プロジェクト東京ドールズ:外伝 『忘却のイミテーション・ドール』

拾 お披露目ライブに向けて

任務の途中で気を失ったノドカだったが、翌日には元通りになった。時刻は午前8:00…レッスン場にはサクラとノドカを除くDollsと翔の姿があった。翔はこの世界のDollsに対して、自分の正体を隠している。その証拠に、顔には黒いマスクを身に着けている。このマスクで目元を隠すことで、彼女達からは気付かれない。

(サクラとノドカの奴ら、何やってんだ…？もうレッスンが始まっちまうぞ……)

やがて、バタバタと走る音が聞こえて来ると、その音は段々大きくなって行く。その後すぐ、バタンッとドアが開き…

「すみませんっ、遅れました…！！」

サクラとノドカがレッスン場に来た。

「遅刻よ。」

「1分遅刻だ、遅くとも10分前には集合しろ。」

「すみません！」

ミサキと翔からの厳しい言葉を受け、頭を下げて謝罪するサクラ。ノドカはそんな彼女を見て、ペコリと頭を下げる。

「大丈夫ですよ。二人が遅れることは私から説明しておきましたから。」

「ま、仕方ないわ。あの戦闘以来だもの。」

サクラとノドカをフォローするシオリとアヤだが、翔は再び厳しい言葉を言う。

「仲間達とは繋がってんだろうが、せめて連絡ぐらいはしろ。」

「お〜、おっかねぇおっかねぇ…鬼のSさんっすねぇ。」

「あ？」

「……スンマセンした…」汗

翔をからかったヤマダだが、刃の如く鋭い目で睨まれ、すぐに謝罪した。

「…体はもういいの？」

ノドカに問うレイナ。すると、ノドカは自分の頭を指差し…

「ここの、ねぐせ…」

…と、言う。

「…は？」

理由がわからず、困惑するアヤ。

「ねぐせ、が、取れなくて…大変でした。」

ノドカの言葉を聞いたDollsは全員ポカンとし、翔はため息をつく。

「ノドカちゃん…！」汗

やがて、ノドカの髪の毛が跳ねた。その瞬間、メンバー達は笑った。翔は相変わらず無表情を貫いているが…

「ね、ねぐせって！！www」

「確かに、serious problem(深刻な問題)ね♪w」

「ねぐせは、なかなか取れません…」

アヤとレイナは笑い、ユキもノドカに共感を示している。

「ならさっさと直せ…」

呆れながら言う翔。シオリは色々準備をすると、ノドカを呼ぶ。

「ノドカさんこっちへ…直してあげるわ。」

シオリの言葉に頷いたノドカは、何故かサクラの手を引いて向かう。

「の…ノドカちゃん…引っ張ったら危ないよ！？」

「べったりですね。」

「あはは！カルガモのおかーさんと赤ちゃんみたい！」

冷静に言うナナミと微笑ましそうに見守るヒヨ。

「割り込み現象でしょうか？初めて見た者を親と思い込むというあの…」

「違ぇだろ…」

ナナミの考察を否定する翔。

「恐らく、アイツは満開野郎を信頼しているんだろう…理由は知らんがな……」

(おにぎりありがとうって、ノドカはサクラに言っていたな…多分それが答えだろう……)

気を失う直前、ノドカはサクラに言っていた事を思い出す翔。数日前、遅くまでシミュレーターで訓練をしていたノドカの為に、サクラがおにぎりを作った。それがきっかけになったのか、ノドカはすっかりサクラに懐いていた。

「…どちらにしても、ずいぶん個性が出てきたんじゃないかしら？」

「ね？この調子なら“アレ”も上手く行きそう！」

良い方向性に変わったノドカを見て、微笑むレイナとアヤ。

「あの、“アレ”って…？」

アヤの言葉が気になったサクラは、手を挙げて質問する。アヤは「ふっふっふーん♪」と得意げに笑い、質問に答える。

「そりゃモチロン、研究生ノドカのお披露目ライブ！！」

何でも、Dollsはとあるお祭りイベントでライブを披露することになっていた。そこで、新人のノドカもライブに参加し、世間に知ってもらおうと話していたのだ。新入りファンもおなじみのファンも入り交じる為、彼女を知ってもらうには良い機会だと考えたそうだ。

