ポケモン不思議のダンジョン Drop of Mind

Chapter 23

～前回までのあらすじ～

ウララは兄の形見であるこころのしずくを奪われ、深い悲しみに沈む。
彼女はその責任を感じ、仲間の助けを拒み一人で取り戻す決意を固める。
ハロルド達はウララを心配し、彼女を連れ戻すための作戦を立てる。
ウララは復讐心に駆られ、探索者協会へ向かう途中で不安定な心情を抱える。
ハロルド達はウララを止めるため、情報を集めてヤングースの洞窟へ向かう。
彼らはウララの怒りを鎮め、彼女を救うために全力を尽くす決意をするのだった。

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　貴女が何を企んでるかは知らないけど、私達の仲間なんだからね。

　Chapter 23

　探索は佳境へ　呪われしウララの復讐心

　　　　　　　　　　　　　　　-Rache-

　ハロルド達はいなくなったウララを連れ戻すべく、ヤングースの洞窟に入った。

「待っててね、ウララ。ボク達が助けるから」

「貴女が何を企んでるかは知らないけど、私達の仲間なんだからね」

「必ず連れ戻しますよ」

　マクベスが洞窟に一歩足を踏み入れると、上空に棘が無数に滞空しているのを発見した。

　もし避けなければ、これらが物凄い勢いで落下し、身体を貫いて多くの傷がつくだろう。

「はっ！」

　コーディリアは素早く動き、上空の棘を全て落とした。

　棘は全て地面に落ち、コーディリアも、もちろん無事だ。

「これで大丈夫よ、後は棘を避けていくだけ」

「ありがとう、コーディリアさん」

「いい動きでしたね」

「ふふっ、褒めてくれてありがとう！」

　マクベスに褒められて照れるコーディリア。

「罠は、マクベスだけじゃなくてコーディリアさんも解除できるんだ。感心したよ」

「どう、私の華麗なトラップ解除、見たかしら？」

「パチパチパチ～」

「あっはっはっははははは！」

　ハロルドは擬音を口に出しながら拍手した。

　彼を見たコーディリアは調子に乗ったのかますます明るくなり、ついに笑った。

　その様子は、とても仲間を失ったとは思えないものだった。

「よし、このまま進むわよ……っきゃあ！」

　コーディリアが前に歩いていくと、うっかり洞窟の壁に触れてしまう。

　おかげで岩が崩れ、迂回路を探さなければならなくなった。

「あちゃあ、前言撤回かしら」

「そんな事はないよ、コーディリアさん。ちょっと先に進みにくくなっただけ」

　ハロルドは、うっかりダンジョンの壁を崩したコーディリアを優しく宥める。

「……そうね。気を取り直して、先に進みましょう」

　コーディリアは辺りを見渡し、罠がないかを確認した後、前に進む。

　ハロルドとマクベスも、敵に出会わないように気を付けながら歩いていった。

　すると、ハロルドが急に立ち止まった。

「どうしたの、ハロルド？」

「不自然な風の流れだ……こっちに次の階段があるかもしれない」

　ハロルドは風が吹いた方向に向かって歩いていく。

　すると、そこには彼の予想通り次の階段があった。

「本当だわ！　ラッキー、ハロルド！」

　コーディリアとマクベスは、ハロルドが見つけた隠し階段を下り、次の階に辿り着いた。

　ちなみに、隠し階段の近くにはひかりのたまが落ちていたため、ハロルドはそれを拾った。

「暗くなってきている。もうすぐ、ウララに会えそうだね。……でも」

　奥に行くにつれて辺りは暗くなり、周りがさらに見えにくくなる。

　今、周囲には敵や罠の気配はない。

　だが、単純にハロルド達には見えないだけという可能性もある……。

「こころのしずくは、どこ……？」

「ひっ！？」

　ハロルドの耳元で、少女の無機質な声が聞こえてきた。

「コ、コーディリアさんじゃないよね！？」

「誰がそんな事言うわけ？　そもそも私が、こころのしずくなんか欲しがるの？」

「もしもお嬢様でないとするならば、姿を現しなさい。ハロルド、ひかりのたまを使いましょう」

「うん！」

　そう言って、マクベスがひかりのたまを使うと、暗い洞窟を眩い光が包み込んだ。

　しばらくして光が弱まり、三匹がきちんと前を見られる状態になると、

　彼らの目の前にポケモンが姿を現した。

「……！？」

　三匹はその姿を見て、驚く。

　それもそのはず、姿を現したポケモンは……。

「ウララ！？」

　行方不明になった、ウララだったからだ。

　ウララは漆黒のオーラを身に纏っており、

　表情はレジアイスの身体を包む冷気のように冷たく、目はバンギラスのように鋭かった。

「こころのしずくを奪った者に……復讐を」

