TOKYOミレニアムから４０代目が旅立つまでの話

第２章：強くなるために 第７話 テンプルナイトを目指すことにした

「えっ、マジか！？」

　そんなの、断る理由は無い。

　コロシアムにカジノ、そして売春施設という娯楽に満ちてはいるが。

　住むには暗く、閉塞したヴァルハラエリア。

　そこから連れ出して貰える……

　１級市民が住むセンターに……

　テンプルナイトのこの少年に連れて行って貰えるってことは、そういうことだろ……？

　そこを思い、俺は興奮した。

　兄貴が目指した場所に、連れて行って貰える……！

　だけど

　俺もセンターに行けるのか！？

　そう言いそうになって、寸前に飲み込む。

　多分、そういうことを言うと、この少年の……ええと、葛葉ライドウだっけ？

　彼の機嫌を損ねるかもしれない。

　彼は一緒に来るかとは言ったけど、センターに連れて行ってあげようとは言ってないんだから。

　彼の俺の評価は

「君はフレスベルグのバインドボイスの拘束を破った。……これはすごいことだよ。君はテンプルナイトを目指すべき人間なんじゃないかと思うんだ」

　その強い精神力は、メシア教の戦士として十分な武器になる。

　……ハッキリ言ってかなり高いみたいで。

　これを下げるような言葉は口にするべきじゃ無いだろ。

　幻滅されるのは色々辛い。

「……俺は強くなりたい。復讐を成し遂げるために」

　それにさ。

　俺はセンターに行く目的で復讐を誓ったんじゃ無いんだ。

　兄貴の仇を取るために、力を求めているんだ。

　……履き違えるなよ。

「そうか……強くなることは良いことだね……出来ることが増えるからね……それは向上心で、十徳の１つだ」

　十徳……。

　メシア教が説く、人として大切な十の事柄。

　それが十徳……。

「ただ……」

　さっきも言ったけど、君の復讐の先に何があるんだ？

　復讐を成し遂げられないと、君はどうなってしまうんだ？

　十徳に遵法がある。不満に対し、私情を押し殺して法に委ねる気持ちだね。

　人が法を守らないと、社会は崩壊するから。

　……それを無視してでも、成し遂げないといけない事情があるのかい？

　何を得ようと……あるいは何を取り戻そうとしているんだ？

　そんなライドウの言葉に。

　……俺はそこを全く考えていないことに気づいた。

　兄貴はもういない。

　ホークをブッ倒しても戻って来るわけじゃないんだ。

　だけど……

　悔しいんだ。

　俺は兄貴が毎日厳しいトレーニングを、大手ジムの羽田ジムでやってたことを知っていた。

　兄貴はいつも真剣で……剣だけで１対１なら負けなしの、無敵の戦士だったのに。

　あんな……よってたかって……！

　コロシアムの砂の闘技場で。

　たくさんの悪魔に袋叩きにされて、兄貴が嬲り殺しにされたときのことを思い出す。

　……あんな終わり方……無いだろ。

　視界が滲んだ。

　油断してたのか、止められなかった。

　そのときだった。

「……そうか。きっと、誰かのための復讐なんだな……自分のためじゃ無いのか」

　ライドウはそう言って、少し目を伏せる。

　理由は良く分からなくても、察してくれたんだ。

　そして

「すぐには結論は出ないと思う。だから、私のところでテンプルナイトを目指して頑張るのはどうかな……？」

　何度も言うが、君の精神力は素晴らしいんだ。

　是非、君を候補生として連れていきたいと思っている。

　そう言った。

　彼は、テンプルナイトを目指すことで……

　俺に復讐と向き合え。

　そう言ってるのか。

　多分、そうなんだろう……

　俺は

「分かった。俺、目指してみるわ」

　ライドウの言うことに同意した。

　多分、これが最善の選択なんだよな。

　兄貴……

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ライドウさんは将来ああなるので。
割と柔軟です。

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