キミとアイドルプリキュア♪〜輝けない少年と心の鼓動〜

胸の内から溢れそうになる歌

影人達が歌を歌えなくなってしまったうたの事を考えてどうにか励まそうと考える中、うたは海岸に続く道を歩いており。その視線の先には海も見えつつあった。

その際に先程の東中達が不安に染まる中でも自分は何も声をかけれなかった事を悔やむ。

「……みこと達、あんなに不安そうだったのに……。目の前にいる友達をキラッキランランにできなかった。これって、私のやりたい事なのかな……」

うたはあまり声を出せないために小さく呟くような声で先程の事を重く受け止めると自分がアイドルプリキュアに変身するために使っているアイドルハートブローチを取り出す。

「それに、歌えないって何だか……」

「うたちゃん！」

そんな時だった。悩んだ様子のうたへと声をかける者が1人おり、うたがそれに気づいて振り返るとそこにはレジェンドアイドルである響カイトがやってきていた。

「カイトさん……」

「奇遇だね」

「ですね」

うたがどうにかカイトへといつも通りに接しようとすると彼はうたの着けているマスクに気がつく。

「あれ、今日はマスクしてるんだ。どうしたの？もしかして風邪？」

「え？ああ。……そういうわけじゃ無くて……」

カイトからしてみればマスクをしているうたはあまりイメージできず。そのため、この季節感も相まってマスクの理由は風邪なのかと考えてしまう。

「えっと……」

“NO！！”

「うっ……」

そして、うたがカイトに事情を話そうとした瞬間にうたの脳裏に社長からのダメ出しが脳内再生されてしまう。ダメと言われたのは歌う事だけだというのにふとした事で社長からのダメ出しが脳内再生されてしまう時点でうたの中にはトラウマと言える程の回数、彼からのダメ出しを受けてしまったのがわかる。

「(もう！社長さん……今だけ許して！というか、ダメって言ったのは歌う事だけでしょ！)」

「うたちゃん？」

うたはどうにか脳内に巣食ってる状態の社長を弾き出すと困惑したような顔のカイトと普通の話をする事に。

「すみません、カイトさん。話をしますね」

「わかった」

カイトはうたが真面目な話をすると予感していつも通りの顔つきに戻ると彼女の話を聞こうとする。

「あ、あの！この前のライブ、とってもキラッキランランでした！」

「ありがとう。ハプニングがあったけど、何とか再開できたよ。……アイドルプリキュアのおかげでね？」

そう言いつつうたへと微笑みを向けると彼女はビクッと体を震わせてしまう。アイドルプリキュアの正体についてはもうカイトに対しては半ばバレているような状態だったものの、うたはそれでもまだ明言はしてなかった事もあってどうにか誤魔化そうとする。

「ギクッ！？す、凄ーい。アイドルプリキュアのおかげなんだー……」

「ふふっ……」

うたはカイトに対して割とわかりやすい反応を見せてしまうと半ば棒読みに近い形だったが、白々しい対応をする。そんなうたを見たカイトはその反応が微笑ましいのかクスッとした笑みを見せた。

「ッ……。どんな事があっても、ステージで皆を笑顔にするカイトさん……凄いです。私もあんな風になれたらなって。思ったんですけど……」

うたはそれからライブを観ての感想をカイトに話し始めるが、最後の方は声が小さくなってしまう。それは先程の東中達の件にて、自分が歌えない事が原因で彼女達の不安を取り除く事ができなかった事を思い出したからだ。

「……どうかしたの？」

「あはは……自分でもよくわからなくなっちゃって……」

すると、カイトは自信を無くしたような様子のうたへと問いかけると彼女は申し訳なさそうな様子であった。やはり、先程自分が困っている人達をキラキラにできなかった件がかなり響いているようで。そんな時、自信を喪失しつつあったうたにカイトがある事を言い出した。

「俺も同じだったよ。……初めてうたちゃんに会った頃」

「えっ……カイトさんも？」

それはカイトもまた、今のうたのような状態になっていた時期があったと明かす。その時期というのがカイトが活動休止期間に入っていた頃の時だった。

おさらいになるが、カイトはアイドルプリキュアが活動を始めた頃はまだ活動休止状態であり。それから少しして彼は活動を再開したという話にやっていた。カイトはその時の話をする事に。

「……アイドルとしての道に迷って、留学に行って。答えが出ないまま、曖昧な気持ちではなみちタウンに戻ってきた。……そんな時、偶々入った喫茶グリッターでうたちゃんに出会ってさ」

