色々と疲れた俺は異世界島に辿り着き、獣人ヒロインと出会う【怠けると強化！強力スキルで異世界競技チャレンジ！】

盗賊の気配！？

「ここがスローラ村か……」

■狩人はその目を光らせ、村を観察する■

「フフ……」

■乱れは・すぐそこまで来ていた■

●■▲

■ある日の・昼■

　窓からの陽射しはクライスの顔に当たり、自堕落な様子を照らし出す。

「はー、今日も一日ごろごろするんやー」

　自室床で転がり中の彼は、ほこりをまき散らしながら自堕落ライフを送っていた。

　よれよれのＴシャツが、なんとも陰気な雰囲気。

「掃除するかなー。いや、面倒だー」

　面倒くさがりの男が小まめに掃除などする訳もなく、部屋の中は着実に混沌が侵食している。

「ああああ」

　その怠惰オーラたるや、他者まで巻き込んでしまうような歪さを持つ。

「世界よ。怠惰に染まれ～」

　もはや一切の情熱が失せた瞳は、気力最低値更新である。

「だりー、ぜー」

「なんという……負の感情……。社会のゴミ……でス？」

「どこから入ってきた」

　いつの間にやらクライスの部屋に出現したヒナが、彼のベッドに寝ていた。

　彼女は悪気もなく枕に顔を埋め、勇士分を摂取している。

　もしやとは思っていたが、彼女はとてつもない危険人物であると確信強まるクライスくん。

「普通に窓から入ってきましたが……。はぁ……はぁ……フヒヒ……たまりません……！」

「何か文句でも？　みたいな顔やめや。普通じゃないからね」

「部屋でローリングかましてるアナタが……言いますか……？　はぁはぁ……勇士さまの香り……あぁう」

「こわいんだけど。息荒いんだけどっ」

　ジト目でクライスを見るヒナ。その頬は興奮で赤くなっている。

　こんな変態と一緒にされたくはないと、彼はジト目を返した。

「……わかってないな。これは掃除。回ってるのに理由あり」

「ほうほう……斬新……」

「信じてないな」

「……エスパー？」

　コントのようなやり取りは、わりと自然に広がっている。

「だらしのない……情熱はないのです……？」

「なにそれ？　くえる？」

「……」

　死んだ目で自分を見るクライスに、ある種の感心を抱くヒナ。

　開き直りだけは立派だと素直に思った。

「……それで……話があるん」

「却下だ」

「え……」

　ヒナが何らかの話を切り出そうとした瞬間に、それを切って捨てるナマケモノはにごった眼で天井を見遣る。

　それに対し、ヒナはわざとらしく瞳をうるうるさせていく。

「まーた、なにか手伝ってー的なやつだろー」

「ぎくりです……」

「そんなに俺のこと見定めたいのかー。ほんとによー」

　床に体を反転させて、クライスはだらだらと話し続けた。

「俺はただの無職だよー。だりー」

「無職の勇士……！？」

「勇士フィルターでもかかってんのか？　お前の耳」

「そんなことよりトランプでもやろうぜー。ひまだー、いいことだけどー」

「……やりましょう！　……いくら賭けます……？」

「博打好きだなー。お前ー」

「金は有り余っているでしょう……？　むしり取ってあげますよ……生活費もほしいですし……」

「まだダンボールだもんなー。サーシャちゃんは部屋使っていいって言ってるー」

「ライバルにそこまでお世話になるわけには……」

　ベッドに顔を埋めながら、ヒナは言う。

　変なところで意地をはる彼女に、クライスはそんなことよりベッドから離れろと言いたい。

「ライバルね」

【無職の勇士伝説！　クイズ大会！　開催！】

「……」

　いつかの日常風景。

　サーシャとヒナは、時々火花がすごいことになる。

　正直、ちょっと気恥ずかしいところもあるクライスなのだった。

「なあ、無職の勇士って評判悪いんだろう」

「？　……そうですネ」

「最低評価の勇士って聞くぞー」

「ええ……ですが……」

　ヒナはクライスの言葉を遮るようにいう。

「わたくしの住む場所では……無駄に崇められていました……！」

「無駄にってっ」

