Fate/北斗の拳 世紀末聖杯戦争―私は北斗神拳伝承者？ 桜救出編

17話・桜救出編 ─ フルフェイスヘルメット、暴走する勘違い

桜は秘孔は頭にしかないと勘違いしているのです。
セイバーの実演時は、正気ではなかったので覚えていないのです。

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朝食・フルフェイスヘルメット

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──衛宮邸・朝。ダイニング。

味噌汁の湯気が立ちのぼり、焼き魚と卵焼きの香りが食卓を満たす。

「そろそろ桜、起きてくる頃ね」(凛)

「今日はご飯もふっくら炊けてます。きっと元気が出ますよ」(セイバー)

「うんうん！今日はきっと笑顔で来てくれるよっ！」(イリヤ)

「そうだな、昨日はかなり落ち着いてたし」(士郎)

──その時。

「……ガチャリ」(ドアの開く音)

ダイニングの全員が、その音にゆっくり振り向いた。

そこに立っていたのは──

〝フルフェイスヘルメット〟を装着した桜、だった。

誰もが息を呑んだ。

「……は？……何よそれ？」(凛)

「なんでさ？……なんでヘルメット……？」(士郎)

「……桜……！？……フルフェイスヘルメット……なぜ？」(セイバー)

「サクラ！？ な、なにそれぇ！？」(イリヤ)

桜は、ゴォォン……と小さく反響する音と共に、重々しい足取りでテーブルへ近づいた。

「……おはようございます……」(桜)

「「「「お、おはよう……」」」」(全員・戸惑いながら)

「……どうしたの、その……ヘルメット……？」(凛・やさしく尋ねる)

桜は席に座り、うつむきがちに答えた。

「……これは、“防御”です……」(桜)

「防御……って……なにを？」(士郎)

「“秘孔”から……頭を守るためです……」(桜・真剣に)

全員、言葉を失った。

（いや、昨日……私が突いたのは……眼精疲労の秘孔……よね……？）(凛・心の声)

「姉さん……昨日の“秘孔”は、本当にありがたかったです……」(桜・静かに)

「目の奥のズーンとした痛みが消えて、ふわっと視界が軽くなって……」(桜)

「……あんなに優しい“トン”は、たぶん初めてでした……」(桜)

──だが、その感謝の言葉の後に、桜は震える声で続けた。

「でも……万が一、姉さんが“間違えて”しまったら……どうなるんでしょう……？」(桜)

「“爆裂系”や“呼吸停止系”の秘孔だったら……私は即死します」(桜・真顔)

「それでも、姉さんはきっと“思いやり”で突いてくれると思います……」(桜)

「だからこそ……怖いんです……思いやりの“トン”で死ぬかもしれないのが……」(桜・ぎこちなく微笑みながら)

（いや、何言ってるのよ！？）（凛・心の声）

──だが、誰も否定できなかった。

──桜の中で、何かが起きたのは明らかだった。

「ねぇサクラ……もしかして、昨日の“秘孔”で怖くなっちゃった……？」(イリヤ)

「……大丈夫です……。姉さんの秘孔は……“いい秘孔”だって、わかってます……」(桜)

「……でも、“次”が爆発系だったら……困るので……」(桜)

「ば、爆発系！？」(凛)

「はい、うっかり爆発系秘孔の“トン”があったら私は死んでしまいます」(桜)

──誰もツッコミを入れられなかった。

（……これは、全力で受け止めなきゃダメなやつだわ）(凛)

「と、とにかく……食べましょうか。ご飯、冷めちゃうわよ」(凛)

「はい……ありがとうございます」(桜)

──そして。

桜はフルフェイスの下のわずかな“すき間”から、器用に箸を入れ始めた。

「……ぱくっ」(桜)

「もぐ……」(桜)

「……うっ……んぐ……ちょっと入りにくい……」(桜)

全員、声をかけていいか迷っていた。

その中で、イリヤがそっと言った。

「ねぇ、サクラ。やっぱりそれ、食べにくいでしょ……？」(イリヤ)

「……たしかに……ちょっとだけ、食べづらいです……でも……」(桜)

「……顔を見せたら、また“トン”されるかもしれません……」(桜・切実に)

「桜……誰もそんなことしないって……」(士郎)

「でも……可能性はゼロじゃないですから……」(桜・真顔)

