キミとアイドルプリキュア♪〜輝けない少年と心の鼓動〜

歌えないうたの葛藤

うたがアイドルを目指すに当たり、社長から歌を歌うのを制限された彼女はその影響で完全に魂が抜けた状態に陥ってしまう。そして、そのタイミングで影人達の元に到着した東中、坂上、新橋の3人。彼女達は皆不安そうな様子を見せていた。

「3人共、どうしたの？」

「皆は知ってるかな？響カイトのライブにアイドルプリキュアがいたんだって？」

「うえっ！？」

「ああっ、はい！」

東中が最初に話を始めると言い出したのはカイトのライブにアイドルプリキュアがいたという事実だった。それに関しては紛れも無い事実であるために影人達は慌てたものの、肯定する形で頷く。

「しかも、ダークランダーってモンスターとかも……」

「ッ……」

「一体、何が起きてるの？怖っ……」

それを聞いた影人達は息を呑む。ハートガーデンが破壊された際にその場に居合わせていた貴島にアイドルプリキュアとダークランダーが対峙していたという事実はバレて記事にされてしまっている。

そのため、今までは都市伝説の類程度だった世間に達を破壊する怪物の存在が人々に完全に知れ渡ってしまったのだ。

「(ヤバいな。ダークランダーという危険な怪物が世間に知られた以上、人々の間に不安が広がるかもしれないとは思ってたけど)」

「(これは思っていた以上に大変な事態になってるな)」

ダークランダーが世間に公の存在になったという事で人々の間に不安が広がっており、それがこうして一般の人間に存在を認知されるという形で顕著化してしまっている。影人やレイはその事を考えているとうたが声を上げた。

「……大丈夫だよ！」

「「「えっ？」」」

うたはまるで3人を励ますかのように声をかけるが、しかしそれは東中達3人にとっては根拠のない自信にも見えるわけで。

「なんでわかるの？」

「うえっ！？えと、えーっと……」

うた視点だと自分達がアイドルプリキュアなので3人に安心感を与えようとするのは当たり前なのだが、逆に3人視点だとアイドルプリキュアの正体がうた達というのは知らない事で。そのため、いきなり大丈夫である事を言い出したうたに疑問符を持つのは当然の事と言える。

「はぁ……その怪物。ダークランダーは最後にはいなくなっただろ？だから大丈夫って話なんじゃない？」

「ああ、そうそう！それそれ！」

影人はどうにかうたの方へのフォローをすると彼女もまた便乗するように“うんうん”と大きく頷いた。

「確かにそうだけど、でもだとしたらいきなり現れていきなり消えたって事でしょ？そんなの……」

「まぁ、そりゃあそうだよな」

影人は珍しくフォローを間違えたと感じてしまう。今の場面、もっと他の言い方ができたかもしれない。それはさておき、続けて東中が話を持ち込んだ。

「カイトさんのライブのダークランダーもそうなんだけどさ。……私、前にダークランダーみたいなのを見た事があって……」

「それってはなみちタウンフェスだったりする？」

「うん……」

「そっか、レイ君はサウンドプロダクションでアイドルプリキュアが所属してる事務所の人だから」

レイは東中の話に出た怪物ははなみちタウンフェスの時の話だと特定するとそれに関してはレイがサウンドプロダクションの社長息子だからという理由で納得してくれた。

実際にレイはその時会場にいたし、もしかしたら東中は彼の事も遠目に見ていたのかもしれない。

「(……となると、多分東中さんが見たのは強カッティンダーか。確かにアレはダークランダーっぽい見た目をしてたっけ。胸の赤い鋏とか特に)」

「(あの時はまだダークランダーは出てなかったけど……ダークランダーが出てなくてキッスがまだ溶け込む前だからハートガーデンも無い。つまり、バトルの様子は人々に筒抜けだったんだよな)」

そうやって思い出してみるとチョッキリ団の事に関しては案外いつ世間にバレてもおかしくない状況だったのかもしれない。

影人もまた、当時の事を思い出すと東中の不安も納得できると考える。そして、3人はまた不安な様子を見せつつあった。

「あんなのが襲ってきたら怖いよね……」

「「「うん………」」」

アイドルプリキュアであれば戦って浄化をする事が可能だが、そもそも相手は一般人では太刀打ちできない程巨大で凶暴な相手。アイドルプリキュアが戦える事自体が秘匿されているのもあってもしターゲットにされてしまったらという気持ちが大きいのも無理はない。

