Fate/北斗の拳 世紀末聖杯戦争―私は北斗神拳伝承者？ 桜救出編

6話・桜救出編 ─ 優しい視線の恐怖パニック

──その夜

凛と士郎に付き添われ、桜は衛宮邸の寝室へと案内されていた。

あまりにも自然で、あまりにも優しいその流れに、桜は何も言い出せなかった。

（……私、今日は帰る予定だったんですけど……）(桜・心の声)

（どうして誰も、確認しないんですか……！？）(桜・心の声)

まるで最初から“衛宮邸に泊まること”が決まっていたかのように、

ふたりは当然のように桜を寝室へ誘導する。

その自然さと笑顔の優しさに、拒否の言葉が浮かばないまま寝室に入り、ベッド横になった。

──布団の中に入ると、桜はぎゅっと毛布を握りしめた。

そっと見守っていた士郎が、やさしく微笑む。

「おやすみ、桜。何かあったら、すぐ呼んでな」(士郎)

「俺たち、そばにいるから」(士郎)

そう言って桜に声をかけると、士郎は凛に合図を送り部屋を出ていった。

今夜は“凛にすべてを任せる”と決めていたかのように。

──カチャリ……(ドア音)

士郎の足音が遠ざかり──

部屋には、凛と桜、だけが残された。

凛は桜の布団を整えながら、優しく微笑む。

──ふわり、と毛布がかけられる。

「……桜……甘えていいのよ。遠慮なんていらないわ」(凛)

「……ありがとうございます。遠坂先輩……」(桜)

（やさしい……すごくやさしい……それは伝わってくるんですけど……）(桜・心の声)

（なんで兄さんを半殺しにした張本人が、こんなに自然体で毛布かけてくるんですか！？）(桜・心の声)

凛は優しく微笑むと灯りを落とし、部屋を出ていく。

──パタン（扉が閉まる音）

桜がそっと目を閉じた──その瞬間。

──スゥ……ッ（ケンシロウの優しい視線）

ふわりと──“何か”の視線の気配が走る。

それはまるで、誰かに撫でられているような──心の奥に響く“視線”。

（ひいいいいいっ！！また来たぁああああああ！！）(桜・心の声)

（なんですかこの気配！？優しい！！でも怖い！！気配が優しいって何！？）(桜・心の声)

（これ“慈愛の念”っていう名前の“悪霊”じゃないですか！？）(桜・心の声)

目をギュッと閉じるも、気配は去らない。

ほんのり温かいのに、どうしても安らげない。

──１時間後

眠れないまま…

仰向けからうつ伏せになり、枕に顔を押し付けて震えていた。

──ガタガタガタ(桜の震え)

（ダメです……全然眠れません……！！やさしいのに眠れないって何なんですか！！）(桜・心の声)

──カチャリ…(ドア音)

そのとき、静かにドアが開き、凛がそっと入ってくる。

「まだ眠れなかったのね……ごめんね、こんな日に」(凛)

「す、すみません……なかなか、眠れなくて……」(桜)

凛は黙って隣に腰を下ろし、そっと桜の肩に手を添えて抱き寄せる。

「ひとりで抱えこまないで。今だけは、私たちに甘えていいのよ」(凛)

（え、ええ……やさしい……なんかもう、涙出てきそう……）(桜・心の声)

（でもこの腕……ついさっき、兄さんをぶっ飛ばした腕なんですけど！？）(桜・心の声)

──スゥ……ッ（再び、ケンシロウの視線）

──その時、再びやさしい“視線”が空間を撫でた。

再び、あの気配が部屋に満ちる。今度は確信がある。

これは──誰かに“見られている”。

（また来ました！！この謎の“やさしい視線の圧”！！）(桜・心の声)

（これ遠坂先輩じゃないです！見えない誰かがこっち見てます！！）(桜・心の声)

そして“優しい男”は凛に声をかける。

『……その娘にはお前が必要だ。寄り添ってやるのだ』(脳内ケンシロウ)

「わかってるわ、ケンシロウ」(凛)

凛は小さくうなずいて“優しい男”と当たり前のように会話している。

「け、ケンシロウ……さん……ですか……？」(桜・びくっ)

「私の脳内に住み着いてるケンシロウよ」(凛)

「そ、そうですか……参考になります……」(桜・震えながら笑顔)

（……言った！？言い切りました！？）(桜・心の声)

（全然“参考”になりません！？）(桜・心の声)

（いま完全に“知ってる前提”で返されました！！）(桜・心の声)

（しかも“脳内に住み着いてる”って言い切りましたよね！？）(桜・心の声)

──スウウ……ッ（ケンシロウの視線、再来）

また“視線”が這う。

柔らかいけど、否応なく存在を主張してくる。

（やだあああああああ！！また来たぁああ！！）(桜・心の声)

（何この“優しいのに恐怖”な視線！？）(桜・心の声)

（見えないけど優しいぃぃぃ！！ けど怖いぃぃぃ！！）(桜・心の声)

『その娘の心の傷は深い。お前がそばにいてやるのだ』(脳内ケンシロウ)

「ね、ケンシロウも言ってるわ。桜を安心させてあげてって」(凛)

凛は微笑みながら、当たり前のように会話を続ける。

「……は、はい……そちらのケンシロウさんも……ありがとうございます……」(桜)

（やっぱりこの人、怖い！！やさしいけど、やさしいけど！！！）(桜・心の声)

（怖い怖い怖い！！でも優しい！！優しいけど怖い！！）(桜・心の声)

（怖いのに優しい……優しいのに怖い……感情がぐちゃぐちゃです！！）(桜・心の声)

──スタッ！！(凛が立ち上がる)

突如！凛は動きを変えた。

桜を秘孔で、“強制的に寝かせる”ために立ち上がる。

凛は立ったまま桜を見つめ──そっと桜の顔に指を当てる。

「じゃあ……少しだけ、私に任せてくれる？」(凛)

「……えっ……？」(桜)

桜は凛の言葉の意図が全く分からず驚く。

だが、凛は秘孔だけに集中している。

「“眠らせる”秘孔よ！！」（凛）

──トンッ（秘孔音）

秘孔を突かれた桜は、ふわっと、心地よい眠りへと落ちていった。

凛は毛布を整えながら、優しくつぶやく。

「……おやすみ、桜」（凛・決意を込めて）

「……ぐっすり眠りなさい」(凛)

「……あべし…っ……」(桜・入眠の断末魔)

──桜の、優しさと恐怖に包まれた一日が、“あべし”の断末魔と共に終わろうとしていた。

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次回──
「胸に七つの傷を持つ女」
桜の胸元に、誰もが目を奪われる“七つの傷”。
“恐怖”と“真実”を突きつける診察の時間。

──“あべし”の夜は、まだ終わらない。

──To Be Continued──
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