──そして。

全員が、静かにうなずいた。

──今は、とにかく桜に安心してもらうこと。

「……わかったわ。じゃあ、そのままでいい。無理しないで、ね？」(凛)

「……ありがとうございます、姉さん……」(桜)

──こうして。

桜の“フルフェイス防御モード”朝食編が、静かに幕を開けた。

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　“いい秘孔”、実演第２弾　

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──ゴォォン……

フルフェイスの中で反響する桜の声と、器用すぎる箸さばき。

「桜、今日は“いい秘孔”の実演第２弾よ」(凛)

「……ま、また……！？」(桜)

「“跳ぶ”だけだから！ 安全、安全っ！」(イリヤ)

「……跳ぶ……？」(桜・ヘルメットの奥で不信)

──衛宮邸のリビング

セイバーとイリヤ、そして士郎が集まる中、ヘルメット装着のまま桜も同行させられた。

「まずは、秘孔を突く“前”のジャンプを見せます」(セイバー)

イリヤが軽く膝を曲げ──

「よいしょっ！」(イリヤ)

──ピョン。

高さ30cm。ちょっと元気な幼児でも出せそうなレベル。

「ふう……これが通常ね」(イリヤ)

「……低いです」(桜)

「では、“足の秘孔”を突きます」(セイバー)

──トンッ。

「うわっ、足が軽いっ！」(イリヤ)

「さあ、行くよーっ！」(イリヤ・勢いよく)

──バシュッ！！

──イリヤ、上へ！

──天井すれすれまで舞い、完璧に着地！

「な、ななな……なんですか今の！？！？」(桜)

「これが“いい秘孔”の力よ」(凛・誇らしげ)

「すごいでしょー？ 私は突かれ慣れてるからねっ！」(イリヤ)

「い、いや、跳びすぎじゃ……？あんなに跳ぶ必要あります……！？」(桜)

「桜、秘孔は身体を調整し、助けるためのものなんです」(セイバー)

「……でも、足に秘孔があるってことは……」(桜)

──その瞬間、桜は硬直した。

「ま、まってくださいっ！！！」(桜・突然絶叫)

──ガンッ！！

フルフェイスが鳴るほど、桜は立ち上がる！

「秘孔って……頭だけじゃなかったんですか！？」(桜)

全員が凍りつく。

「脚にも！？ ってことは、背中にも！？ 腕にも！？ 肩にも！？！？」(桜・限界)

「私、全身に“死のスイッチ”を搭載してるってことですかぁぁぁぁっ！！！」(桜)

──凛、無言で立ち上がる。

「お、落ち着いて、桜──」(士郎)

「落ち着けませんよォォォォ！？」(桜・ヘルメットごと発狂)

「桜、肩を出して」(凛・静かに)

「む、無理です姉さん、肩は未知のゾーンです！！」(桜)

凛が肩の秘孔をつく！

──トンッ（秘孔音）

「ふぁ……っ」(桜)

──スゥゥ……（眠気）

一気に肩から力が抜け、フルフェイスの中で桜が小さく息を吐いた。

「……な、なんですかこれ……羽が……羽が生えそうです……」(桜)

「“肩こり回復秘孔”よ。ね、大丈夫だったでしょ？」(凛)

「……すごい……今だけ、肩が……別の世界にいます……」(桜・ぼんやり)

「大丈夫よ、桜。爆裂なんてしないから」(凛)

「……あ、安心しました……姉さん……」(桜)

──そのまま、桜の体がフルフェイスのままカクンと沈む。

「わっ、寝ちゃう！？寝ちゃうの！？」(イリヤ)

「桜、寝るなら布団で寝なさい。立てる？」(凛)

「はい……羽が生えたので……飛べます……」(桜・寝言)

「はいはい、歩いていきましょ」(凛)

──凛はそっと桜の背を支え、廊下をゆっくりと歩いていく。

「姉さん……大丈夫です……もう、ヘルメットは……いりません……」(桜)

──桜は「カコン」と音を立てて、安心してフルフェイスを脱いだ。

──その姿は、姉の優しさで安心しきっていた。

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次回──

「アミバの悪夢・肩に触れれば爆発」

肩に触れるだけで、心臓が破裂する。
優しかったあの“肩のトン”さえ、もう怖い。

──触れることは、
──即ち、命を失うこと。

──To Be Continued──
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