カイトはそう言いつつ当時の事を思い出す。あの時、カイトはうたや影人達の前では普通に振る舞っていたものの……内心では相当悩んでおり。

そんな時に出会ったうたの歌を聴いてカイトは再びアイドルとして活動をする決意を固める事ができたのだ。

「うたちゃんの歌う姿を見て、俺もカズマに歌を届けようって。もう少し、アイドル頑張ろうって。……そう思えたんだ」

カイトは自分がアイドルとして活動ができているのはうたのおかげであると彼女への感謝を伝える。それを聞いたうたはその気持ちをしっかりと受け止めた。

「今の俺がいるのは……うたちゃんのおかげだよ」

「ッ……！そうだとしたら、嬉しいです！」

「カズマと会ってようやく話せたんだ。アイドルプリキュアのおかげでね」

「ドキッ！？」

うたはカイトに再度そう言われてまたドキリとしてしまう。すると、彼女らまた目を逸らしつつ誤魔化そうと振る舞った。幾ら半分バレているとはいえ、それでも明確な状態のカミングアウトだけはしないようにしているのだろう。

「それもアイドルプリキュアのおかげなんだー……」

「ふふっ、ありがとう。うたちゃん」

「ッ……はい！」

カイトはそう言って改めてお礼を言うと彼女は嬉しそうに頷く。それからカイトの方はもうそろそろ戻らないといけない時間なのか。彼が去っていくとうたは1人その場でカイトから言われた事を考える。

「カイトさんがアイドルを続けられたのは私のおかげ……」

うたはカイトにそう言われた事にやはり嬉しい気持ちが湧き上がると同時にカイトにも悩みの期間があった事を考える。

「……カイトさんにも迷ってた時があったんだ。……そういえば、カイトさんが褒めてくれたけど。私って、今までどんな時に歌ってたっけ？」

うたは1人そう考える。自分が歌を歌う時の条件のような物。それがわかればきっとこの問題も解決できる。彼女は何となくだがそんな気がしていた。

「誰かをキラッキランランにしたい時……？それもそうではあるんだけど……多分違う気がする。うーん……」

「プリ〜！！」

その瞬間だった。突如としてプリルンがうたのいる方へと突っ込んでくると彼女と正面衝突。2人揃って額を打ちつけてしまう。

「プッ！？」

「痛てっ！？」

2人が額をぶつけた痛みを感じているとそこにプリルンを追いかけるような形でうたの元にやってきた影人達も到着する。

「皆……何でここに？」

「私達、うたちゃんに伝えたい事があって」

「伝えたい事……？」

影人達がここに来た理由。それは完全に落ち込んでしまったうたを励ますための物であった。そして、うたは自分に伝えたい事と聞いて思わずキョトンとする事に。

「あのね、私達は絶対……うたちゃんの味方だよ！」

「私達、うた先輩がどんな道を選んでも……全力で応援しますから！」

「うたは自分のやりたいように突っ走るのがお似合いメロ！」

「うた、大好きプリ！」

「ッ……それ、伝えに来てくれたの？」

うたはなな達からの言葉を一言ずつ貰うと胸の中に温かさが湧き上がってくるのを感じ取った。

「「「「(うん)(はい)(プリ)(メロ)！」」」」

「皆……ありがとう」

女子組の4人からの言葉が終わったという事で次は男子組の2人が会話に参加する。

「咲良さんの歌は誰かを元気にする力がある。今はまだ歌えないかもしれないけど、その歌に救われた人は沢山いる」

「それに、歌えないのはあくまで一時的な物だ。いつかまた、誰かのために歌える日がきっと来てくれるはず。……とはいえだ」

「うん？」

「俺の中では咲良さんが歌う時って、誰かのためとかそういう気持ちはあんまり関係無いと思うけど？」

レイがうたによって救われた人が沢山いるという話をするとその後に続ける形で影人はうたの中に引っかかってる問題のヒントを与える。それを聞いてうたは心の中に何かが浮かんでくる事に。