「やったねノドカちゃん！！ノドカちゃんのこと、みんなに知ってもらえるよ！！」

思わず喜ぶサクラだが、ノドカはきょとんとしている。そんな彼女を見て、ハッとするサクラ。そして…

「あ……」

(だけど…この間、倒れたばっかりなのに…大丈夫かな……)

この間の任務で倒れ、復活したばかりの彼女を心配する。それと同時に、ノドカお披露目ライブの構成についてチームリーダー達が議論を始める。

「構成はどうする？なるべく人数を絞った方がセンセーショナルだけど。」

「ソロは…さすがに難しいですしね……」

「かといってメンバー全員だとノドカの印象が−−」

すると、サクラが手を挙げる。

「あのっ！！」

メンバー達が注目する中、サクラは提案する。

「私とノドカちゃんのデュオで歌わせていただけませんか？」

それは、サクラとノドカが2人で歌うということだった。

「サクラさんとノドカさんで…？」

「はい…！」

サクラはノドカの手を優しく握りながら言う。

「私のワガママなんですけど、隣に立っていたいんです。何があっても、すぐにフォローできるように…」

そんなサクラを見て、翔は口角を上げる。

「中々面白い事言うじゃねぇか、俺は良いと思うぜ…？」

(可愛い子には旅をさせろ、だったか…新人には色々経験して貰わねぇと行けねぇからなぁ。)

「なら、『Miracle(ミラクル) Smile(スマイル)』はどうでしょう？歌いやすいピッチだし、二人の声質にもあってると思います。」

この曲は、チョコのCMソングにもなっている歌だ。ヒヨは全然違う振り付けを披露し、ナナミに呆れられた。アヤもシオリの提案を良いと言う。すると、ノドカはこの曲を知っていると言い、歌い始める。だが……

「お経みたい〜！！」

「マジそれ！！ダンスはあんなに上手いのに…なんで！？」

「歌詞が入っているのは良いが、ボイトレレッスンは必須だな……」汗

お経を唱えるように歌う為、ヒヨは笑い、アヤは驚愕し、翔は困った。

「サクラ！！これは形になるまで相当時間が掛かるわよ？」

「だな、それなりに覚悟をしておいた方が良いぞ……」

「は、はい…！！」

アヤと翔の言葉にプレッシャーを感じるサクラ。だが……

「…大丈夫、です。サクラと歌えるなら…大丈夫です。」

…と、ノドカは言った。

「ノドカちゃん…！！」

（やっとノドカちゃんに先輩らしいことしてあげられるかも…！）

サクラはノドカの手を握り…

「一緒に頑張ろうね、ノドカちゃん！！」

…と、言った。アヤとレイナによる特別レッスンが始まると聞き、逃げようとするヒヨとナナミ……彼女達のレッスンは厳しく、過酷である。そんなレッスンから逃れようとする2名を、シオリと翔は逃さなかった。途端、ヒヨとナナミの叫びが響き渡った。

「……。」ﾁﾗｯ…

ふと、ミサキとヤマダに目を向ける翔。

（険しい顔してんな…多分、またノドカが戦闘で倒れねぇか心配しているか……それとも、ノドカがスパイだと疑っているか……か？んで、ヤマダに関しては…まぁ、特疾研を探るつもりだろう…アイツの情報収集能力は半端ねぇからな……）

妙な胸騒ぎを感じつつ、翔はDollsのレッスンを見守った。サクラは先輩としてノドカにしっかり教え、これなら大丈夫だろうと感じていた。

（ただ、問題は……奴、小山内だな……アイツの目の奥に、深い闇を感じる……ぜってぇ何かあるっつっても、もう知っている……奴はDollsに目ェ着けてやがるからな……せめて、9人のDollsは守らねぇとな……）