【無職の勇士ばんざーい！！】

【怠惰の王！！　ばんざーい！！】

【無職！！　無職！！　無職！！】

「けなしてんのかな？」

「崇めてますよ……」

　微妙な気持ちになりながら、クライスは近くにあるお菓子の箱を手繰り寄せた。

「ありゃ、もうないな」

　中はからっぽ。

「……そんな場所あるなら、行ってみたい」

「行きますか……？　遠いですけど……。二人きりで旅行……フヒヒ」

「うーむ」

　お悩み中のクライス。

　ヒナと二人で旅行は、色々な意味で危ない気がしている。家の中ですら身の危険があるというのに。

　とりあえずは保留することにした。

「そうだ。トランプ」

「ああ……でも……」

　ヒナはベッド上から部屋を見渡し。

「このゴミ山……から……？」

「ひでーな」

「どっちの意味……ですか……？」

　彼らがいるそこは、かなりの廃棄場と化していた。

　散乱した漫画やお菓子の袋、脱ぎ捨てられた衣服……。

　などなど。

　ジャスミンが見たら、吹っ飛ばされそうなありさまだ。

「すさまじい……恐怖です……！」

「最近、片付けてなかったからなー」

　色んな匂いが混ざり合って、絶妙な不健康さを演出している。

「うう……なんという拷問……！　何時間かかるやら……！！」

「拷問」

　涙目のヒナと面倒くさそうなクライス。

　それでも、クライス達はトランプの捜索を開始する。

「ごそごそ」

「ごそごそ」

　現在、捜索中。(クライスは寝転がりながら捜索)。

「あ……お札発見」

「おい、しまうな」

「けち……」

　いろいろな物が埋もれているので、ヒナは少し楽しくなってきた。

　もしかしたら、勇士さまの貴重なアイテムＧＥＴできるやもと。

「おっと……これは……」

「！」

「ふふふ……」

　彼女が手に取ったのは、アニメキャラが表紙に描かれた薄い本。

「よせっ」

「男の子……ですネ！　ほほう……」

　中身を確認したヒナは、頬を赤らめている。

　クライスはめちゃくちゃ焦り、その本を奪おうとする。

　しかし、この期に及んでもまだ、彼は怠惰の姿勢を崩さない。ので、ヒナを捉えることができない。

「こういうこと……したいんですか……？　フふ……！」

「それカメ朗のだもん。俺のじゃないもん」

　あっさりと友人を裏切るクライス。

　奪えないのなら、なすりつけてしまおう。

「非道……外道……。そんなクライスさんには……制裁が必要……かもしれません……！」

「サーシャちゃんには言わないでっ」

　必死に隠そうとする、無職の勇士のちっぽけなプライド。

　すでにクライスに対してそういう目を向けていることに、彼は気付かない。

「どうしましょうか……！　もだえるクライスさんも……それはそれで……！！」

「なにを興奮してんのっ」

■ヒナの変態性を甘く見ていた■

■クライス猛省！■

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「そういえば……あの噂知ってますか……」

「噂？」

　捜索開始十分。

　まだトランプ発見できず。

「盗賊ですヨ……盗賊被害……」

「盗賊ねー。それが？」

「近くの町で、何人か被害に遭ったとか……」

「【ソルジャー】は？」

■ソルジャーとは、就職者として島の治安を守るモノであるが■

「撃破されたようでス……」

「まじか。就職者の盗賊ってわけ」

「でしょう……」

　少しクライスの顔に緊張が戻った。

　ソルジャーは当然弱くはなく、そのトップクラスの実力はクライスにも匹敵するだろう。

　島の各地に、拠点部隊長と呼ばれる役職の者が常在しているが、かなりの実力者であることは彼も知っている。

「……」

「もしかしたら村に……なんて……考えすぎ……？」

「やれやれ」

　頭をかき、彼は乱れの気配にうんざり。

　そんなやつらが村に来たら、対処するの面倒だと。

　自分ひとりだけならともかく、敵が大勢ならばおそらく――。

(しかし今の村には)

