今、死のう。ミサキ

今、死のう。ミサキ 約束

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腕から血が滲(にじ)み出る。それでも、私は手を止めない。刃物を私の左腕により深く刺す。血がどくどくとあふれる。腕の痛みが私の体の輪郭を明らかにしていく。

「…………」

やめられない。痛みが私の鬱屈を発散させてくれる。傷がついた部分を親指で撫でる。傷跡を肌で感じる。熱い。新鮮な血の臭いがする。

「ミサキ」

アツコの声。足音が近づいてくる。床には私の血が飛び散っている。この状態を姫に見せない方がいいだろう。私は声を張り上げて、

「入らないで！」

足音がドアの前で止まる。

「何してるの？」

「別に……。ただ気が滅入ってただけ。すぐに処理するから待って」

私は浴室にいる。シャワーで血を流せばすぐに終わる。姫にショッキングな光景を見せたくない。

「みーちゃん」

が、姫はドアの隙間から顔を出す。

「サッちゃんが怒るよ？　もうそ(・)れ(・)はしないって約束でしょ」

「死ぬ程の傷じゃないから平気」

「それでもダメ。手、出して」

姫は近くに置いてた包帯を取り、私の腕に丁寧に巻いていく。

「辛くなったら、私もヒヨリもいるから」

「これは私の問題。二人にはわからない」

「わからなくても、そばにいるよ」

包帯に赤い血が滲む。

「またやりたくなったら言って。約束」

「約束はしない。守れないから」

「えい」

姫が私の傷口を親指でグッと押す。鋭い痛みだ。

「約束してくれる？」

「……痛みには慣れてる。そんなことしても無意味」

「もっと押してもいいの？」

「好きにすれば」

でも、姫はそれ以上傷口を押さえなかった。

「わかった。罰として、みーちゃんはおつかいに行ってきて」

「おつかい？」

「先生が物資を渡してくれるの。ここから少し離れた所」

リーダーには借りを作るなと言われてるのに。先生はまた私達を助けようとしてる。あの大人はよく分からない。

「命令なら従うけど」

「うーん、命令かも。もう会う約束をしてるから、行ってきて」

やることがあるなら、気を紛らわせられる。虚しさも鬱屈も感じなくて済む。腕の痛みがまだ残っている。姫が巻いてくれた包帯に血が滲んでいた。

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モモトークで先生からのメッセージを確認する。私達は指名手配されているから、簡単に外を歩けない。先生と会う場所も、人気(ひとけ)のない古びた建物の中だった。

