曽米さんの『世界史』愛が強すぎる！

整容指導と持ち物検査

朝のホームルームが終わると、担任の先生が教室に入ってきた。

「これから整容指導を行う。一年生全員、体育館に集合だ」

整容指導――要するに、服装や身だしなみのチェックだ。

この学校は、結構こういうのが厳しい。

「めんどくさいなぁ…」

僕は内心ぼやきながら、鞄を持って立ち上がった。

隣を見ると、曽米さんがニヤニヤしながら僕を見ている。

嫌な予感がする。

「リチャードくん、髪の毛、襟足伸びてない？」

…バレたか。

実は最近、髪が肩に当たるくらいに伸びてきてたんだよな。

「うっ…まあ、ちょっとね」

曽米さんは悪戯っぽく笑った。

「いっそのこと、辮髪（べんぱつ）にしちゃう？」

俺が呆れた顔をしてると、後ろから呆れた声が聞こえた。

「君は獅子御を退学させる気か？」

伊藤だ。

目を細めて、ため息をついている。

…べんぱつ？

なにそれ。

聞いたことないぞ。

「え、辮髪って何？」

僕が首を傾げると、曽米さんは「ほら」と言って、鞄から世界史の参考書を取り出した。

カバーの端が擦り切れていて、いかにも使い込まれている感じだ。

…相変わらずだな、曽米さん。

ペラペラと手慣れた様子でページをめくり、ある箇所で止めると、俺に見せてきた。

「これが、辮髪だよ」

載っていたのは、古い絵画の一部らしい。そこには、頭の前半分を剃り上げて、後ろ髪を長く編んだ髪型の男が描かれていた。

「…な、なんだこれ！？」

思わず声が出た。変な髪型だ。というか、めちゃくちゃダサい。

曽米さんは得意げに頷いた。

「これは清朝時代の髪型で、満州族が支配してた頃、漢民族に強制してたんだよ。反抗すると処刑されたりしてね」

…そんな歴史があったのか。髪型一つで命を落とすなんて、恐ろしい時代だな。

でも――

「…いや、でも僕、そんな髪型したくないから」

思わず即答した。

だって、こんなの絶対に似合わないし、何より、学校で笑い者にされるに決まってる。

すると、曽米さんは腕を組んで、真剣な顔で頷いた。

「うん、私もそう思う。辮髪のリチャードくんなんて、想像しただけで吹き出しそうだもん」

言いながら、口元がニヤついてる。

…絶対、面白がってるだろ。

僕は曽米さんを睨みつけたが、彼女はまったく動じる様子もなく、参考書を鞄にしまいながら言った。

「まあ、普通に髪を切ってきなよ。辮髪にする勇気があるなら、それはそれで面白いけどね？」

ニヤリと笑う曽米さん。

僕は無言で、襟足に触れた。

…絶対、辮髪にはしないからな。

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体育館に着くと、一列に並ばされて、一人ずつ服装チェックが始まった。

