Fate/北斗の拳 世紀末聖杯戦争―私は北斗神拳伝承者？ 桜救出編

25話・桜救出編 刻印虫暴走・叫んだ声は届きますか？

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　　慎二の封印・桜の誤解

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──慎二の封印を終えた凛たちは、桜をそっと起こし、事情は語らぬまま、笑顔で食卓へ誘った。

何も語らない仲間たちの中で、桜はようやく安堵の表情を浮かべ、穏やかな夜の支度を整えていった──。

桜は、“慎二は謝罪のあと家に帰った”と信じ込んでしまったまま……

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　　夜の静寂・就寝？

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──夜

──衛宮邸・離れ

あたたかな団らんを終え、それぞれの部屋へ戻っていく時間。

「……それじゃ、私、そろそろ休みますね」（桜）

「おやすみ、サクラ。いい夢をねっ」（イリヤ）

「おやすみなさい、桜」（セイバー）

「おやすみ、桜。また明日な」（士郎）

「姉さん、よかったらまた“眼精疲労回復”の“いい秘孔”お願いできませんか？」

「いいわよ、ドーンと任せなさい」（凛）

桜はみんなに軽く頭を下げ、小さく笑った。

（……今日は、夢のような日で……）（桜・心の声）

（……兄さんも、謝罪してくれて、許されて……）（桜・心の声）

（……本当に楽しかったです……）（桜・心の声）

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　　刻印虫暴走！！

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──だが、そのときだった。

──その瞬間、腹部に走る異様な疼き。

──桜の体が、ひときわ強く痙攣する。

意識の底から、あの──“邪悪な気配”が、這い上がってきた。

「……っ、あ……！」（桜）

──凶悪な“気配”が、内側から膨れあがる。

──それは、明確に“目覚めた”。

──“邪悪な気配”が、七つの傷から溢れ出すようにして広がった。

「や……だ、いやぁ……っ！！！」（桜）

──桜は錯乱し、腹部を押さえてその場に崩れ落ちる。

──激しく、胸元と腹部をかきむしる。

その指が、服のボタンにひっかかる──

── 「──パチン！！」「パチパチパチ！！」

前開きの服のボタンが、糸ごと全て弾け飛んだ。

『胸の七つの傷』が、白い肌に、くっきりと露わになった。

「さくらっ！？」（凛・駆け寄る）

「あの気配が、邪悪な気配が！」（士郎）

「この気配……完全に覚醒している……！

凛、士郎！ 見極めるときだ！

桜を救え！！今すぐに！」（脳内ケンシロウ）

──凛、士郎、セイバー、イリヤ──全員が、同時に飛び出す。

──傷の正体は、すでに全員が知っている。

──しかしその異様な気配の復活に、誰もが息を呑んだ。

「だめ……見ないで……！これ以上、見ないで……っ！！」（桜）

──桜はうずくまり、両手で傷を隠そうとするが──もう、遅い。

──七つの傷は、全員の目に、はっきりと焼きつけられていた。

（……なんで、今なんです……っ？）（桜・心の声）

──ゾクッグジュグジュ！（邪悪な気配）

腹の奥で、何かが暴れた。

突き上げるような痛み。圧迫。灼熱。

「ひ……あ……ああっ……！」（桜）

「“あべしっ”！“いってれぼ”！」(桜)

「“ひでぶっ”！“なにをぱら”！“あ～あごがごが”！」(桜)

「桜！？」（士郎）

（な、なに……なんで……今、また……！？）（桜・心の声）

「うああああっ……！ううっ、やだ……ああああああっ！！」（桜）

──桜は錯乱し、苦しみながら、自分の腹部を抱き締める。

そして──

「や、やめて……“もぽえ〜ぺいっ”……！」（桜）

桜の両手は、意識もなく腹部をかきむしる。

激しい動きで、上着の前が完全にはだけ──

──その下に隠されていた“七つの傷”が、白いインナー越しに──

いや、腹部には何もなく、くっきりと──露わになった。

──北斗七星と同じ並びの、“七つの傷”。

それを、全員が──確かに、見た。

「……あれが……」（セイバー）

「……そんな……はっきりと、こんなに……」（イリヤ）

「……私、だめです……見られたら、もう……」（桜）

桜は崩れ落ちた。

声も出せず、ただ肩で息をしながら──その場に膝をついた。

「桜っ！！」（士郎）

「大丈夫か！？ 桜っ！！」（凛）

──誰よりも早く、凛が駆け寄り、膝をついて支える。

「ねえさん……わ、私……見られてしまいました……」（桜）

「いいの、いいのよ桜。そんなことで、何も変わらないわ」（凛）

「いいや……変わるんです……変わってしまうんです……っ！！」（桜）

──涙がこぼれる。

凛の腕の中で、桜は微かに首を振る。

「私の体は……もう“普通”じゃないんです……」（桜）

「わかってます……私にあるのは、汚れた傷……“呪い”……」（桜）

「でも……それでも私は、生きたくて……」（桜）

「生きたくて、ここに来たんです……！」（桜）

「だから……だから……お願いです……」（桜）

「……捨てないでください……見捨てないでください……！」（桜）

「さくらっ……！」（凛）

──だが

──脳内にもいつもの優しい声が響く。

「捨てるものはここにはいない！

“七つの傷”が、お前の価値を下げることはない」(脳内ケンシロウ)

「お前が何を背負ってたって関係ない。俺たちは、お前を──“守りたい”だけだ」（士郎）

「そうだよっ！サクラはサクラでしょっ！」（イリヤ）

「七つの傷があっても、私たちの大切な仲間であることに、変わりありません」（セイバー）

「桜、さくら、さくらぁ……」（凛）

──凛は、そっと桜の頭を抱き寄せる。

「もう、怖いものなんてないのよ。私たちが守ってあげるから」（凛）

桜の瞳が、大きく見開かれ──そして、涙がぽろぽろとこぼれ落ちた。

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次回──
「“とめった”を止められなくても泊まる場所」

“断末魔”を受け入れる仲間たち
ツッコミ不在の夜は、静かに包まれていく

──泊まる。止めない。とめった、どっちなんだよ
──そんな、ツッコミは──入らなかった

──To Be Continued──
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