◇◆ 摩耶、注文の壁にぶち当たる ◆◇
三人は、テーブルに着いた。
窓の外では、お昼前の柔らかな陽光が心地よく街並みを照らしている。
摩耶は メニューを睨みつけるように見つめていた。
（ヤバい、頭が回らねぇ……何頼んでたっけ、アタシ……？）
提督と来たとき、アタシは何を注文していた？
……えーっと……えーっと……。
だが、頭が真っ白で まるで思い出せない。
脳の処理能力が限界を迎え、 記憶の回路がショートしている。
（おい！！ しっかりしろアタシ！！ こんなことで動揺してどうする！！）
しかし、脳は応えてくれなかった。
記憶の扉は固く閉ざされたままだった——。
◇◆ 突然の愛宕砲！ 摩耶、突破口を開く ◆◇
「摩耶、食前酒のお薦めってある？」
愛宕が、眩しい笑顔で尋ねてくる。
（きた！ これだ！！！ ここから突破口を開くんだアタシ！！！）
摩耶は 脳内で必死にデータを検索する。
全力で記憶を引っ張り出しにかかる。
（……たしか……あの時……食前酒……何飲んでたっけ……？）
ようやく、記憶の片隅から答えを引きずり出す。
それは、提督と初めてこの店に来たとき——
「き、キールとか……？」
声が少し裏返った。
愛宕は 微笑みながら軽く頷く。
高雄も 「良いですわね、食前酒はそれにしましょう」 と、落ち着いた声で店員を呼ぶ。
（セーフ！！！ なんとか乗り切った！！！）
——と、思ったのも束の間。
（アタシ、まだ前菜とメインが決まってねぇ！！！！）
摩耶の思考は再び 混乱の渦 へと突入する。
しかし、 姉たちは全てを見抜いていた。
◇◆ 高雄のエレガントな采配、愛宕の無邪気なフォロー ◆◇
「そうしたら、食前酒はキールでお願いしますわ」
「前菜は……今日のお薦めを適当に見繕っていただけますこと？」
高雄は 滑らかな流れで店員に注文を告げる。
摩耶は呆然と見つめるだけ。
（……え、まじで完璧な流れじゃね？）
「メインは……摩耶は何が一番食べたいのかしら？」
高雄のつぶやきに，愛宕がすかさず
「ピザ？ ピザね。摩耶、マルゲリータ好きだったわね……」
（あれっ！？ 何も言ってないのに、バレてる！？！？）
「じゃあ、マルゲリータと……愛宕は？」
「パスタなら、カルボナーラね♪」
「そうしましたら、摩耶が好きだったカルボナーラと……」
（え、アタシの好み、全部把握されてる……？）
「それと、本日のお薦めのレモンとエビのリゾットをお願いするわ。全部三人で取り分けるましょう……、そんな感じでお願いね♪」
高雄の 流れるような注文。
そして、愛宕の 優しい微笑み。
摩耶—— ただただ呆然。
（あ、これ……アタシの出番、なくね……？？？）
◇◆ 摩耶、姉の壁の高さを痛感 ◆◇
（やっぱり……姉さんたちにはまだまだ敵わねぇな……）
摩耶は、そう 心の奥底で実感する。
でも——
不意に、小さい頃の記憶が蘇ってきた。
姉たちと一緒に行ったレストランのこと。
高雄が 手際よく注文してくれて、
愛宕が 楽しそうに選んでいて、
アタシは ただ「美味しそう！」って言いながら食べていた。
（そうか……あの頃と、変わってねぇのかもな……）
ほんの少しだけ、心が温かくなるのを感じた。
◇◆ 店員さん、圧倒される ◆◇
「食べ終わった辺りで次をお持ちできるように、タイミング調整しますね！」
店員さんが元気に答える。
しかし——
その表情には、明らかに「すごいものを見た！」という感嘆の色があった。
（……いや、そりゃそうだろ。あんな流れるような注文……）
（アタシですら圧倒されたんだ……プロの店員さんだってビビるわ……）
摩耶は ぼーっとしたまま、注文が終わったテーブルを見つめる。
（姉さん二人、強すぎるんだが……）
◇◆ 姉たちの余裕、摩耶の敗北 ◆◇
「ふふっ、摩耶、もうちょっとリラックスしてもいいのよ？」
愛宕が 優しく笑いかける。
「そうですわね、今日は私たちに甘えても良いのよ」
高雄も 落ち着いた微笑みを浮かべる。
（……くそっ、なんか……）
（やっぱ姉さんたち、大好きだな……！）
摩耶、何とも言えない気持ちになりながら、温かいランチの時間に突入するのだった——。