……めちゃくちゃ気になるんだけど？ ジェノス？」

「先生。申し訳ありません」

「はー！？」

「言っておくが！！」

大声に振り向くと、キッチンの出入口で、アマイマスクがビシリとこちらを指さしていた。

「スキャンダルは厳禁だ」

「…………」

「…………」

「…………」

「……」

「……ふっ……ウィルさんも貴様には言われたくないだろうな……」

「……！！！！」

「いいぞ〜ジェノス〜言ってやれ〜」

「付き合ってらんねぇ……キング、対戦しようぜ……カワイイ系のモンスター重点的に育てたからさ……」

「ウィル氏さぁ……せっかく気配消してたのに話しかけてくるよね……うん、そういうとこあるよね……」

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前編は終了です。
ここまで閲覧ありがとうございます。

あとはアマイマスク視点の中編と、
サイタマ視点の後編です。