GQuuuuuuX オレはザクで戦う

10 スネーク

アマカラ商会→アマラカマラ商会でした

---

　クラバが始まるまでの待ち時間。

　オレはセキヤと接触回線で話していた。

　話題に登るのはクラバばかり。

　ランク1位のトゥエルブ・オリンピアンズはテロリストだった件とか。

「最近、クランを買い取ったアマカラ商会だったか。きな臭い感じがしてたんだよ」

　彼らはクラバでモビルアーマーを使い、100人を死傷させた大事件を引き起こした。

「テロリストは二人とも死んだらしいです」

「まぁ、どちらにせよ。1番強いクランは消えたな」

　ポメラニアンズとバイナリーズは解散。この１か月で3チームが消えた。

　オレは悲しいよ。お気に入りのポメラニアンズが消えて。

「ゴリラズの順位も今日のクラバであがるな！」

「今日は勝ってみせますよ」

　オレは接触回線でセキヤとそんな話をしていた。　

　セキヤは今日はやけに上機嫌だ。

　オレは表面上は強がっているが、内心不安しかない。

　おまけに足がブルブル震えている。

　緊張しているのか。オレが。

　　　　　　☆

　カウントは80秒前から始まった。

　今日はザクの左腕に特殊兵装シールドを用意した。

　そ(・)れ(・)には軽キャノンのビーム・サーベルが内蔵されている。

　エネルギーCAPと小型冷却装置を付け、サーベルを運用できるようにした代物だ。

　赤い光がまばゆく光り、クランバトルが始まった。

　対戦相手は水色とピンク色のザク。

　つまり、同一の機種だ。

『水色のスカート付き、そっちに行ったぞ』

　セキヤからの通信が耳に聞こえ、視界を右に向ける。

　オレはオールドタイプだから、気配で敵の位置を感じることはできない。

「撃ってきた。こちらを見つけたのか」

　オレは操縦桿の先端にある赤いスイッチを押した。

　ザク・マシンガンで、けん制射撃。

　水色のザクは猛スピードで弾幕を通り抜けた。

「戦い慣れしてるな」

　オレは旋回しながら、ザク・マシンガンを手放した。

　相手は格闘戦で来るとにらむ。

　水色のザクがヒートホークを振り下ろす。

　オレは左腕の特殊兵装シールドを作動させた。

　ピンク色のビーム・サーベルの攻刃がゆらぐ。

「頼む。うまくいってくれよ」

　オレの不安とは裏腹にビーム・サーベルが作動する。

　ビーム・サーベルの刃が、ヒートホークとぶつかる。

　ビーム・サーベルがヒートホークをはじき飛ばす。

　オレはザクの体勢を崩さず、すかさず反撃の踏み込みを入れた。

　右フットペダルを踏み、スラスターを吹かす。

　ビーム・サーベルの出力を上げて相手のモノアイに突き刺す。

　視界の端から、ピンク色のザクが回り込んできた。

　だが、セキヤのザクが割って入る。

『こいつらのMAV戦術は本物だ！』

『元ジオンだと言うのか』

　ピンク色のザクが上手投げで何かを投げる。

　その瞬間、何かが弾けた。

　──クラッカーだ。

「クソッ、視界が！」

　閃光でカメラが一瞬ホワイトアウトする。

「セキヤ、見えるか！？」

「こっちも目潰しをくらった。五秒だけ待て！」

　──五秒。

　長い。長すぎる。

　視界が戻る前に動けば、こちらが不利になるだけだ。

　だが、止まっていても死ぬ。

　オレは右手のマシンガンを乱れ撃ちした。

　センサーが死んでいる今、索敵はまったくの手探りだった。

「そこか！」

　ザクが被弾した。

　コクピットが激しく揺れ、警告ランプが点灯する。

「下部に被弾したか」

　正面モニターが徐々に回復してくると、画面の向こうにザクが。

　ピンク色のザクが、オレに突っ込んできていた。

　ザク・マシンガンを捨てて。

　速い。さっきのクラッカーは、この突撃のための布石だった。

「こいつ……　本気でオレを殺りにきてやがる！」

　セキヤのザクが、横合いから突っ込んできた。

　真正面からぶつかり、ピンクのザクを押し返す。

『遅かったな！　お前のMAVは先に始末したぜ』

『やらせるかよ！　こっちも元軍人なんだよ！』　

『今だ、リック行け！　やっちまえ！』　　

　スイッチをひねると、ビーム・サーベルが作動しない。

　何回試してもダメだ。

　土壇場でオーバーヒートを起こしたのか。

「セキヤぁ！　ヒート・ホークをよこせ！」

　セキヤのザクが投げてよこしたヒートホークを振り下ろす。

　スネークアイのザクの頭を吹き飛ばした。

　ゴリラズは戦いに勝利した。