焔Side
「ぅ……うぅ…………ん？ここ、は……？」
大和守さんの造った扉をくぐった俺は、その中で光に包まれて眠ってしまい、しばらくの間倒れてたようだが、気付けばそこは夜の森だった。
日本の何処かとも考えたが、空は数え切れないほどの星が煌めいており、空気が澄んでいてとても日本とは思えない。
「うわあぁぁ……星が綺麗。それにしても、何か空が遠い。それに声も幼い感じが……ん？何だこのモチモチ肌は？って、手も小さいし、背も縮んでる！？」
肌はぷにぷに、手は小さいし声も幼い……もしかして俺、若返ったのかぁ！？この肌の感じだと、大体５歳くらいか！？
これってもしかして、転生したから幼くなったって事なのか！？というか、何で子供に戻って……って、よくよく考えたらこれ、俺が好きな小説の始まりによく似てる。
生前、欠かさず読んでた“とある青年の異世界転生騒動記”……アレの冒頭によく似てるんだ。あの小説は事故で死んだ主人公が転生して、そこからたくさんの仲間を作って冒険する物語、その始まりは子供からなんだ。
「(本当に俺、異世界に転生したのか？……だとしたら、ここはすでに日本じゃないってことになるのか。)」
【おい、いつまで立ち尽くしてやがる！】
「！？だ、誰！？」
頭に響いてきた声に驚き、辺りを見渡すが……周囲には誰もおらず、しかしそれでも声はしっかりと聞こえた。
【精神の方に意識を向けてみろ。“俺様”はそこにいるぜ！！】
「(精神……こうかな？)」
精神の方に意識を向けてみると、そこはマグマが流れる火山地帯のような場所になっていた。幻かと思って手を伸ばすと、熱さを感じて手を引っ込める。
辺りの岩山とか偽物ではないようで、握ってみると、かなりゴツゴツしているし、ゴボゴボっとマグマが泡立つ所とかまんま本物だ。
「(ここは、いったい……。)」
【ここはお前の精神の中だ！俺様の力を受けてかなり変わっちまったがな！】
「(え！？)」
空から聞こえてきた声に上を向くと、ドシンっ！！と降りてきたのは巨大な赤いドラゴンが立っており、こちらを見下ろしている。
身体は赤が基調になっていて、立派な角と翼、尻尾が雄々しいく、かなりかっこいいなぁ！
「(え、えっと君は？)」
【俺様は魔焔龍皇“イグニール”！！赤き龍の皇だ！俺はお前の中にある“
「(そうだったんだ。なぁイグニール、俺がどこにいるか分かるか？)」
【外の世界は……お前のいた世界とは違うな。明らかに“空気”が違う。さらに、感じたことのない程の魔力を感じる。あと、お前も“半分龍人”、“半分人間”にはなっているぞ。】
「(つまり、俺は本当に異世界に来たってことか。あ、そうだ。イグニール、俺のことは焔って呼んでくれ。)」
【そうか。ならホムラ、お前が得た“
「(力？力って？)」
俺が選んだのは、“
龍の炉心の効果は、龍種に匹敵する程の魔力に覚醒して、擬似的な龍人になるってぐらいだ。それ以外に力があるなんて知らなかった。
【お前の覚醒した力は３つだ。一つは龍の炉心の副産物である“
「(“
【構わん！俺が好きでやってるんだ！ホムラ、それらの力はお前の力だ。だが使い方を誤るなよ？なにせ“龍”の力だからな。並の力よりも上だ。】
「(うん、分かってる。こういう力は間違わないように使うさ。)」
イグニールにそう言うと、俺は意識を元に戻して辺りを見渡してみると、時間はそんなに経っていないのか、真っ暗なままであった。
今後、どうしようか悩んでいると、ガサガサッと林の方から音が聞こえ、振り向くと鎧を着た１人の男がボロボロで出てきた。
「っ！？だ、大丈夫ですか？！」
「な、何で子供が……？！き、君、早く親の下に帰りなさい！！ここには“異獣”がいる！君も殺されてしまう！」
「？い、異獣？」
そんな事を話していると、巨大な狼のような異獣と呼ばれる怪物が１０匹程の群れで現れ、グルルッ！と唸っている。
明らかに血の臭いもしてる……こいつらが異獣って奴らなのか？こいつら、人間を
「に、逃げなさい！ここは私が」
「大丈夫！僕がやります！」
「僕がって……やめろ！！殺されるぞ！？」
男の人が何か叫んでいるが、俺は自分の力がどんなモノなのか知りたいし、近くの民家のある場所まで行かなきゃならないんだ。
こんな所で殺されてたまるか。
そうこうしていると、狼たちは俺に向かって迫ってきたが、俺は“
その事に狼たちはギョッとなっているが、その隙を炎の槍を９本生み出して狼達に向けて放つ。
「９連！“
炎の槍は狼達を貫き、９匹の狼の異獣？は倒れ、それを確認すると、男の人の下へと歩み寄る。
「終わりましたよ。」
「あ、あぁ……すごいな、狼の異獣はかなり素早いんだが……まぁいい、助けてもらったのは事実だ。感謝するよ。」
「ありがとうございます。あ、あの……そこで一つお願いが。」
俺は男の人に自分が孤児である事を話し、どうすれば良いか困っていると伝えた。
孤児っていうのは本当かどうかは俺自身分かってないが、何処か人のいる場所に行きたかったので、そう言うしか無かった。
「孤児、か。それなら俺の家で暮らさないか？妻にも事情は話しておく。」
「本当ですか？ありがとうございます！」
「そうだ、君の名前は？」
名前、名前か……ヤバいどうしよう。普通に日本風に名乗るのは変だしな……う～～んどうしよう。
ん？そうだ！
「僕の名前はホムラ、ホムラ・ジオニクスです！」
俺は生前に読んでいた小説の主人公と同じ様に名乗ると、兵士さんに連れられて進むのであった……。
今回はここまで！
次回は少し時間が進みます。
この作品は短編でも可ですか？
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