「ミサキ、お待たせ」

「別に待ってない。ただ命令されて来ただけだから」

「そっか。生活に使えそうなもの、色々持ってきたよ」

先生は手に持ったビニール袋の中身を見せる。缶詰、ゼリー、水、布、雑誌、モバイルバッテリー。……たぶんヒヨリの分だ。

「姫……アツコの代わりに来ただけだから。でも、お礼は言っておく。他に用がないなら帰るよ」

私は先生からビニール袋を受け取る。

「待って。少し話そう」

「何を？」

「その腕のこと」

私の左腕。さっきより血が濃くなっている。たぶん必要以上に刃を深く刺したからだ。血がいつもより多い。

「自分でやっただけ。別に平気」

「痛くないの？」

「痛いに決まってるでしょ。そういう問題じゃないから。痛いかどうかなんて、私の体が勝手に感じてるだけだから関係ない」

「…………」

先生が返答に詰まったように見えた。たぶん私が異質だから。先生はきっと私のことを理解できない。

「こんな話、つまらないでしょ」

「大事なことだよ。包帯と絆創膏(ばんそうこう)も必要かな。今から一緒に買いに行こう」

「いらない。これ以上、借りを作るつもりはない」

「先生が生徒のために行動するのは当然だよ」

「…………」

そんなことして先生に何の意味があるの。とか言ったら、また何か言うんだろうな。すべては虚しいのに。

「命令なら従うけど」

「ミサキはどうしたいの？」

「…………。別に私の意思は関係ない。先生にリードはあげてるから。それに従うだけ」

「それなら一緒に行こう。……？」

建物が揺れた気がした。一瞬だけ。

「今、揺れた？」

「わからない。隠れた方がいい。先生、建物の中に入って」

しゃがんで外の様子を見る。発砲音は聞こえなかった。爆発の余波？　いや、揺れてる。確実に揺れてる。

「ミサキ、危ない！」

揺れが激しい。地震だ。建物がガシャガシャと揺れる音がする。古びた建物だ。この中は危ない。外に出ないと。先生が私に覆い被さる。邪魔だ。ここは危ない。

「先生、立って！」

立ち上がろうとしたが、バランスを崩す。揺れが大きい。立っていられない。騒々しい音。巨大なコンクリートが落ちる。地面が隆起する。目をつぶる。

逃げたいのに、動けない。天井が壊れたら終わり。壁が崩れたら生き埋めになる。逃げたい。音がうるさい。早く静かになって。

「ミサキ、走って！」

先生が私の襟(えり)を掴み上げる。目を開ける。走らないと。天井が崩れ落ちる。ダメだ。逃げられない。

「こっち！」

先生が私の左腕をぐいと引っ張る。階段だ。下へ降りるしかない。

地下は真っ暗だ。明かりがない。前が見えない。それなのに天井からけたたましい音が鳴っている。怖い。足を止めたくなるのに、先生が腕を離さない。

いつ天井が崩れてもおかしくない。右手でスマホを取り出す。ライトをつけて、辺りを照らす。窓も何もない。身を隠せる場所もない。

揺れはまだ収まらない。暗くて狭い場所に閉じ込められている。混乱したらダメ。息を整えて。吸う。吐く。考えるな。

先生が私の左腕を握りしめている。痛い。

「先生。腕、痛い」

先生は腕を離さない。ずっと握りしめたままだ。

「先生！　手、離して」

「ダメ。じっとしてて」

「…………」

昔、サオリ姉(ねえ)にも手を握ってもらってた。あの時もずっと手を離してくれなかった。

「大丈夫だよ、そばにいるからね」

「…………」

よくわからない。先生のことも私のことも。

＋

しばらくして。揺れが収まった。天井は崩れてない。生きてる。死んでない。先生が私の腕からそっと手を離す。

「ミサキ、すぐにここから出よう。スマホがないから、代わりに照らしてくれる？」

スマホのライトを先生の足元に向ける。石片(せきへん)が散らばっている。真っ暗だ。呼吸を整えて。今、パニックになったらダメ。

「階段は瓦礫が崩れて出られなさそう。他に出口はない？」

明かりを周囲に向ける。辺り一面壁に覆われてる。他に通路はない。閉じ込められた？　無理。階段の瓦礫をどける。無理だ。瓦礫が多すぎる。出られない。狭い。暗い。

「はぁ……はぁ……、待って。瓦礫どかして。早く出たい……」

落ち着け。呼吸を乱すな。吐いて。ここに閉じ込められた？　吸って。出られない。死ぬ？　助けがこない。ヒヨリ達。携帯。

携帯を取り出す。充電はまだある。姫に電話しないと。早く。電話できない。圏外。無理。

「ミサキ、落ち着いて」

「待って。手を貸して。少し混乱してるかも。待って。そこにいて。置いてかないで」

「大丈夫、ここにいるよ。深呼吸しよう」

「できない。無理」

「なら手を握って」

先生の手を思いっきり握りしめる。心のざわめきが少しだけ落ち着く。

「大丈夫。助けは来るよ」

「はぁ……はぁ……そんなの分からない。誰にも見つけてもらえないかもしれない」

楽になりたい。体という器から解放されたい。刃物。刃物が欲しい。なければ爪で。左腕の包帯を取りたい。別にここで死んでもいい。楽になれるなら。

「ミサキ、ちゃんと手を握って」

先生がしっかりと両手を握る。

「離して。もう終わりたい」

「ダメ。怒るよ」

「サオリ姉(ねえ)みたいなこと言わないで。先生に関係ないでしょ」

「まだ諦めるには早すぎる。助けが来るかもしれないよ」

「いつ来るの？　諦めた方が楽でしょ」

「楽だけど苦しいと思うよ」

「…………」

なんで苦しいの？　生きるつもりなんてないのに、ずっと苦しい。早く解放されたい。

「まだ助けが来る可能性はある。諦めたらダメだよ」

「……それは命令？　命令なら従う」

「ミサキはどうしたいの？」

「…………。私の意思は関係ない」

「ミサキが決めて」

「…………」

明かりがないせいで、先生の表情が見えない。私はじっくりと時間を取って口を開いた。

「……1日。1日だけ我慢する」

「よかった」

「でも、それまでに助けが来なかったら終わりにするから」

真っ暗な地下に先生と2人きり。私が死ぬまで1日だ。

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誰かミサキにちんちんが生える話を書いてください。