Fate/北斗の拳 世紀末聖杯戦争―私は北斗神拳伝承者？ 桜救出編

39話・桜救出編 美の伝道者、慎二の暴走 ナルシスト①

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　抜けきらぬ恐怖

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──朝

──遠坂邸・玄関前

慎二が風と共に去った後。

静けさが戻ってきた玄関で、桜は再びうつむいてしまった。

「……やっぱり、まだ怖さが……」（桜）

は

「大丈夫。私がずっとついてるわ」（凛）

「俺もいる。みんなで行こう」（士郎）

桜は小さく頷き、ぎゅっと凛の手を握る。

「ありがとうございます、姉さん……先輩……」（桜）

──登校開始。

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　学園前・ポスター

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──穂群原学園・正門前

門の外、登校生たちがざわついていた。

「なにあれ……」

「マジで貼ったの！？」

「夢じゃないの！？」

そして、桜たちの視界に、それは現れた。

校門の左右にずらりと並ぶ、慎二のポスター群。

すべて、斜め45度・バラ咥え・逆光気味のポーズ。

壁にも、フェンスにも、花壇の柵にまで「美しすぎる僕」が貼られていた。

「ふ……ふふっ……あはははっ……なにこれぇええ……！」（桜）

桜は笑いが止まらなかった。

あれほど硬直していた体が、一気に力を抜かれていく。

「効いてる……慎二ポスター、想像以上の効果ね」（凛）

「むしろ強すぎるぐらいだな……」（士郎）

──慎二への制裁は、想像以上の効果だった。

「……兄さん……どうして、そんなことを……！」（桜）

「“自分を愛してやまない男”に改造されたのよ、あいつ」（凛）

「反応としては、100点だな。桜が笑えたなら」（士郎）

──穂群原学園・廊下

桜が通るたび、バラを咥えた慎二のポスターが次々と現れる。

「ふふ……“準備”ってこれのこと！？……こっちにも貼ってあります……！」（桜）

ロッカーの扉、掲示板、配電盤の蓋にまで。

どこを見ても、慎二。咥えバラ。咥えバラ。咥えバラ。

「姉さん……私、さっきまであんなに怖かったのに……」（桜）

「なんだか、もう……歩ける気がします」（桜）

「その調子よ、さすが。ツッコミーズセカンド」（凛）

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　笑う桜・セカンドとして

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──桜の教室・前

「……着きました」（桜）

「姉さん、先輩……大丈夫です。私は授業を受けられます」（桜）

その目には、もう昨日までの怯えはなかった。

代わりに、笑いをこらえたような照れくささと、ちょっぴりの自信が宿っていた。

「無理してない、さくら？」(凛)

「私は、今日から……“普通の生活”を取り戻します」（桜）

「よく言った、桜。頑張ってこい」（士郎）

「後でね、ツッコミーズセカンド」（凛）

「はい、行ってきます、勇気をもらえました」（桜）

桜は笑って、小さく会釈し、教室に入っていった。

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　凛・士郎の教室 ①

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──穂群原学園・教室（2年C組）

──凛と士郎の教室

「──ああ、なんて、僕は……美しいんだ……！」（慎二）

教壇の上に鏡が斜めに設置され、

そこに映るのは、ポーズを決めた慎二。

背後の黒板には『Shinji is Beautiful』の文字。

「見よ、この横顔！

この眉の角度、5.7度！ そしてバラ──情熱の証！！！」（慎二）

生徒たちは、ざわめいていた。

「え、なにこれ……引く……」(女子A)

「痛い……これは痛すぎる……」(女子B)

「前はあんなにカッコよかったのに……」(女子C)

ポツ、ポツと去っていく元・取り巻きの女子たち。

──彼女たちは、そっと離れていった。

「ま、待って！ どこへ行くの！？ せめて“美しい”の一言だけでもぉおお……！！」（慎二）

涙がポロリとこぼれる。

その一滴が、ファンデーションを溶かし──

「──メ、メイクがッ！！」（慎二）

慌てて鏡前へ駆け戻る。

「落ち着け、落ち着け慎二……！」

「美しさは再生できる……美は死なない……！！」（慎二）

リキッドファンデとBBクリームを同時塗り、

ティッシュで汗を抑え、髪を整え、再びポーズ。

「復活……！ それが、美の執念……！」（慎二）

──その時。

──ガラッ！！

教室のドアが豪快に開かれる。

「ホームルーム始め──うわあああッ！？ なにこれ！？」（藤ねえ）

担任の藤村大河が、開口一番で教室全体にツッコんだ。

「何やってんのよ朝からぁああああ！！！」（藤ねえ）

「美を、広めていただけですッ！！！」（慎二）

「教卓はステージじゃないわよぉおお！！！」（藤ねえ）

──凛が小さくつぶやいた。

「……この学園の平和、保たれたわね」

士郎も苦笑して頷いた。

「慎二がいる限り、ある意味安心かもな……」

──そのころ、桜は。

教室の席に着きながら、心の中で静かに笑っていた。

──あれだけ恐ろしかった“外”の世界に、

ほんの少しだけ、“笑える居場所”ができた気がした。

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　昼休みとナルシスト地獄

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──昼休み

──穂群原学園・2年C組（凛と士郎の教室）

昼休みのチャイムが鳴る。

桜は、凛たちと弁当を食べる約束を思い出す。

「姉さんと……先輩が、来てくれるって……」(桜)