　ウララは感情のこもっていない口調で言う。

　普段の彼女なら、そんな事は言わないはずだ。

　しかし、何故こうなってしまったのか、ハロルドには分からなかった。

「こころのしずく……返して」

「うわぁ！」

　ウララは不意打ちでミストボールをハロルドに向かって放つ。

　彼は飛び退いて攻撃をかわすが、ミストボールは爆発して砂煙が辺りを覆う。

「何、いきなり攻撃してくるの！？」

「渡さないのなら……殺す」

「やめなさいよ！」

　コーディリアはウララのサイコキネシスを紙一重でかわし、とびひざげりを叩き込む。

　効果は今一つだったが、ウララは壁に向かって吹き飛ぶ。

「……」

　ウララは痛みを感じずに立ち上がり、そのままハロルド達に突っ込んでいく。

　ハロルドはチャームボイスでウララの弱点を突き、彼女に大ダメージを与えた。

「ウララ！　ボクの声が聞こえる！？」

「……」

　ハロルドはウララと戦いたくないため、彼女の心に訴えるように呼び掛ける。

　しかし、ウララは彼の言葉に反応せず、ハロルドをサイコキネシスで宙に浮かせた。

「う、うぐぐぐぐぐ……！」

「こころのしずくはどこ……こころのしずくはどこ……？」

　ウララはうわごとのように、こころのしずくの行方を呟いている。

　このままでは、ウララが暴走してハロルド、コーディリア、マクベスを倒してしまう。

　そのため、ハロルドは諦めずにウララに説得を続けた。

「ウララ！　自分が何をやってるのか分かるの？」

「こころのしずくは……どこ……？」

「だからといって、ボク達を攻撃する必要はないでしょ！　やめてよ、ウララ！」

「……」

　ハロルドはサイコキネシスに縛られながらも、ウララを正気に戻すべく何度も何度も説得する。

　それでもウララはサイコキネシスを徐々に強め、ハロルドの身体をどんどん締め上げる。

「……ウララ……ボクの、目が、見えない、の……？　ボクの、声が、聞こえない、の……？

　ウララ……お願い、元に戻って……よ……」

　今にも瀕死になりそうなハロルドの目から、涙がぽろぽろとこぼれ落ちる。

　その涙がウララの身体に落ちた時、ウララの身体が眩く光り出した。

「きゃあっ！　眩しい……！」

「なんでしょう、この光は……！」

「う……あ……！」

　コーディリア、マクベス、ウララは目を覆う。

　その光は強くも温かい、優しい光だった。

　そして、その光が消えると、ハロルドとウララは二匹揃って眠る姿勢に入った。

「……ん、ここは……」

「あれ……？　あたし……」

　ハロルドとウララは目を開く。

　ウララの目は、あの時のように暗くも鋭くもなく、いつもの優しい瞳に戻っていた。

「大丈夫、ハロルド？」

「お怪我はありませんでしたか？」

「あ、ボクは大丈夫だよ……。ちょっと、疲れちゃったけど……。それより、ウララは……？」

「ちょっと体中が痛いです……。一旦、探索者協会に戻りましょう……」

「そうね、一度休んだら話を聞きましょう」

　ハロルド、コーディリア、マクベス、ウララは、探索者協会でラッキーからの治療を受ける。

「大丈夫だったかい？」

「かなりお疲れだったみたいだけど」

　探索者協会の会長と副会長、アーマルドとユレイドルが疲れている四匹を労う。

「はい、ちょっと疲れましたけど、ボク達は無事ですよ。ほら。はぁ、はぁ、はぁ……」

「まだ疲れてるじゃないか！　もうちょっと休んだ方がいい」

「分かりました……」

　こうして、四匹の疲れは完全に取れた。

　ハロルドは正気に戻ったウララを椅子に座らせ、彼女からこれまでの事情を聴いた。

「……あたし、ルキウスに取られたこころのしずくを取り返したかったんです。

　外に出て、黒い種を取ったら、意識がなくなって……」

「ボク達に迷惑をかけた、って事だね」

「本当に申し訳ありません、あたしがもう少し考えていれば……」

　ウララは悲しい表情でハロルド達に謝る。

　自分があの黒い種に触れていなければ、ハロルド達を傷つける事はなかった、と。

　しかし、ハロルドは優しい表情でウララにこう言った。

「そんなにくよくよしないでよ。もう過ぎた事だし、こころのしずくは必ず取り返すし。

　あ、もちろん正攻法でね」

「あたしを許してくれるんですね。本当にありがとうございます、ハロルドさん」

「うん、どういたしまして！」

　そう言って、ハロルドとウララはお互いに強く握手した。

　コーディリアとマクベスは、二匹の強い絆に感動するのだった。

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次回はウララがメインとなります。