藤丸立香に救われたいカグヤヒメ

幕間Ⅰ

取り敢えず書きたい場面を先に出して執筆意欲を維持する作戦

前話の選択肢(アンケート)ですが、皆さん積極的に投票してくださいね！

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　これは、少し先の時間軸のお話。

｢“ ──告(・)げ(・)る(・)”｣

　特異点内、某刻某所にて。

｢“汝(・)の(・)身(・)は(・)我(・)が(・)下(・)に(・)、我(・)が(・)命(・)運(・)は(・)汝(・)の(・)剣(・)に(・)”｣

　月光照らす廃村で、一つの人影が慣れた様子でサーヴァント召喚を試みていた。敷設された魔法陣は完璧に仕上げられており、降霊の詠唱も一切の澱みがない。魔力の流れも同様に。

｢“聖(・)杯(・)の(・)寄(・)る(・)べ(・)に(・)従(・)い(・)、こ(・)の(・)意(・)、こ(・)の(・)理(・)に(・)従(・)う(・)な(・)ら(・)ば(・)応(・)え(・)よ(・)”｣

　魔法陣が光を帯びる。同時に風が周囲に吹き荒れ始め、術者を中心に渦を巻く。

｢“誓(・)い(・)を(・)此(・)処(・)に(・)”｣

　漏れ出た魔力がバチバチと迸り、光が七色に変化する。風は強さを増し、一般人であれば立って目を開け続けることすら困難だろう。

｢“我(・)は(・)常(・)世(・)総(・)て(・)の(・)善(・)と(・)成(・)る(・)者(・)、我(・)は(・)常(・)世(・)総(・)て(・)の(・)悪(・)を(・)敷(・)く(・)者(・)”｣

　極端な話ではあるが、喚べるのであれば術者的に誰でもよかった。

｢“汝(・)三(・)大(・)の(・)言(・)霊(・)を(・)纏(・)う(・)七(・)天(・)”｣

　そう、喚べるのであれば。

｢“抑(・)止(・)の(・)輪(・)よ(・)り(・)来(・)た(・)れ(・)、天(・)秤(・)の(・)守(・)り(・)手(・)よ(・)──！！”｣

　視界を極光が埋め尽くす。反射的に目を閉じ顔を背けたが、術者は悟る。失敗したか、と。

　事実、目の前にはサーヴァントは居らず、サーヴァントとの繋がりすらも感じられなかった。

　魔力が霧散し、ただの紋様と化した魔法陣を静かに見つめる。途中までは上手くいっており、間違いなく喚べる感覚があった。……しかし、失敗した。無言で腕を組み、思考に耽る。

(確かにこの霊脈はサーヴァントを喚ぶにはギリギリのラインだが、私の技量にかかれば問題にすらならぬ瑣末事。触媒はなくても我が身の縁でどうとでもなる。……つまり)

　敵による妨害、或いは牽制と考えるのが妥当か。そう結論付ける。

｢……舐められたものだな。この程度で此方の動きを封じたとでも？　ならばその思い上がり、根元より切り捨ててくれる｣

　ふつふつと沸き上がる怒りに耐えつつ、右手に一振の剣を呼び出す。月明かりを受けて鈍く輝く両刃の剣は、主の意思に呼応するかのように光を纏う。元より誅伐の為に降り立ったのだ。それが狩りへと変わるだけのこと。

　敵の位置は既に割れている。探すまでもない。……が、万全に万全を期すべきだろう。この依代(我が身)にとって最悪の記憶が余裕と慢心を履き違えるなと警告する。

　左手で懐より一本の試験管を取り出し、ノータイムで投げ捨てる。カシャンという軽い硝子の割れた音と共に、中に込められていた水銀が爆発したかのように膨張した。

　これこそはエルメロイの至上礼装、『月霊髄液(ヴォールメン・ハイドラグラム)』。攻防一体の魔術礼装だが、その本質は超高性能な演算機械。索敵しつつ、敵の妨害・牽制を解析させる程度のマルチタスクなぞ造作もない。例え魔術師(キャスター)のサーヴァントが仕掛けた罠であろうと破ってみせるとも。神霊をこの身に宿した今でならば、必ずや。

｢さぁ、狩りの時間だ。一匹たりとも逃がさんぞ｣

　──そう、彼の名はケイネス・エルメロイ・アーチボルト。月読命(ツクヨミノミコト)をその身に宿す、疑似サーヴァントである。

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早く登場させたかったんですよね。この、

ケ イ ネ ス ・ ツ ク ヨ ミ ・ ア ー チ ボ ル ト

を！