Re.ありふれない錬成師で最高最善の魔王、世界最強を超越する

00:56/Oからの旅立ち/少女達の答え

遂に出発。

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翌日の早朝……俺達はグリューエンへ向かうべく、ホルアドの郊外にまで来ていた。もう用事も済んだしな。

そして、先日伝えた通りの時間に、香織が見送りに来た。……何故か、攻略組全員を連れて。

しかも香織は大荷物を背負ってる。こりゃあ、ついて行く気満々だな……。

なんて思ってたら、前方に悪意ある10人程の男共が進路を塞ぐ様に立ちはだかっていた。

ならず者A「おいおい、どこ行こ「邪魔。」ｸﾞﾍﾞｱｯ!?」

取り敢えず邪魔だったので、ぶっ飛ばした。故意に道塞いでいたんだし、文句はないだろ。

ならず者B「テメェ!無視してんじゃ「どけ。」ｺﾞﾍｧｯ!?」

またか……取り敢えず同様にぶっ飛ばしたが、結局全員倒すまでおんなじやり取りが続いた。

幸利「アイツ等、ギルドにもいた様な気が……。」

ハジメ「え?なんか言ったか?」

幸利「いや、なんにも。」

?まぁ、別に良いか。取り敢えず転がっていると邪魔なので、退かす序に金的しておいた。

トネリコ「さっき吹っ飛ばされた人達……私たちが目当てだったみたいですね。」

ハジメ「そうか、道理で不快な顔だと思った。」

そう呟くと、追加で奴等の尻に電撃を食らわせておいた。

ティオ「また容赦なくやったのぅ、流石ご主人様じゃ。女の敵とはいえ、少々同情の念が湧いたぞ?」

シア「いつになく怒ってましたね～。やっぱり、ミュウちゃんが原因ですか?

過保護に磨きがかかっている様な……。」

ユエ「……ん、それもあるけど……私達の事でも怒ってた。」

ハジメ「当然だよ、あの程度のヨゴレ風情がのさばっていては、子供も安心して遊べんからな。

……ミュウ、もう大丈夫だぞ。」

ミュウ「パパカッコいいの～!!」

余りに容赦ない対応に、光輝達がドン引きした様に後退るが、無視した。

あのような奴等が高ランクでは世も末だろう……いや、アレが神(笑)な時点で、倫理観は既に世紀末だけどw

これでは、サキュバス相手に何もできず滅ぶだけだろうしな。

なんて思っていたら、香織がこちらに歩み寄って来ていた。

ユエは「むっ?」と警戒心を露わにして眉をﾋﾟｸﾘと動かし、シアも「あらら?」と興味深げに香織を見やり、トネリコは「あぁ～、これは……。」と苦笑いして、ティオも「ほほぅ、修羅場じゃのぉ～」と呟く。

それとトシ、2828を止めい。

香織「ハジメくん、私もハジメくんに付いて行かせてくれないかな?ううん!絶対付いて行くから、よろしくね?」

前振り無しで決定事項なのね……別に構わないけれど。

ハジメ「理由を聞きたい。改めて、香織の口から。」

たとえわかっていたとしても、それはきっと特別な言葉だから。

それを聞いて香織は頷き、まるで祈りを捧げる様に両手を胸の前で組むと、頬を真っ赤に染めて大きく息を吸った。

そして、深く長い深呼吸の後、覚悟が籠った告白は告げられた。

香織「貴方が好きです。」

その表情には、僅かながらの羞恥がありながらも、何処か儚げで眩しそうな笑顔が浮かんでいた。

ここまで女に言わせちまった以上、なぁ……?

ハジメ「よし、それじゃあ一緒に行くか。」

香織「!うんっ!」

俺が軽く返事を返すと、香織は花が咲いたような笑顔を浮かべた。

ハジメ「まぁ、そういうわけだ。また一人、新しい仲間が加わることになった。皆、宜しく頼む。」

ユエ「……ん。幼馴染だろうと、正妻の座は譲らない。」

ハジメ「いや、だから正妻とか今はまだ――」

香織「き、きしゅは私が最初だったもん!負けないんだから!」

聞いてねぇ……。

シア「ムムム、これまた手ごわいライバルになりそうですね～。」

トネリコ「まぁまぁ、回復役が加わるのはとても助かりますし、歓迎しましょう。」

ティオ「うむ、神代魔法の適正もあれば、ご主人様の助けになるからのぅ。」

ミュウ「香織お姉ちゃん、よろしくなの～。」

あぁ、よかった。こっちは比較的平和だ。

幸利「これで5人か……初夜はキツくなりそうだな、ハジメ。」

『!?』///

ハジメ「そういうのはまだ先だと思うんだが。」

いや、香織というむっつり枠が増えた以上、ユエとタッグで襲いに来る可能性もあるか……。

光輝「ま、待て!待ってくれ!意味がわからない。香織がハジメを好き?付いていく?えっ?どういう事なんだ?