「襟足、長いぞ。後で切ってこい」

案の定、僕は指摘された。

まあ、想定内だ。

帰りに散髪屋にでも行くか…。

曽米さんは…案外、あっさり通過した。

髪型はおとなしいし、制服もきっちりしてる。

こういうところは、意外ときちんとしてるんだよな。

伊藤も、日向さんも問題なし。

日向さんは髪をツインテールにしてて、ちょっと幼い感じがするけど、先生は特に何も言わなかった。

順調に進んでいる…ように見えたけど、次の瞬間、空気が一変した。

「那智、髭が生えてるぞ」

那智君だ。

スポーツ刈りで背が高くて、見るからに運動部って感じの奴。

その顎に、薄っすらと髭が見えた。

「ん？ああ、これですか」

那智君は、顎を撫でながら言った。

「オレは海外でサッカーすることを見越して、今のうちに髭に慣れておこうと思いまして…」

…は？

僕は耳を疑った。

なんだ、その理屈。

体育館内がザワザワし始めた。

でも、本人はいたって真剣だ。

本気で言ってる。

…いや、絶対通じないだろ、それ。

先生は呆れた顔をしている。

「言い訳はいい。ちゃんと剃ってこい」

そう言って注意しようとした、その時――

「ザンギリ頭を叩いて見れば、文明開化の音がする〜！」

珍妙な歌声と共に、タコ踊りを始めた人がいた。

…曽米さんだ。

あろうことか、曽米さんが両腕をクネクネさせて、足をバタバタ動かしている。

…な、なんだ、このダンス。

周りはポカンとしている。

僕も言葉を失った。

タコ踊りを続けながら、曽米さんはニヤリと笑って言った。

「オレの風貌を文明開化後の武士に例えるんじゃねぇ！」

…まさか、那智君をバカにしてるのか！？

那智君の顔が赤くなった。

怒っている。

「おい、ヒミコ！ふざけんな！」

那智君が一歩前に出た。

先生が止めに入る。

「やめろ、那智。落ち着け」

でも、騒動は終わらなかった。

先生が、ふと那智君の足元を見た。

「…おい、靴下に穴が空いてるぞ」

クラス中が爆笑した。

那智君は顔を真っ赤にして、慌ててズボンの裾を下げた。

そして、曽米さんが呟いた。

「…もはやアナーキー…」

どういう意味だろう？ファッション用語かな？

オシャレな言い回しっぽいけど。

さらに伊藤が、冷静な声で追い討ちをかけた。

「穴あき靴下をファッションとして履きこなすとは…那智はクラス１のアナーキスト(無政府主義者)だね」

那智君は、プルプルと震えていた。

怒っているのか、恥ずかしいのか、それとも、両方なのか。

そして――

突然、那智君は倒れた。

…え！？

見た目に反して、那智君はかなり繊細だったらしい。

教室は騒然となり、僕は慌てて那智君に駆け寄った。

「大丈夫？那智君！」

曽米さんは、腕を組んで頷いていた。

「まさに憤死…男の中の鑑だッ！」

…何言ってんだ！？

日向さんが、曽米さんの頭をペシッと叩いた。

「勝手に殺すな！」

僕は日向さんと一緒に、那智君を抱えて、教室へと戻った。

背後では、曽米さんが「歴史って、本当に面白いね！」と楽しそうに笑っていた。

僕は、心の中で呟いた。

「面白いのはいいけど…いつか大問題を起こしそうで怖い…」

―――

昼休み。外は土砂降りの雨。

お弁当を食べ終わって、ほっと一息ついたところで、教室のドアが勢いよく開いた。

「持ち物検査を行う！」

担任の先生の声が響き渡る。

持ち物検査。

この学校じゃ珍しいことじゃない。スマホ持ち込み禁止が厳しいから、時々こうして抜き打ちで行われる場合がある。

もちろん、僕は問題ない。

持ち物検査がある日はスマホを家に置いてきてるし、他に怪しいものもない。

でも――隣の席の曽米さんは、明らかに様子がおかしかった。

顔が青ざめて、目を泳がせている。

机の中を何度も確認して、バッグの中を覗き込んで――そして、

ピタリと動きを止めた。

…まさか、持ってきちゃってるのか？スマホ。

僕は思わず声をかけそうになったが、その瞬間、先生が曽米さんの前に立った。

「曽米、バッグの中、見せてもらうぞ」

曽米さんは無言でバッグを差し出した。

手が震えているのが見える。

先生がバッグの中を探り、そして――黒い長方形を取り出した。

「…スマホ、持ってきてるじゃないか」

教室中がざわついた。

みんな、曽米さんを見ている。

僕も固唾を飲んで見守った。

曽米さんは、スマホを見つめたまま、口をパクパクさせている。

何か言いたそうだけど、言葉が出ない。

先生の顔が険しくなる。

「持ち込み禁止だと知ってたはずだよな？」

曽米さんは顔を伏せた。

これはもう、没収確定だ。

下手すりゃ、親呼び出しとか、最悪、停学になるかもしれない。

その時だった。

曽米さんが顔を上げた。

目が――怖かった。

何かを決意したような、狂気じみた目をしていた。

そして、口を開いた。

「先生、それには触らないでください…」

曽米さんの声は震えていた。

でも、ただ怯えてるんじゃない。

何か――企んでいる声だ。

「そのスマホには、自分以外の指紋がつくと、自動的に警察に通報が行くアプリが入っているんです…」

…は？

教室が静まり返った。

誰も何も言えない。

僕も、一瞬、何を言ってるのかわからなかった。

先生は、スマホを持ったまま、間の抜けた声を出した。

「…は？」

曽米さんは、さらに目を見開いて続けた。

「すごく、すごく高性能なアプリなんです！指紋を検出した瞬間、不正アクセスとして通報されるんです！先生が触ると、大変なことに…」

先生の顔がみるみる青ざめていく。

いや、待て待て、そんなアプリ、あるわけ――

「ま、まさか…そんなアプリが…」

本気で信じてる！？

僕は思わず頭を抱えたくなった。

でも、曽米さんの異様な迫力に、誰もツッコめない。

「先生、危険ですから返してください！」

曽米さんはそう言いながら、素早くスマホを奪い取った。

その動きが、あまりに自然で、先生は抵抗する暇すらなかった。

そして――曽米さんは、教室の窓際に立ち、スマホを高く掲げた。

「このスマホ、土砂降りの雨の中に放り投げます！退学処分なんて怖くありません！私が全部悪いんですから！！」

…は！？

クラスメートたちは、一斉に後ずさった。

一部の生徒は机の陰に隠れている。

僕は心臓がバクバクして、何も言えなかった。

曽米さんの目は、完全にイッていた。

狂気の目。

「落ち着けるわけがない！私の人生はここで終わるんです！！」

先生は完全に怯えていた。

声が震えている。

「わ、わかった！今回は見なかったことにするから！とにかく、そのスマホをしまえ！それと…もう持ってくるなよ！」

曽米さんは、急に笑顔になった。

「わかりました。ありがとうございます、先生」

まるで別人みたいに礼儀正しく頭を下げて、スマホをバッグにしまった。

そして、何事もなかったかのように、席に戻ってきた。

僕は恐る恐る声をかけた。

「さっきのあれ、一体何だったの…？」

曽米さんは、満足げに微笑みながら言った。

「藺相如(りんしょうじょ)の『完璧』のエピソードを応用したの」

…完璧？

何が？

どうして？

あの狂気の行動が、どうして完璧なんだ？

頭が混乱して、何も理解できなかった。

そして、曽米さんは言った。

「やっぱり歴史は最高だね！」

クラスメートたちは、全員、曽米さんを避けていた。

誰も近づかない。

僕は心の中で嘆いた。

「これが…歴史の知識を応用した結果…？完璧どころか、失ったものが多すぎるような…」

曽米さんは、クラス内での評価を完全に失ったことに、全く気づいていない様子だった。

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①アナーキズム
政府や権威を否定して、個人の自由や自主性を最も重視する思想。平等な協力関係に基づいた社会を目指す考え方。

②藺相如(りんしょうじょ)
中国、春秋戦国時代末期の趙の人物。

③完璧
趙の国にあった非常に美しい宝玉「和氏の璧（かしのへき）」を巡る話が由来になっている。秦の王が宝玉を要求し、趙は藺相如を派遣して玉を送るふりをして策を巡らせ、無傷のまま宝玉を取り戻した。このことから、「欠けることなく完全な状態」を意味するようになった。