それと同時に先程からの友達の温かい言葉に感化されたうたは嬉しさによる涙や衝動的な形で胸の中に歌が湧き上がってくる。

「ううっ！？う、ぐううっ……」

「うたちゃん！？」

「あー、なるほど。影人の言いたい事が何となくわかった。これ、発作として来てるやつだな？」

レイの言う通り、うたがいつも歌を歌う時は胸の中に湧き上がった歌詞を口ずさむ形のため……それが放出できないとこんな風に発作のような症状になってしまうのだ。

「不味い……歌が、歌が……」

「プリ！？どうなってるプリ！？」

「多分、歌いたいって気持ちと社長さんからの歌っちゃダメが重なってしまってるのメロ！」

相反する二つの気持ちは衝突して膨張。このままではうたがパンクしかねない。彼女はどうにか歌を抑え込もうとマスクをしている口を両手で上から抑える事に。

「歌が……もう溢れそう！！」

うたの歌いたい気持ちが大暴走する中、場面が切り替わって街中。そこではうたの件で不安な気持ちを抱えた様子の社長が心配そうな顔つきで歩いていた。

「ああ、心配だ……。彼女は喉を痛める事をしていないだろうか？……んん？」

すると社長の歩く先に一軒のお店が存在しており、そこは古いCD等が置いてあるレンタルショップである。そして、彼はお店に張り出されていたとあるポスターを見た。

そこにあったのは茶髪の若い男性が派手な衣装を着て歌う様が描かれており、その雰囲気はどこかこれを見ている社長に似ている所もある。

「彼女には……僕と同じ目に遭ってほしくない。あんな想いは、もう誰にも……」

どうやら社長はかつて音楽系の業界にいたらしく。引退の際に苦しい想い出があるような言葉だった。

そして、そんな形で闇を出してしまった社長。そこにダークイーネから最後通告を受けてもう失敗する事ができないチョッキリーヌが姿を現す。

「これ以上失敗はできない……何としてでもアイドルプリキュアを」

チョッキリーヌは今回勝てなければダークイーネによって闇の奥底に堕とされるからか、悲壮な覚悟であり。彼女は絶対にアイドルプリキュアに勝てる闇を探す。

すると、チョッキリーヌの視線の先には他の人よりも多くの闇を生み出す社長が映る。

「ッ……この辺の奴等だとコイツが1番か。だが、アイドルプリキュアに勝つにはまだ足りな……うん？」

チョッキリーヌはこのままだと闇の総量不足でアイドルプリキュアには勝てないと考える。ただ、彼女は周囲を見てある事に気がついた。それは、周囲の空気感がどんよりとした闇に包まれている事である。

「これは……なるほどねぇ。どうせこれで勝てなければ終わりなんだ。最後はこの闇に賭けてみるとしようか」

チョッキリーヌは周囲に蔓延っている闇の気配を活かすべく今回のターゲットを社長へと定めた。

そのままチョッキリーヌは早速社長の胸に秘めた闇を抜き取るべく呪文を言いつつ指を鳴らす。

「お前の闇を見せてみな」

「うわああああっ！？」

その瞬間、男性の胸から黒いリボンが生成。それは彼の心の闇を示していた。

「チョッキリ呑まれてしまえ！」

チョッキリーヌがそう言いながらポーズを決めると黒いリボンが解かれて男性が闇の中へ。そのままチョッキリーヌは水晶と闇の球体を合わせて地面に叩きつける。

「さぁ来な！ダークランダー！」

「ダークランダー！」

これにより、召喚されたダークランダー。今回の個体は社長がうたの喉を心配しまくっていた影響なのか……加湿器をモチーフにする事に。

「ダークランダー。周囲の奴等から闇を集めるんだよ！」

「ダーク！」

その瞬間、ダークランダーは自身の姿を見て逃げようとした人々から闇の吸収を開始。その体が少しずつ大きくなると共に、以前響カイトのライブ会場で起きた現象と同じように人々は闇に包まれて倒れていく。

「ふふっ……思った通り。このまま闇を吸い込み続ければいつかアイドルプリキュアを倒せるだけの力が手に入る。ダークランダー、もっともっと続けるんだよ！」

チョッキリーヌはこれならアイドルプリキュア相手に勝てると言わんばかりに調子付く中、当然ながらダークランダーの出現はプリルンの探知に引っかかる事になる。

「ブルっと来たプリ！？」

「「「「(ええっ)(メロ)！？」」」」

海辺の近くでは影人達が闇の気配を知った段階で街中の空が暗い事に気がつく。

「ここでチョッキリ団か。チョッキリーヌかスラッシューかはわからないけど今は行くしか無さそうだな」

「レイ君は少なくともハートガーデンが出るまでは戻っちゃダメだからね」

「ああ、皆の方こそ気をつけて」

影人達はレイに送り出される形で6人揃ってその方向に走り出す。そんな中でレイは僅かに嫌な予感がしていた。先程からダークランダーの周囲に発生する暗い空が僅かに移動しているという事に。

「何で暗い空が移動してるんだ……？普通ダークランダーが出たらその場で暴れるはず。……まさか、チョッキリ団も新手に出たのか？」

レイは嫌な予感を感じつつも、アイドルプリキュアなら大丈夫という彼女達への絶対的な信頼があったために彼女達の力を信じる事になる。

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また次回もお楽しみに。