それではどうぞ！
いざ依頼へ
エレナ「マヒロ、今日も宿で休むの？」
エレナとの特訓を終え、俺はエレナとグレーテを歩いていた。
マヒロ「まあ、そうなるかな。他に休む所なんて無さそうだしな…。」
エレナ「それならさ、私のお金分けてあげるよ！」
…と、エレナから提案されたのだが。
マヒロ「え？エレナは良いのか？」
エレナ「無一文よりはマシでしょ？少しあげるから、依頼をこなすまではこれでやりくりして良いよ！」
そう言われ、エレナから金を渡される。
申し訳ないとは思うが、こうしないとエレナは気が済まないんだろうな…。
マヒロ「……わかった、つべこべ言ってられないしな。」
エレナ「うん！じゃあはい、マヒロの分ね！」
エレナから1500Gを貰った。
とりあえず宿泊代分は何とかなったな。
エレナ「それじゃあ、明日に備えてゆっくり休んでね！」
マヒロ「ああ、色々ありがとう。」
俺はエレナと別れ、宿で休む事にした。
～翌朝～
俺はベッドから起き上がった。
前のような悪夢は見る事無く、スッキリ目が覚めた。
今日から依頼を受けられるんだったな。
万全な準備をして、気を引き締めなければな。
エレナ「マヒロ、おはよう！」
俺がギルドに向かうと、既にエレナがいた。
こうして会う事も、習慣になってきたな。
エレナ「昨日は特訓もしてたから、寝坊しちゃってるのかと思ったよ笑」
マヒロ「そんな訳ないだろ。寧ろぐっすり寝れてスッキリしたしな。」
まったく、エレナは俺を何だと思っているんだ。
とりあえず、ギルドに入ろうか。
受付嬢「こちらが本日の依頼になります！」
受付嬢が冊子を見せてきた。
リンゴ5個の納品、亜人の討伐…。
今受けれるのはこれくらいか。
エレナ「この辺りは初歩的な部分になるね。契約したばかりの人はほとんどこの依頼を受ける事になるよ！」
どうりで簡単そうに見えた。
まあ、最初からでかい敵を倒せ、だなんてある訳ないよな…。
エレナ「1つずつこなすも良し、一気にこなすも良しだよ！まあ、どちらにせよギルドに戻って報告しないといけないけどね。」
なるほど、手段はこちらに任せるといった所か。
うーん、いちいち往復するのも面倒だからな…。一気に終わらせてから戻るか。
マヒロ「両方の依頼を受ける事にするよ。」
受付嬢「ありがとうございます！それではお気を付けて！」
初めての依頼だからな。気を引き締めて行かないと。
俺達は森まで来ていた。
俺が最初に目覚めた場所。最近起きた事なのに、何だか懐かしく感じる。
マヒロ「そういや、エレナも同行してくれるんだな。」
エレナ「初めての依頼だからね！慣れるまでは一緒に付いてあげるよ！」
心強いな。
まあ、あくまで付き添いというだけで、行動するよは俺だけなんだがな…。
エレナ「どっちから始める？」
マヒロ「うーん、亜人の討伐からやっていこうかな。」
エレナ「了解、じゃあ行こっか！」
亜人を倒して、リンゴを納品する。
この流れでこなして行こうか。
エレナ「いた。あいつらだよ。」
俺達は低木に身を隠して、亜人達の様子を伺う。
亜人は3体…。あの数なら行けそうだな。
エレナ「タイミングは任せるよ。準備ができたら行こう。」
マヒロ「ああ。」
俺は装備してきた武器を握り、戦闘準備に入る。
前までは何もできなかったからな…。今度はこっちが借りを返す番だ。
マヒロ「行くぞ！」
エレナ「OK！」
俺達は低木から飛び出し、1体の亜人を斬り裂く。
ズバッ！
「○□△×！？」
「○□△×！！」「○□△×！！」
亜人達は油断を突かれたようだ。
先制攻撃と行こうか。
エレナ「さあ、特訓の成果を見せる時だよ！」
マヒロ「すぅ……、ふぅ……。」
俺は深呼吸し、亜人に向けて攻撃を加える。
“強斬り”
マヒロ「せいっ！！」
ズバアァッ！！
「○□△×！？」
亜人に強斬りを与える。
急所だったようで、すぐに倒れた。
エレナ「よーし、私もやっちゃうよ！」
続いて、エレナが攻撃をする。
“強斬り”
エレナ「せいやっ！！」
ズバアァッ！！
「○□△×！！！」
エレナも同じく強斬りを繰り出し、亜人を倒す。
亜人は最後の1体になった。
「○□△×！！」
ガキンッ！
マヒロ「おっと…！」
亜人は攻撃を繰り出して来たが、俺は間一髪で防御した。