「そっか……」

「やっぱり、不安ですよね」

「(……不安な気持ち、キラッキランランにしたい！)」

すると、うたは3人が不安そうにしているのを見てどうにか彼女達を救いたいという気持ちが強くなると歌を歌おうとした。

「キミの気持ちを……ッ！？」

しかし、うたは少しだけ歌った所で脳裏に社長からの言葉がフラッシュバック。歌を歌ってはいけない。アイドルになるために社長から言われた言葉はうたの歌いたいという気持ちを躊躇させてしまう。

「うぅ……」

「「「うた……」」」

「うたちゃん……」

影人達へと相談しに来た東中達3人を含め、その場にいる全員がうたを心配したような顔つきで見る。勿論東中達にもうたがアイドルを目指す事やその過程で不用意には歌えなくなってしまった事は知っていた。

しかし、目の前で歌いたい気持ちを抑えざるを得ないうたを見るのは彼女達からしても辛いのである。

「(ヤバいな。折角咲良さんが友達を元気づけるために歌いたいと思っても、我慢しないといけない。……それに、この我慢もいつまでも続くわけじゃない。絶対いつか暴発する)」

人間の我慢というのは永遠には続かない。むしろ、我慢すればする程にそれが暴発した時の反動は凄まじいものになってしまう。

そのため、影人はそうなってしまった際にうたがどうなってしまうのか。その点における不安を考えていた。

「プリ……」

「ねえたま、こうなったらメロロン達で」

「プリ！」

そして、そんな影人達の様子を見てこのままでは東中、坂上、新橋の3人の不安は解決できないと思ったのか。自分達がどうにかしないといけないと考えて早速行動を開始。近くの草むらの中に行くと見つからないようにキラキライトを出す。

「プリ！」

「メロ！」

プリルンとメロロンはキラキライトをキラッキランリボンバトンへと変化。そして、それぞれの持つリボンをバトンに装填。その姿を人間へと変化させる。

「不安になる気持ち、わかるよ！」

「でも大丈夫！」

「ぷりん先輩！」

「めろん先輩も……」

「へ？」

すると、プリルンとメロロンは人間態であるぷりん、めろんとして不安を募らせる東中達へと話しかける。そして、いつの間にか2人が人間態になっていた事に影人は思わず驚きの声を出してしまう。

「もしかして、3人へのフォローかな？」

「まぁ、それなら助かるか」

影人とレイがコッソリと2人でぷりんとめろんの動きについて話をしているとその2人が早速ある提案をする。

「3人共、今日は私達が家まで送っていくね」

「えっ！？先輩達が！？」

「良いんですか！？」

「嬉しい！」

そんな風に東中達は先程までの不安が憧れの先輩であるぷりんやめろんに送ってもらえるという話で上書きされ、どうにかこちらは対処に成功。ただ、やはりうたの方は歌えない事による弊害がここにまで現れてしまった事に思い悩んでしまう。

「ひとまず東中さん達への応急処置はできるとして。問題はこっちだよな……」

「ああ。多分俺達が外から見ている以上に咲良さんの中では色々と溜まっているはず。……どうにかする手立てがあれば良いけど」

影人達はひとまず東中達への対処はぷりんとめろんの妖精コンビに任せる形として、今は歌を封印されてしまった影響でどうしても思うように他の人を励ませなくなってしまったうたへのフォローを入れる事になる。

それから少し時間が経過しつつ場面が変化してチョッキリ団のアジト。そこではチョッキリーヌが1人でダーツを楽しんでいた。

「……しりとり。理科、蟹、人間……はぁ」

アジトには今現在、チョッキリーヌしか残っておらず。1人でダーツをしながら同時にしりとりを行っていると“人間”という単語で彼女は溜め息を吐く。

「……まさかジョギもスラッシューと同じで人間だったなんて。今考えても信じられないよ」

チョッキリーヌはジョギがスラッシューと同様に人間が闇堕ちした存在だった事が信じられていないようで、彼女は誰も返事を返さないアジトの中で投げたダーツの矢を回収していく。

「結局そのジョギも帰ってこない所を見るとチョッキリ団から抜けてしまったようだね……。となると、あとは私とスラッシューだけか」

しかし、チョッキリーヌはアイドルプリキュアを倒すと言っておきながら結局姿を消してしまったスラッシューの事を思い出す。

「でも、ああやって言っていたスラッシューも結局戻って来ず。流石にスラッシューの方はつい最近だし、まだ抜けたとは思ってないけど……私もスラッシューと同じで後が無い。コイツもこれが最後の一つだしね」

チョッキリーヌがそう言いながら手にしている物を見た。それは人間をダークランダー化させる時に使う水晶であり、最後の一つという事は本当の意味でチョッキリーヌには後が無いという事を意味するのだろう。