なんでいきなりそんな話になる?ハジメ!お前、いったい香織に何をしたんだ!」

ハジメ「何がどうしてそういう思考に至った。」

すると、光輝が突然騒ぎ出した。しかも当然の如く、現実否定で俺のせいにしてやがる。

雫「光輝、ハジメ君が何かする訳無いでしょ?冷静に考えなさい。

あんたは気がついてなかったみたいだけど、香織はもうずっと前から彼を想っているのよ。

それこそ、日本にいる時からね。どうして香織が、あんなに頻繁に話しかけていたと思うのよ。」

聖剣に手をかけてこっちにくる光輝を、頭を押さえた雫が諫めようとするが……まぁ、無駄だろうな。

光輝「雫……何を言っているんだ……

あれは、香織が優しいから、ハジメが1人でいるのを可哀想に思ってしてた事だろ?

協調性もやる気もないハジメを、香織が好きになる訳無いじゃないか。」

ハジメ「シバくぞ、ご都合主義野郎。」

そこへ、光輝達に気づいた香織が、自らケジメを付けるべく光輝とその後ろの仲間達に語りかけた。

香織「光輝くん、皆、ごめんね。自分勝手だってわかってるけど……私、どうしてもハジメ君と行きたいの。

だから、パーティは抜ける。本当にごめんなさい。」

そう言って深々と頭を下げる香織に、女性陣はｷｬｰｷｬｰと騒ぎながらエールを贈り、永山パーティの男性陣も気にするなと苦笑いしながら手を振った。

光輝「嘘だろ?だって、おかしいじゃないか。香織は、ずっと俺の傍にいたし……

これからも同じだろ?香織は、俺の幼馴染で……だから……俺と一緒にいるのが当然だ。そうだろ、香織。」

勿論、こいつは納得しない。てか、こいつの許可なんぞ要らないだろう。

香織「えっと……光輝くん。確かに私達は幼馴染だけど……だからってずっと一緒にいる訳じゃないよ?

それこそ、当然だと思うのだけど……。それに、ハジメ君も幼馴染だし……。」

雫「そうよ光輝、香織は別にあんたのものじゃないんだから、何をどうしようと決めるのは香織自身よ。

いい加減にしなさい。」

流石に幼馴染の2人、それも片方は洗脳されたと思われる本人にそう言われれば、少しは落ち着くだろう。

なんて思える訳もなく、一瞬、呆然となった光輝は、ハーレム系の主人公に嫉妬するような視線を向けてくる。

思わず顔を顰めると、光輝はご都合解釈全開でとんでもないことを口走り始める。

光輝「香織。行ってはダメだ。これは、香織の為に言っているんだ。見てくれ、ハジメを。

女の子を何人も侍らして、あんな小さな子まで……しかも兎人族の女の子は奴隷の首輪まで付けさせられている。

黒髪の女性もさっき彼の事を『ご主人様』って呼んでいた。きっと、そう呼ぶ様に強制されたんだ。

ハジメは、女性をコレクションか何かと勘違いしている。最低だ。

人だって簡単に殺せるし、強力な武器を持っているのに、仲間である俺達に協力しようともしない。

香織、ハジメに付いて行っても不幸になるだけだ。だから、ここに残った方がいい。いや、残るんだ。

例え恨まれても、君の為に俺は君を止めるぞ。絶対に行かせはしない!」

なんとも勝手な偏見だな、大体この前人の命を奪う覚悟を解かれたばかりだろうが。

光輝の余りに突飛な物言いに、香織達が唖然とする。

しかもヒートアップしているのか、ユエ達にまで話しかけてきた。

光輝「君達もだ。これ以上、その男の元にいるべきじゃない。俺と一緒に行こう!君達程の実力なら歓迎するよ。共に人々を救うんだ。シア、だったかな?安心してくれ。俺と共に来てくれるなら直ぐに奴隷から解放する。