しかし、その場に立ち上がろうとした瞬間。

──ズゥゥゥン……（“蟲の”フラッシュバック）

視界を埋め尽くす、数万の蟲の奔流。

「──っ……あ……足が……動かない……」（桜）

手が震え、膝が小さく崩れる。

まわりのクラスメイトは気づいていない。

──その時だった。

「──テスト、マイクテスト……」

「醜き穂群原学園の民たちよ──この慎二様が、至高の美を届けに参った！！！」（慎二・校内放送）

「この美声、美貌、美意識！！

　“ローズ・オブ・シンジ”こと、間桐慎二による“美の福音”をお届けする！！」（慎二・校内放送）

教室中、失笑・混乱・ざわめき。

だが、桜だけはその声に微かに笑みをこぼす。

「……ふふっ……兄さん、まだやってる……」（桜）

──震えがほんの少しだけ止まる。

──その時、後ろから声が掛かる。

「さくら、遅いじゃない。ほら、行くわよ」（凛）

「って、その顔、笑えてよかったな」（士郎）

桜が振り返ると、凛と士郎が並んで立っていた。

「……だって……ふふっ……兄さんが、あんな放送……！」（桜）

「効果抜群だな……完全にツボってるじゃないか」（士郎）

「放送ジャックは予想外ね。でも、あいつの使い道は、あれしかないわ」（凛）

凛がそっと桜の肩に手を置く。

桜は微笑み、立ち上がる。

「……はい。行きます。私……歩けます」（桜）

「放送、聞きながらね。アイツまだまだやりそうだし」（凛）

「美しい僕が、醜い君たちの代わりに美の真理を映してやる……！」（慎二・放送）

「昼休みの間、鏡の前に集え！ 鏡を持ってない奴は、反省せよ！」（慎二・放送）

──歩く桜は途中でくすくす笑い出す

「“鏡の前に集え”って……なんですか、それ……ふふっ……」（桜）

「いい調子。ツッコミーズセカンド、本格始動ね」（凛）

ほんの数時間前まで“恐怖の象徴”だった外の世界が、

少しだけ、温かく、可笑しく、息のしやすい場所に変わっていた。

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　凛・士郎の教室 ②

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──穂群原学園・2年C組

──凛・士郎の教室

「ふふっ……この卵焼き、美味しいです」（桜）

「でしょ？ 自信作よ」（凛）

「ほら、桜。こっちの焼き魚も食べてみろよ」（士郎）

３人で囲む穏やかな昼食。

校内放送の余韻が残る中、笑顔の桜は少しずつ、世界を取り戻しつつあった──

その時。

──ガラッ！！

勢いよく開かれた教室のドア。

そこに立っていたのは、教壇の主──否、「ナルシストの象徴」。

「──ふっ……昼の舞台は、ここか……」（慎二）

バラを咥え、制服は完璧にアイロン済み。

顔面はメンズメイク全開、髪は逆光に輝いている。

慎二、降臨。

「醜き穂群原学園の民たちよ……この僕の“美”に、ひれ伏すがいいッ！！」（慎二）

一瞬、静まり返る教室──

「なんでここに来たのよ……昼休み、終わってないけど？」（凛）

「そもそも、お前何してたんだよ……校内放送ジャックとか」（士郎）

慎二は真剣な眼差しで、凛たちを見つめ返す。

涙を浮かべながら──

「……だって……誰も、僕の美を理解してくれなかったんだ……」（慎二）

「“美しい”の一言が、誰からも聞こえなかった……！」（慎二）

その涙は、ほんとうに悲しみから溢れていた。

「僕は美しいのに……！ なぜ、この世界は僕を受け入れない……！」（慎二）

──そこへ、

「しんじぃぃぃぃぃいいい！！！」（藤ねえ）

藤村大河、怒りの怒号が空を裂く！

「アンタねえ！ 無断ポスターに加え、校内放送をジャックした上に、バラ咥えて教室に戻ってくるってどういうことよおおおおお！！！」（藤ねえ）

「先生、先生は嫉妬してるんだ。僕の美しさ、このバラに」（慎二）

「藤村先生が生まれながらにして、“僕より醜い”のは、僕のせいじゃないッ！！」（慎二）

──バシンッ！！

藤ねえの平手打ちが慎二の頬を打つ。

「間桐慎二！ 校内放送の私物化と、繰り返される奇行により──停学処分１週間！！！」（藤ねえ）

「黙れぇぇぇええ！！ 醜き民よ！！ 僕の“美の伝道”を邪魔するなぁぁああ！！！」（慎二）

──涙がぼろぼろとこぼれる。

「僕を停学にするだって！？ 逆だ！

　“僕以外の全員を停学にして”僕一人でこの学園を完成させるべきなんだッ！！」（慎二）

「君たちの心が汚れているから、僕の輝きが見えないんだよぉぉおお！！」（慎二）

──藤ねえ、冷たく一言。

「反省の色なし。停学処分、１ヶ月に延長！」（藤ねえ）

「うわあああああ？！？ それは僕の“美”への冒涜だあああああ！！！」（慎二）

──慎二、泣き崩れる。机に突っ伏して号泣する。

「僕は美しい……美しいはずなのに……」(慎二)

「醜い民たちが……僕の美に嫉妬してるんだ……うううっ……」（慎二）

──その姿を見て、桜はまた吹き出しそうになる。

「……だ、ダメです……笑いが、止まらな……」（桜）

「そのまま笑ってて。……それが“正解”なんだから」（凛）

「美しさって……こんな形で使えるんだな……」（士郎）

「……にやけます……私……生きててよかったです……」（桜・涙を流しながら笑う）

──かくして、慎二は“誰にも理解されないナルシスト”として孤高を貫き、

──桜は、そのおかげで少しずつ笑顔を取り戻していった。

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次回──
「ナルシスト最終──そして、春が来た」

誰もが呆れ、桜は笑った。
そして、それだけで充分だった。

──もう涙はいらない。
──笑いと共に、新しい自分へ。

──To Be Continued──
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