TOKYOミレニアムから４０代目が旅立つまでの話

第７章：地下世界とガイア教団 第４８話 地下の世界

　ケルビムを倒し、巨大な門を潜ると、俺とライドウは地下世界に足を踏み入れた。

　扉の向こうから、意外に湿っぽくない風が吹きつけてくる。

　地下でも風があるのか。

　そう思いつつ外に出た瞬間、俺は目を疑った。

　なんか、地下世界が明るいんだ。

　真昼みたいとは言わないまでも、薄暗い地下とは思えないほどの光が広がってる。

　変に思って頭上を見上げると、遥か高みの天井付近で何かが徘徊してた。

　それがものすごく輝いてて、まるで動く照明みたいに地下を照らしてる。

「ありゃなんだ……？」

　俺は思わず呟いた。

　ライドウも眩しさに目を細めて上を見上げ

「地下でこんな光は異常だな」

　そう言った。

　確かに、地下世界って暗くて不気味なイメージしかなかったのに、これは予想外だった。

（……悪魔なら何か知ってるかも？）

　悪魔なら、地下世界に行った経験あってもおかしくないよな。

　そう思った俺は何か知ってるかもと思い、アームターミナルを操作してハイピクシーを召喚した。

「サダハル、何の用ー？」

　銀髪を逆立てたハイピクシーが、空中に現れ宙返りする。

　俺は天井の発光体を指して訊く。

「なぁ、ハイピクシー。あの上にいる輝いてるアレ、一体何？」

　ハイピクシーは上を見上げ「ふーん、あれね」と軽い調子で答えてくれる。

「あれは妖獣アパオシャだよ。ガイア教徒が地下に太陽がないと困るから、代わりに召喚したんだよね。結構便利でしょ？」

「妖獣アパオシャ……なるほどな」

　あれは悪魔なのか。

　俺は頷きながら、アパオシャの光を見つめた。

　ガイア教徒がそんな工夫をしてるなんて、ちょっと意外だった。

　そんな細やかなことをしてなさそうな気がしたのに。

　ライドウが「確かに合理的だ。良いアイディアだと思う」と呟く。

　確かに、この明るさがあれば地下でも生きていけるよな。

　さて、それはそれとして……

　俺はもうひとつの用事について訊ねた。

「なぁ、ハイピクシー。ガイア教徒の本拠地の上野に行くにはどうすればいい？」

　俺が聞くと、ハイピクシーは少し考えて「んー、地下世界は私もちょっとしか知らないけどさ」と前置きしてから教えてくれた。

「地下鉄の坑道を使うのが一番確実だよ。昔の東京の路線が残ってるから、そこを通れば上野まで行けると思う」

「地下鉄か……分かった、ありがとう」

　そう俺が礼を言い帰還のコマンドを打ち込むと、ハイピクシーは「どういたしましてー！　じゃあ、またね、サダハル！」と笑顔で返す。

　そして光の中に消えて行った。

　そこでライドウが俺を見て、「地下鉄を探すか」と提案。

　俺は頷き、アームターミナルの地図機能を起動した。

　地下世界の構造が少しずつ描かれていく中、俺たちは歩き出す。

　地下世界は広い。

　アパオシャの光に照らされた地面は、ひび割れたアスファルトと雑草が混ざった不思議な風景だ。

　遠くに崩れたビルや鉄塔が見えて、昔の東京という街の残骸って感じがする。

　俺とライドウは黙って進みながら、地下鉄の坑道を探した。

　地下鉄というぐらいだから、地下への階段かエレベーターが入り口のハズ。

　ライドウの足音がすぐ後ろで響いてて、それが安心だった。

　ライドウが傍に居てくれる。

　それだけで、俺はどんな困難も乗り越えられる気がする。

　どれくらい歩いたか……

　目の前に大きな建物が見えてきた。

　それはヴァルハラエリアのコロシアムに似ていて。

　表示を見るとそこには「東京ドーム」と書かれていた。

　中からワーワーという騒ぎ声が漏れてきて、何かやってる気配がする。

「何をやってるんだろうか……？」

　ライドウがそんなことを。

　俺たちはドームの入り口に近づき、中を覗いてみた。

　そして中に入り込んで、騒ぎ声の主を確認すると

　そこでは……　

　見慣れているけど、見慣れていないことが繰り広げられていたんだ。

---

中で行われていることとは？

本作を読んでいただき感謝です。
続きが気になる、面白かった。
その場合は評価、お気に入り、コメント等を頂けますと嬉しいです。