「……私はスラッシューやジョギみたいにはならない。絶対にアイドルプリキュアを倒して……」

『ほう、それが最後の一つか』

「ッ！？」

その瞬間、チョッキリーヌの足元にある影が伸びるとそれがダークイーネとしてのシルエットへと変化。直後に赤黒く鋭い眼光がチョッキリーヌへと向けられた。

「ダークイーネ様……」

『チョッキリーヌよ、これ以上妾を待たせるな。アイドルプリキュアとの戦いを終わらせるのだ』

「は、はい！勿論でございます！」

チョッキリーヌはダークイーネから放たれる鋭い眼光に思わず身震いをしてしまうが、同時にこれがダークイーネから与えられた最後のチャンスである事も重々承知していたためにチョッキリーヌは反論一つせずに頭を下げる。

すると、ダークイーネはチョッキリーヌへと念押しするように彼女に今回がラストチャンスである事を改めて刷り込ませる。

『わかっているな？もし失敗すれば、お前は我が闇に永遠に囚われる。……改めて、これが最後のチャンスだ』

「は……はい！」

チョッキリーヌはダークイーネの言っている事は本当の事であり、次に失敗なんてしようものならガチで闇の奥底に落とされるとわかっていた。

そうなればそれこそカッティーやザックリー達と同じ道を通る事になるだろう。つまり、絶対に負けられない。

「私はアイツらとは違う。絶対に、世界をクラクラの真っ暗闇にしてやるよ……」

チョッキリーヌはそう意気込んだものの……やはり闇に呑まれる恐怖は消えてないのか……。気丈に振る舞っていた彼女の声は震えてしまうのだった。

場面が変わり、放課後の喫茶グリッター。そこでは影人、なな、こころ、レイの4人に加えて東中達を送ってきた後のプリルン、メロロンもいた。ちなみに、2人は東中達を送ってきた際に消耗したからか。1番楽な妖精態の状態でった。

「ただいまプリ！」

「お、2人共ちゃんと送ってこれたか？」

「勿論、バッチリなのメロ」

「ちゃんとお家までプリプリ一緒に行ったプリ！」

プリルンとメロロンはしっかりと自分達のやるべき事を完遂できたようであり、東中達を送り届けた際に何かトラブルがあったという話も無さそうだった。

「おお、お前らが何事も無く無事に帰ってきて一安心したぞ」

「プリ！？影人、プリルン達が何かやると思ってたプリ！？」

「え？そりゃあもう何かしらはやるかなと思ってた」

「プリィ！？」

影人はプリルンとメロロンが珍しく何もやらかしをしなかった事を驚いており。プリルンはそんな影人に心外だと言わんばかりの声を上げた。

「ぷ、プリルンだってやる時はやるプリ！」

「まぁ確かにそうなんだろうけど、お前らは前科がな……」

「プリィィ………」

プリルンは完全に普段の行いの件でこういう時の影人からの信頼を無くしてしまっており。一応今回は上手く行ったのだが、フォローに失敗するパターンも影人の中では想定されていた。

「カゲ先輩、その辺に……」

「そうだな。失敗したのなら兎も角、今回は成功してるしこれ以上言う事でも無いか」

影人はこころに促されてこれ以上言った所で誰かの特になるわけでも無いためにこの話はこれで終わる事に。

「話を戻すのメロ。メロロン達が送り届ける時に色々と話してみたけど、やっぱりみこと達の不安が消えたわけじゃ無いと思うのメロ」

「多分それはそうだよな。これで消える程度の不安なら世間でこんなに話題になるほどの事態にはなってないだろうし」

実際プリルンとメロロンがフォローしたとはいえ根本に存在する不安な感情を取り除けるというわけでは無い。あくまでこれは応急処置でしか無いのだ。

「チョッキリ団の方もいずれは解決しないといけないよね」

「チョッキリ団の方も心配だが、今のこの状況では1番心配なのはうただな」

「確かに…私もそう思います」

うたの苦悩は影人達も十分にわかってはいるつもりだった。好きな事をやりたいのにやれない。そのせいでどんどんうたの中にはモヤモヤとした感情が湧き上がっている。

「だけど、うたちゃんは夢を追いかけているんだもの。私はできることならうたちゃんが納得するまで応援したい」

ななの言葉に一同は一斉に頷く。すると、それに続く形でこころが話し始めた。

「私、知ってます！うた先輩の……キュアアイドルの強さ！だって、私の推しですから！」

「その気持ち、今すぐ伝えに行くプリ！」

プリルンの提案に先程同様に一同が頷く形で賛成。それから、この場にいないうたの元へと全員で向かう事になるのだった。

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また次回もお楽しみに。