TOKYOミレニアムから４０代目が旅立つまでの話

第５９話 ガイア教の正義

　俺のガイア教入信宣言。

　その後に。

　少しの沈黙を経て。

　ライドウが静かに言った。

　こんなことを。

「……サダハル、私もだ。私もガイア教に入信する」

　その言葉に、俺は同情と共に胸が熱くなった。

　ライドウが同じ道を自分から選んでくれた……

　だけど……

　ずっと信じていたものを本当に捨て去り。

　これまで排除していたものの軍門に下る……

　辛くないはずが無いんだ。

　……ライドウの声にはまだ迷いを感じた。

「本気か？」

　俺がそうと聞くと、ライドウは少し考え込むようにして

「ただ、私はガイア教徒のようには振る舞わない。協力を求められても断るかもしれない。……それでもいいのか？」

　カオスの論理……力の論理に従い、暴力を誇示するように振舞わないし、悪魔召喚のために、誰かを攫ったりしない。

　そう言いたいのか。

　ライドウは続ける。

「私はメシア教を潰すために組織に入りたいんだ。組織には組織でなければ戦いにならない……」

　ライドウの真剣な言葉に、俺は頷いた。

　その通りだよ……

　スラムでもそうだった。

　チームを組んでいる奴と喧嘩をするときは、こっちもチームで無いと駄目なんだ。

　仮に１対多で勝てる戦力差があったとしても、チームには「相談」という力がある。

　相手はこっちに例え正面から勝てなくても、陽動を行ったり、複数の人脈から多角的に攻めたり……

　そういうことが出来る。

　数の力は偉大だ。

　学が無い人間でも、経験的に分かってしまうこと。

　多分、これは真理だと思う。

　だから、組織力欲しさにガイア教に形式上入信するというのは何処も変じゃない。

　しかしそれはライドウの事情だ。

　ガイア教徒にとっては関係の無い話。

　……ゴトウは何というのだろう……？

　俺はゴトウを見つめた。

　ガイア教の最高指導者は黙ってライドウの言い分を聞いた後。

　こう言った。

　……仏頂面のまま。

「……自由にやればよし」

　それはつまり……！

「強い者が各々自己の考える正義をこの世に実現することを目指す。それがガイア教だ」

　……それが今のガイア教の唱える正義なんだな。

　明確な基準が無く、ただ己の中の正義に従う……

　そしてだから

　ライドウの気持ちは……

「ようこそ。２人とも」

　……そこで、それまで黙って話を聞いていたトキが口を挟んで来た。

　トキは笑顔だった。

　今まで見たことが無かった気がする。

「お前たちが仲間になったのは嬉しいよ。ガイア教団も、強い奴が増えるのは歓迎だ」

　仲間になったことを歓迎され、俺はちょっと照れたし、嬉しかった。

　ライドウも「ありがとう」と小さく答える。

　新しい仲間。

　これからメシア教を潰すという大きな目的のために、共闘する同志……！

　訪れる喜びのオーラ。

　だが、その瞬間だった。

　……謁見の間に黒装束のガイア教徒の男が慌てて飛び込んできたんだ。

　その男は額に汗をかき、息を切らしながらゴトウに報告した。

「ゴトウ様！　大変です！　上野の街に流れ者の男女が入ってきて、住民を無差別に殺して回ってます！」

「何だって！？」

　俺とライドウが同時に声を上げた。

　ゴトウの眉間に皺が寄る。

　教団員がさらに続ける。

　そこに俺たちはさらに衝撃を受けた。

　それは……

「そいつらの男の方は２０代目ライドウを名乗ってて！」

　……２０代目ライドウ？

　続けて男が切羽詰まった表情で言った言葉

「４０代目を出せって叫びながら街を襲ってます！」

　それで俺たちは硬直する。

　４０代目……！？

　４０代目だって……！？

　ライドウ……！

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２０代目は死んだはずなんだよね。

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