ティオも、もうご主人様なんて呼ばなくていいんだ。」

そんな事を言って表面上は爽やかな笑顔を浮かべながら、ユエ達に手を差し伸べる光輝。

雫は顔を手で覆いながら天を仰ぎ、香織は開いた口が塞がらない。浩介も「ダメだこりゃ。」と呟いた。

そして、光輝に笑顔と共に誘いを受けたユエ達はというと……

ユエ・シア・ティオ「「「……。」」」

もう、言葉も無かった。光輝から視線を逸らし、両手で腕を摩っている。

ユエ達の素肌には鳥肌が立っており、気持ち悪そうに俺の影にそそくさと退避していた。

ある意味結構なダメージだったらしい。

ティオも「こんな勇者は嫌じゃ……」と眉を八の字にして寒そうにしている。

そんなユエ達の様子に、手を差し出したまま笑顔が引き攣る光輝。

ミュウ「トネリコお姉ちゃん、どうしてミュウの耳を塞いでいるの?」

トネリコ「ミュウちゃんは何も知らなくていいんですよ～。」

そう言いながらミュウの耳を塞いだまま、トネリコは俺の後ろに隠れた。

流石の光輝もショックを受けたのか、立ち尽くしていた。

が、それを9割9分八つ当たり気味の怒りと行動に変えやがったのか、聖剣を抜き出した。

しかも光輝は、もう止まらないと言わんばかりに俺に向けてﾋﾞｼｯと指を差し宣言した。

おいおい、こんな往来でおっぱじめるとか正気か?

光輝「南雲ハジメ!俺と決闘しろ!真剣勝負だ!俺が勝ったら、二度と香織には近寄らないでもらう!

そして、そこの彼女達も全員解放してもらう!」

……だっるぅ～。

ハジメ「別に構わんが……場所を変えたらどうだ?通行人にでも当たったら、危ないだろう?」

光輝「煩い!怖気づいたか!」

そう言って光輝は聖剣を抜いて、猛然とこちらに向かってきた。ユエ達も香織達も、流石にドン引きしていた。

しかし、光輝はそれに気づかないまま、正義を妄信して襲い掛かってきた。俺はそれを、

ﾊﾞｷｨｨｨﾝｯ!

ただ拳を一振り、そうしただけで光輝を地に伏せた。流石に聖剣は折らなかったが、それ以外は重傷だ。

纏っていた鎧は粉々に粉砕され、当の光輝も白目をむいたまま、気絶している。

内臓にも入ったのか、凄い量の血が溢れている。が、俺はそんなことすら気にせず、ただこう呟いた。

ハジメ「あ～、何だったか……実力の差も、現実も、何一つ見えていない奴が……何だって?」

それだけ言って、因果律操作で装備と肉体を元の状態に戻すと、俺は光輝から視線を外した。

武器を用いてきたことに、何も言わないのかって?あの程度、ハンデにもならん。

俺に勝つつもりなら、世界20個は背負ってもらわないとなぁ?

ハジメ「龍太郎、この未熟者をさっさと退かしてくれ。通行の邪魔になる。」

龍太郎「お、おぉ、わかった……。」

ハジメ「それと雫、メルドさん。あの阿呆には後でキツく言い聞かせておいてくれ。

また迷惑な言動をとったら、去勢も辞さないから。その辺り、マジで頼むよ?」

雫「……言いたいことはあるけど、わかったわ。」

一先ず龍太郎(脳筋)に光輝(バカタレ)を担がせて退けると、保護者のメルド団長と服リーダー的位置にいる雫に後を任せた。

当の本人は手で目元を覆いながら溜息をついているが……まぁ、大丈夫だろ!

ハジメ「それで?まだなんかある?これ以上は面倒だから、雑に済ますけど。」

そう言って周りを見渡すと、また雑魚が喚きだした。

檜山「ま、待ってくれ!いくら何でも白崎がいなくなるのはマズいだろ!

