俺の青春が田舎へ流された。

小西早紀殺人事件編 小西早紀殺人事件編ー35ー1話ー小西早紀の死。

小西早紀殺人事件編1話です。

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吹寄Side

2011・04・14・☔・21：30・稲羽市・吹寄家・制理の部屋。

私は、パソコンでサンテレビジョンのサイトを隅々まで探す。…何をそんなに真剣に探してるかっていうと、山野アナが生前に出ていた番組を探してる。運よく山野アナが出ていた番組はまだ削除されてない。

山野アナは、文化系の番組から、2年前に政治番組の方に変わってる。そして夜のニュース番組のメインキャスターに、去年の秋になってる。それにしても結構、県議会議員や市議会議員にインタビュー行ってるみたい。優しい口調で政治政策なんかをインタビューしてる。

【……なるほど…だから議員秘書の生田目さんをインタビューしたのはおかしくはないよね】

不倫をするために近づいたわけじゃない。生田目さんが離婚のことを相談したのが始まりで、もしそれがなければそんなことにはなってなかった可能性もあるわけだし。大人の事情はまだ私には分からない。不倫を肯定するつもりはないけど。

【2人も不倫はダメだとわかってたはず。でも……柊さんも旦那さんに対する扱いが酷い……】

ずっと二人三脚で売れない時から支えてくれた旦那さんを切り捨て、自身を売れさせてくれる業界関係者の人に靡くなんて、そんなのはあんまりだと思う。旦那さんの生田目さんは、柊さんを支えようとしたのに。

だから生田目さんは……彼の愚痴を聞いてくれた山野アナに。これは私の推測でしかないけど、山野アナの残留思念の言った言葉から考えてみれば、そうなるよね。

【……山野アナの件は…これ以上は分からねえ】

サンテレビジョンのサイト調べても、これ以上は何も出ねえわね。…それにしても小西先輩の行方不明のこと、私たちの住宅街にまで広がってる。それでも殆どの人が、小西先輩のこと…心配してない。前回のトラブルがあるから、真剣にいなくなったこと受け取ってないみたいだ。

【みんな、小西先輩をそういう風にみてるのかな】

ミーハーで男漁りしてる女…私にはそうは見えねえのに……。それにしても小西先輩、どこに行ったの？男性のところ？それとも…

【ダメ！最悪なこと考えちゃ！先輩は絶対に無事よ！】

私は自分自身にそう言って聞かせ、不安をちょっとでも落ち着かせることにした。

2011・04・15・☔・07：30・八十神アパート・静江の部屋・リビング。

俺が起きて支度してたら、叔母さんが自分の部屋から慌てて出てきた。

【は、八幡…私、すぐに出るから戸締まりよろしく】

【朝からそんなに急いでどうしたんだよ？】

【昨日も言ったけど、危ない事に首を突っ込まないこと！良いわね】

【別に突っ込んだりはしねえよ】

【よろしい、それじゃあ、行ってきます】

叔母さんはそう言うと、雨の中駐車場まで走り、車で出発してしまった。…俺は嫌な予感が身体を走った。記者である叔母さんが急いで新聞社に行くなんて、何かあったとしか思えねえ。…まさかまた誰かが……小西先輩！？…いや、そんなはずねえ。俺は頭を横に振って、学校行く準備整えて、制理を迎えに行く。

2011・04・15・☔・08：00・稲羽市・八十神高校に向かう通学路。

制理を迎えに行って、学校へ向かう途中、商店街の人たちも同じ八十神高校に通う生徒たちも何かソワソワしてる感じがする。…やっぱり何かあったと考えるしかねえな。制理もずっと俯いたまま歩いてるし。…くそっ、小西先輩に何かあったと考えるしかねえのか！…俺と制理は、複雑な思いで学校へ登校することになった。

2011・04・15・☔・10：35・八十神高校・生徒会室。

俺たちは2時間目の終わりに雪柳先生から生徒会室に呼び出され、昼休みの終わった後、すぐに午後の授業が中止になり、緊急全校集会を開くことになったと伝えられた。

生徒会役員たちも色々不安や憶測が飛び交ってた。また事件が起きたのかと、朝のパトカーのサイレンも関係あるだろうって感じで言ってる。中には小西先輩が事件に巻き込まれたんじゃないか？ってことも言い出す役員もいた。

さすがにそれは看過できなかったのか、雪柳先生も発言した生徒会役員を怒った。…さすがにそんなことは冗談でも言ってはいけねえって、この俺でも分かるからな。

【……とにかく、緊急の全校集会を開くからみんなにはその準備を手伝ってほしいの】

【分かってます。そのための生徒会ですから】

そう生徒会長が雪柳先生に言う。先生たちが警察からの事情聴取されてるって聞いて、すでに八十神高校の生徒が何かの事件に巻き込まれてる確率だろ。…ただ俺は、不謹慎かもしれねえけど小西先輩でないことを祈ることしかできねえ。…こんな感じで時間だけは過ぎていくのだった