俺は後に、強斬りを繰り出す。
“強斬り”
マヒロ「くらえっ！」
ズバアァッ！！
「○□△×…！！」
見事、3体の亜人を全滅させた。
エレナ「すごいね！初めての戦闘なのに上手く行っちゃった！」
まあ、相手が亜人だからだろうな。
これくらいなら余裕だ。
マヒロ「それよりも、エレナが指導してくれたお陰だ。」
エレナ「え？照れるなぁ笑 急にどうしたのさ笑」
エレナは頭を掻いてそう言った。
ここだけだと副団長には見えないんだよなぁ…。
エレナ「とりあえず、もう片方の依頼もやっちゃおっか！」
マヒロ「ああ。」
確かもう片方はリンゴの納品だったっけな。
そうと決まれば、早速行動しよう。
マヒロ「1…、2…、3…、4……。」
俺は森の中でリンゴを探していた。
ちなみに探す係は俺で、持つ係はエレナだ。
マヒロ「お、あった！これで5個だ！」
エレナ「やったね！これで報告しに行こっか！」
俺は持ってもらっていたリンゴを受け取り、ギルドに戻ろうとしていた。
ガサッ
マヒロ「……ん？」
突然、低木から音が聞こえた。
葉を掻き分けるような。
エレナ「…？どうかした？」
マヒロ「…いや、低木が揺れてたが小動物だったのかもな。何でもない。」
エレナ「そう？それなら良いけど。とりあえずリンゴは5個揃ったから、ギルドに戻ろっか！」
少々気にはなったが、そんなに大した事でもなかったな。
今は依頼の報告に向かおう。
俺はエレナと共に、森を出る事にした。
～？？？視点～
「……やっぱり、あの人だ。」
森を散策していると、2人の人影が見えて、隠れていた。
1人はここで彷徨っていた人と、もう1人は…。
子供の頃からの親友、エレナだった。
「……。」
私がグレーテから離れてだいぶ経つけど、エレナは変わらず元気そうだった。
それに偶然な事に、彼の指導をしているようにも見える。
もう、心配はいらないみたいだね。
あの2人にバレないように、その場を去ろうとした。
「成長したろ？エレナの奴。」
その時、私に話しかけたであろう声が聞こえた。
声の主は、グレーテ騎士団長のアイリスさんだった。
「……何の用ですか？」
アイリス「たまたま見かけてな。ついでに話そうと思ってたんだ。」
「……構わないでくださいよ。……私はもう、グレーテの人間ではないんですから。」
確かにグレーテは、私が育ってきた場所だ。
今目の前にいるアイリスさんは、私の親代わりと言っても過言ではない。
でも今、グレーテは、ただの飾り場に過ぎない。
アイリス「エレナの成長ぶりを見て、グレーテに帰ろうと思わないか？」
「……私がそう簡単に帰ると思いますか？」
アイリス「そう信じているからそう言えるかもな。エレナだって、帰ってきてほしいと思ってるんじゃないか？」
ああもう、うざったい。
嫌気が差し、私は移動しようとしていた。
「……私、これからやる事があるので、付いて来ないでくださいね？……1人でいたいので、邪魔だけはしないように。」
アイリスさんを後にし、さっさと歩いた。
アイリス「……相変わらず素直じゃねえな。」
～マヒロ視点～
受付嬢「お疲れ様です！こちらが報酬になります。」
俺はギルドに戻り、報酬を受け取りに来た。
合計で1000G。お陰で儲けたな。
エレナ「どう？依頼のやり方はもうわかった？」
マヒロ「ああ。色々ありがとう、エレナ。」
エレナ「良いの良いの！これも人助けだと思ってさ！」
本当にエレナには感謝しっぱなしだな。
この調子でどんどん依頼をこなしていこう。
「よお、2人共。」
ギルドを出ると、アイリスがいた。
エレナ「あ、団長！お疲れ様です！」
アイリス「おう。マヒロもここには慣れたか？」
マヒロ「ああ。お陰様で。」
俺はそう返す。
だがアイリスは、どこか表情が暗いように見えた。
エレナ「…団長？」
アイリス「……なあ2人共、少し良いか？」
アイリスからそう言われる。
エレナ「どうしました？」
アイリス「特にエレナには心して聞いてほしいんだが……。」
アイリスは真剣な顔で話す。
「ルリアンナに会ったんだ。」
さて、ルリアンナとは一体誰なんでしょうか？
次回もお楽しみに！
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