　なかなかの猛者がそろっている。

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■コンビニアルバイト！！　熱血野郎！！■

「いらっしゃいませえええええええ！！」

　暑苦しい接客で有名な就職者・ゴウト！！

　今日も元気にレジ打ちするぜ！！

「お釣りはこちらになりまあああああす！！」

　お釣りを渡す際、がっしりと両手で握ってくる！！

好意的：【ふふ、力強いですね】

否定的：【セクハラ……】

絶対に許さない：【しねえええええ！！　変態があああああ！！】

「ごおふっ、またのご来店を……がくっ」

　吐血しながらでも接客はこなすぜ！！

　ジャスミンの拳はめちゃくちゃヘビーだが、根性で耐えたぜ！！

「困ったなぁ」

「お客様！！　何かお困りですか！！」

「うわぁ！？　びっくりした！？」

　店内に困ったお客様がいれば、一秒かからず飛んでくる！！

「ふん！！　ふん！！　ふん！！」

　少し雑だが、仕事は一生懸命こなすぜ！！

　商品を置く陳列棚を間違えて、店長に怒られたけどまったく気にしないぜ！

　一つや二つじゃなく、棚に置く商品まるごと間違えたけど気にすんな！！

「いやそこは気にしろよ」

■ある日、ナマケモノが来店したぜ！！■

「なに！？　オレが村に来た理由！？」

　聞いてみたのは気まぐれクライス。

「はははは！！　決まっている！！　お前だよお前！！」

「やっぱり」

「お前のような滾るマッスル！！　オレのライバルに相応しい！！」

ライバル認定されてしまったクライスは、しぶい顔でコンビニを出た。

たびたび勝負を挑まれたりもするし、もうすでに面倒な気配がある。

(なんてこったい)

■……■

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■ある日の、昼下がり■

「おー、どうした？　しけた面して歩いて」

「サメ男さん」

　サーシャ宅を出たクライスは左の道を行き、途中でサメ男と出会った。

　変わらず威圧感を感じる体格の持ち主で、少しだけゆっくりと距離を取るクライス。

　なにやら心に刻まれたトラウマがあるようだ。

「いや。散歩」

「散歩なー。こんな青空なんだ。元気だしなー」

「今は難しいかな」

　クライスの頭は、盗賊のことを考えていた。

　ヒナから聞いた話が、なぜか妙に引っかかっているのだ。

(就職者ですら倒してしまう盗賊か)

　自分が負けるとは思えないが、警戒はある程度しておくべきかと思う。

　そのための準備も……面倒くさいが一応しておいた。

　まあ。考えすぎになる可能性の方が高いのだが。

「ところで傷だらけだけど」

「あー、この丸太を運ぶ途中でモンスターに襲われてなー」

「撃退したと」

「そうなるなー、はは、拳がすりむけてしまったー」

　笑いながら、大きな丸太(十五メートル以上)を軽々と担ぐサメ男。

　彼はそのまま何処ともなく、去っていった。

　あの人、昔モンスターを狩る仕事でもやってたのかな？とか、真面目に思ったクライスさん。

(そういや)

■サメ男さんも昔、儀攻戦の選手だったと■

■そんな話を思い出した■

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■集会所・前■

「フフフ……この研究が上手く行けば！　村に変革が起こりますよぉ！」

「……」

「このスーツが完成し、そしていずれは世界支配も可能に……！」

　マッドな笑みを浮かべるのは、整った黒髪を生やした眼鏡男・ジャック。

　背後のクライスの存在にも気づかず、自身の世界に入ったままである。

「おっと聞かれてしまいましたか……。まあ、いずれ分かりますよ。いずれね」

　黒幕のような言葉を残して、ジャックは去る。

　なんか毎回同じようなこと言ってるような、そうでもないような、奇妙な感覚を与えてくる。

(この時の俺は、まさかあんなことになるなんて思わなかったんだ)

　とか思ってしまいそうなクライス。

　まあ、そもそも彼の頼みごとが関連しているのだが。

　なんにせよ、かなり頼もしいマッド野郎だとは彼も思っていた。

「……案外、大丈夫かも」

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■村の外・南西■

「野郎ども準備はいいな！！」

「へへへ！　当然ですぜ！」

「いつでも！」

　茂みの中に潜む者達は、物騒な得物を光らせている。

「あの村を襲い……！　金品を奪う！」

「食料を奪う！」

「そして良い女がいたら……へへ！」

　邪悪な笑みを浮かべる彼等は、恐ろしき企てを実行に移す。

「「「プロポーズする！！」」」

「めっちゃ可愛い娘いたらどうしよう！」

「顔赤くなるー！」

「やっべ、今から緊張してきた！」

「お、おれの身だしなみどうかな！？」

　あたふたと準備を進める者達。

「お前ら落ち着け！　わ、我らに敗北はない！」

■予定時刻より・襲撃１０分遅れ■

■盗賊たちとの戦いが始まる！？■