家に帰ったら部屋にGUMPがあったせいでデビルサマナーになってしまった大学生男子の話

第２話 泊めて欲しいんだけど

「そろそろバイト終わるでしょ。迎えに来たよ」

　志乃は笑顔でそんなことを。

　迎えに来たって……

　別に同棲してるわけじゃないのに。

　俺は

「……ちょっと待ってて。あと１０分くらいで終わるし」

　外で待っててくれと言いたかったが、暗くなってる治安怪しい地域に若い女１人を放り出すのはな。

　鴨志田が文句を言ってくるかもしれんけど、それはさすがに人道を理由に拒否させて貰おう。

　それでクビになったとしたら、それはそれでもういいや。

　カノジョ１人も守れない男には俺はさすがになりたくないから。

　俺は作業に没頭しようとした。

　だけど

「ええと、君、皆本の何？　お姉さん？」

　鴨志田の動揺した声。

　……志乃は顔が昔から美人系で、大人びて見られてたけどさ。

　俺と同じ２０才だよ。

　そう、内心ツッコミながら俺は作業をする。

「いえ、カノジョです」

　志乃は明るい声でそう返す。

　が……

　声に悪意というか、攻撃的なものを感じた。

　……

　色々思うところがあった。

　だけど俺は何も言わずに仕事を続行し。

「時間ですね。仕事も終わりましたのでお先に」

　一方的に言い、本屋の制服代わりに着用している緑のエプロンを外し、出退勤を打刻する指紋認証機に親指を押し付け、とっとと出ていった。

　志乃の手を掴んで引っ張る形で。

「あー、スッとした」

　志乃が隣に並んで歩きながら、楽しそうにそんなことを。

　俺は自転車を押しつつ歩き

「ありがとう」

　……一応礼は言った。

　俺を想って来たみたいだし。

　……志乃は日々の出来事で嫌だったことを報告しないと怒るんだよね。

　嫌なことを共有しないと、カノジョの意味が無いって。

　そういうわけだから、店長が鴨志田に代わって、ストレス要因が増えたことは言ったのよ。

　それで今日、来たようで。

　気持ちは無論嬉しいが……

「でも、あの辺治安悪いから夜中に来るのはマジでやめてくれ」

　……これが本音だよ。

　あの辺、あの本屋以外にコンビニも無ければスーパーも住宅も無い。

　無人のガソスタが１件あるだけですっごい寂しいんだ。

　以前警察の防犯講演会に出たとき、この町でも空き巣やひったくりが起きてるって話を聞いたし。

　危ない場所に、女１人で来て欲しく無いんだよ。

　その辺を伝えると

「……あー、うん。分かった」

　自粛する。ゴメン。

　……そう謝られた。

　別に謝罪が欲しかったわけじゃないんだけどな。

「まあ、志乃の下宿屋さんまで送るから」

　これ以上この件で話しても、しょうがないからそう言うと

「あ、今日は秀司のアパートに泊めて」

　……ええと。

　まぁ、ここから志乃の下宿に行くのは少し遠いけどさ。

　何も準備して無いんだぞ？

　……部屋は多分散らかっていないとは思うけどさ。

　嫌だとも言いにくい。

　頼んでないけど、俺のために今日遅くにあの書店まで出向いてくれたのに。

　それはな……

　酷い気がする。

　なので

「……晩飯は野菜汁だが？」

　俺の晩飯は鍋いっぱいに作った野菜の味噌煮。

　名付けて野菜汁。

　１週間掛けて晩になるたびに火を入れて夜な夜な食べているんだけど

　こんなもん、他人には振る舞えない。

　すると彼女は

「あー、そうだよね」

　持っていた鞄をごそごそし

「そう思ったから、おにぎりを」

　鞄の中身を見せて来た。

　……確かに黒い包みが入ってる。

　……ここまでしてたのか。

　ますます「帰ってくれ」とは言い辛いな。

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１週間野菜汁は昔やってました。冬場に。
今やったら食中毒になるかもしれん。

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