白崎が抜けたら、今度こそ死人が「あー、はいはい。鍛えろ鍛えろ。」っおい!」

なんだよ、煩い奴だな。

ハジメ「大体、クラスメイトを嫉妬で殺そうとした奴が、ごちゃごちゃ鬱陶しいんだよ。

自分で強くなろうともしない癖に、文句ばっか言ってる暇があるなら、自分でやれやボケ。」

檜山「ｯ!……だったら!南雲が「黙れ。」ｯ!?」

流石にイラついてきたので、威圧をかけて黙らせる。

ハジメ「これ以上騒ぐなら、四肢をへし折った上で奈落に突き落とすぞ?」

そう言って目の前の雑魚を、魔力放出でぶっ飛ばした。当然、弱すぎるので失禁して気絶した。

これで漸く、出発を妨げる邪魔者が本当にいなくなったな。

雫「何というか……色々ごめんなさい。それと、改めてお礼を言うわ。ありがとう、助けに来てくれて。」

ハジメ「別に雫が謝ることじゃない。それに助けに来れたのは、偶然に偶然が重なっただけだ。

頑張ったのは、お前達だよ。……まぁ、実力も精神もまだまだだが。」

そう言って雫の頭を撫でると、雫は恥ずかしそうにその手を払いのける。

雫「……子供扱いしないで頂戴。そっちはそっちで、賑やかになったわね。

しかも娘まで……日本にいた頃もだけど、誰かの為に動く姿勢は相変わらずのようで、安心したわ。」

ハジメ「まぁ、俺もヒーローの看板を背負っているからな。それでも厳しいときは厳しくするぞ?」

雫「ふふっ、そうね。……私が言える義理じゃないし、勝手な言い分だとは分かっているけど……

出来るだけ、香織の事も見てあげて。お願いよ。」

ハジメ「あれだけ堂々と告白してきたんだ、勿論そうするさ。」

全く……何時になったら、素直になってくれることやら。

ハジメ「あぁ、それと刀はあるか?

新しく習得した神代魔法で面白いことが出来たから、メンテ序に機能を追加しておくよ。」

雫「いいの?それじゃあ、お言葉に甘えさせてもらうわ。」

ハジメ「おう、欲を言えば金床が欲しいが……まぁ、雰囲気の問題だし、別に良いか。」

そう言って受け取った刀を、新しく創り出した(・・・・・)鉱石で更に補強し、魔法を付与していく。

ハジメ「……ベネ、これで強化は済んだ。すまないが今のところは1，2個しか付与できなくてな。」

雫「そんなに無理しなくていいわよ、手入れまでしてくれるだけで嬉しいし。」

香織(ふふふっ、雫ちゃんったら……素直じゃないんだから。)

ふむ……念の為にもう一本、作っておくべきか?

恵里「トシ君、兄さんの事お願いね?あの様子だと、無茶する性格は変わっていなさそうだし。」

幸利「そうだな、一応見張っておくわ。あいつ言っても聞くかどうか怪しいけど。」

お、向こうも別れは済んだようだな(現実逃避)。それに、最後の保険もかけておいたしな。

そして、漸く準備が整った俺達は、出発するべくホルアドの入り口に向かった。

見送りには、雫や恵里など女性陣と浩介のパーティー、そして報告を済ませて駆けつけたメルド団長が来てくれた。

当然、ブリーゼには皆度肝を抜かれていた。

こうして、俺達は【宿場町ホルアド】を後にし、西を目指した。

次の行き先は【グリューエン大砂漠】にある七大迷宮の一つ【グリューエン大火山】だ。

次の神代魔法は何か、胸を躍らせながらアクセルを踏む俺であった。

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ハジメ「……で、折角良い終わり方だったのに、どうしてこうなった。」
出発の翌日。俺は危機的な状況に立たされていた。どんな状況かって?
ベッドの周りに、薄手の格好のユエ、シア、ティオ、香織、そしてトネリコがいる状況だ。
因みに、ミュウはトシが避難させた。なんで?

ユエ「……ん、今日こそハジメのハジメのハジメテをいただく。」
ハジメ「とんでもねぇ宣言してきたよこの子。」
てか、全員で来るとかマジなのか!?

香織「さ、流石に初めては2人っきりでしたいから、そうするよ?本当は、私も今日が良かったけど……。」
シア「ユエさんが大人げなさすぎましたぁ!じゃんけんで重力魔法は反則だと思います!」
ハジメ「どんな順番決めだよ……。」
てか、折角の神代魔法をそんなことに使うんじゃあない。

ティオ「心配せずとも、ちゃんと日にちは考えておる。子供についても、ゆっくり考えればよい。」
トネリコ「まぁ、ハジメさんの体力も考慮して日を開けるつもりなので……よ、よろしくお願いしましゅ!」
ハジメ「やれやれ……どうなっても知らないぞ?」
こうして俺は、5人の素晴らしい女性と関係を持つこととなった。

尚、そういった日から当番の女性陣が腰痛を訴えるようになったが、ここでは割愛する。
トシが何やら2828した視線を送ってきたり、ミュウが「大人がされて困るベスト3」の1つ、赤ちゃんはどうやってできるのか、と聞いてきたりしたが、ここでは割愛する。
尚、後者については、少なくとも真っ当な答えを述べたとだけ言っておく。元素?それはホムンクルスだ。