2011・04・15・☔・13：20・八十神高校・体育館。

全校集会のことは、昼休みに全生徒へ連絡が行き渡った。…それを聞いた生徒たちの中で、特に3年生の方でざわざわが大きくなってる。…俺たち生徒会のメンバーは、壇上裏で全校集会のアシストをやってる。先生たちもいろんな対応に追われ、全校集会に参加できる先生は、校長や数人の先生に限られてる。…全ての真実は校長が話すってことだけど、一体何を話してくれるのか。…制理が不安そうに俺のカッターを引っ張る。

【……小西先輩じゃないよね……】

【……ああ、そう思うしかないだろ？】

この集会に小西先輩がいねえのが、要らぬ誤解を生むかねえことを言ってる3年女子たちがいる。

【小西先輩がいねえからって好き勝手言ってる奴らがいるな】

【そうね……】

ふと俺は、自分たちがクラスの方へ目をやる。花村のヤツ、めっちゃ辛そうにしてるけど、何かあったのか？里中は里中で携帯をずっと見てるし、天城は今日も休み確定か。…色々不安になることがいっぱいあるな。厄……これのことを言ってるのか？…祖父江先生が壇上に上がってきて、集会を始めるようだな。

【えー、みなさん静かに。これから全校集会を始めます。ではまず、校長先生の方からお話しがあります】

…祖父江先生から校長が呼ばれて、壇上に上がり全生徒を見据えながら話し出す。

【今日は皆さんに…悲しいお知らせがあります。3年3組の小西早紀さんが、亡くなりました】

校長がそう言った途端に体育館中がざわめきはじめる。当然俺や制理も声を上げて驚いてしまう。

【小西先輩が、な、亡くなった………だと！？】

【………そんな……小西先輩が！？】

俺たちの周りにいた生徒会役員だって、さすがに驚いてる。男のとこに逃げたとか言ってたやつも驚いてる。…さすがに亡くってしまうことまでは、想像できなかったんだろ。花村をチラッと見るけど、唇かみしめて悲しいのか悔しいのか分からねえような表情してる。…俺たちのそばにいる雪柳先生も涙を浮かべて、必死に堪えてるのが分かった。

俺も悔しさが今頃になって滲み出てきた。俺なら小西先輩を助けられたんじゃないのかと。そのためにペルソナ能力に目覚めたんじゃないのかと。…山野アナに続いて小西先輩も助けられなかった！

俺は壇上裏の柱を叩いてしまう。それを見た制理が俺を止める。

【八幡、落ち着いて……】

【わかってる…わかってるけど…】

俺たちはペルソナ能力があるからって100%助けられるって可能性はねえのだ。…下手すりゃ俺たちだって死んでしまうかもしれねえ……。それでも小西先輩を助けられなかったことが悔しい……ただ、生徒の中には人の死を軽んじてる連中もいるみたいだな。全校生徒の中で、こんな状況で仲良く笑ってられるな。…あの連中、人の死を見たことねえのか？

【あー静粛に。小西さんは今朝早く、遺体で発見されました。小西さんがなぜ、亡くなったのか。警察の方々が捜査して下さっています。協力を求められた時には、我が校の生徒として、節度ある姿勢で応じて下さい】

さっきから3年の一部がガヤガヤしてる。それでも大多数の3年生はショック受けてるような表情してる。…1年、2年の辺りは小西先輩と接点持ってた生徒が少ないからか、ショック受けてる状態の生徒は少ない。

【えー、静かに、静かに。それから、は先生方からは、いじめなどの事実はないと聞いています。くれぐれも、軽い気持ちで街頭取材などを受けたりしないように】

ちゃんと調査したのか？なんで100%いじめねえって言い切れるんだよ！ちゃんと3年生の調査した方がいいに決まってる。

こういうことはすぐに学校は隠そうとするけど、ちゃんと公表した方が後々の為になると思うが。…この後も何人かの先生の話が続き、こうして悲しみの中、全校集会は終わるのであった。…今日はこれにて解散となり下校となる。当然だろ、八十神高校の生徒が殺されたんだからな。…けど俺たち生徒会は、この全校集会の片付けやらなんやらあるわけで、その後に帰るのだ。

…花村と鳴上と里中が3人で何かを話してたようだけど、俺は片付けで忙しくそっちの方に行けなかった。当然制理もだ。…生徒会役員が帰れるようになって、俺と制理は帰ることになったけど、制理の携帯に里中からのメールが来ていて

『花村と鳴上君を止めるからジュネスに来て』

ってメールが来てたようだ。メール送った時間は約1時間前、すでにジュネスにいるってことだよな。

【何かあると踏んだ方がいいだろうな】

【ええ、私もそう思う。スワヒメも何か感じてるみたい】

【そうか……！？制理！この霧って！？】

2人で雨の中をジュネスに向かってる途中の道路で、足元から霧が出てきてるのが分かった。この霧、山野アナの残留思念やベンケイやスワヒメが出てきた時と同じような状況の霧だ。

【………まさか、また私たちって別世界に飛ばされるの！？】

【おそらくそうかもしれねえ。こないだが山野アナの残留思念なら……おそらくは…】

俺は唇かみしめ、これから起こる状況に覚悟決め、制理と目配せしてから、2人で霧の中へ走ってった。

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今回は昼投稿です。