摩耶の鎮守府日記

摩耶、目覚める

◇◆ 摩耶を呼ぶ声 ◆◇

遠くから、誰かの声が聞こえる――。

「……や……ぁ」

「摩……」

（……誰かが……アタシを呼んでる……？）

意識はまだ深い霧の中。

音も光も、すべてが遠くて曖昧だった。

でも、その声がどこかへ行ってしまいそうで。

摩耶は無意識に、まぶたを持ち上げようとする。

――ゆっくりと、まぶたが開く。

明るい光が、視界を包み込んむ。

天井の照明。見慣れた、鎮守府の医務室の天井。

（……アタシ……）

身体は重くて動かない。

けれど、ベッドに寝かされていることだけははっきりと感じる。

息を整え、かすかに指を動かす。

わずかな動作でも、鈍い痛みが全身を走る。

だが――意識は、確かに戻ってきていた。

その瞬間、胸を打つような記憶が――

「――っ！」

（そうだ、アタシは……！）

（海防艦たちと出撃して……敵の艦爆が急降下してきて……爆弾が――）

そこまでの記憶は、鮮明にある。

だが、その先が霞の向こうに消えていた。

（その後……何が起きたんだっけ……？）

（どうやって……ここに……）

（それより……日振たちは――）

摩耶は、重たいまぶたをもう一度開き、視線をゆっくりと横に向ける。

◇◆ 明石の声 ◆◇

すぐ隣で、明石が点滴の交換をしている。

横髪をお下げ風に結んだいつもの明石が、白衣の袖をまくって作業している。

ふと見れば、口元が動いている。

かすかに鼻歌のようなものが混じっている気もする。

普段と変わらぬ調子――けれど、その表情には、どこか心配の色が浮かんでいる。

摩耶は、喉の奥を震わせ、乾いた声をしぼり出す。

「……なぁ……明石……」

その声に、明石は驚いたように手を止め、ぱっと摩耶の方を振り返った。

「……あ、摩耶さん！　目、覚めたんですね！」

表情がぱっと明るくなる。

すぐに瞳の奥に、ほんのわずかな涙のきらめきが浮かぶ。

「いやぁ、もう……本当に心配したんですよ。意識戻らないし、バイタルも不安定だし……」

「……日振型のチビどもは……無事に帰ったのか……？」

摩耶は、ゆっくりと、言葉を選ぶようにして聞いた。

声は掠れていて、まだ完全ではない。

だが、その一言には、心からの祈りが込められている。

明石は微笑んで、小さくうなずく。

「……ええ。全員、無傷で帰港しましたよ。日振も、大東も、昭南も」

「――っ……！」

摩耶の胸に、熱いものが込み上がってくる。

ぐっと奥歯を噛みしめる。

胸の奥に張りつめていた糸が、音もなくふっと解けていく。

「……そっか……それなら……よかった……」

その言葉とともに、全身の力が抜けた。

まぶたが、静かに降りていく。

◇◆ 摩耶、再び目覚める ◆◇

時間が、どれくらい流れたのかは分からない。

まどろみの中で、摩耶はゆっくりと意識を取り戻す。

（……静かだな……）

（明石と話したの……夢じゃなかったよな……）

（日振たちが無事だったって……）

（……それで、安心して……）

「……摩耶……」

小さな声が、そっと名を呼ぶ。

再び、まぶたがゆっくりと開いた。

◇◆ 姉たちの顔 ◆◇

視界に映ったのは――

高雄、愛宕、鳥海。

三人がベッドの周囲に寄り添うように座って、摩耶を見つめている。

まるで、祈るように。

そして、やっとその願いが届いたかのように。

「……っ……摩耶……目が覚めたのね……？」

最初に声を上げたのは鳥海。

落ち着いた表情のまま、瞳の端には小さな雫。

「よかった……ほんとうに……」

高雄は胸に手を当て、深く息をついた。

その声には、微かに震えがあった。

「もう……心配かけすぎなんだから……」

愛宕は微笑みながらも、目には涙があふれそうになっている。

（……みんな……）

（……こんなに……心配してくれてたんだ……）

摩耶は、かすかに眉をひそめ、ぽつりとつぶやいた。

「……なんで……そんな顔してんだよ……」

かすれた声。

愛宕は、くすっと笑った。

「だってぇ……摩耶が運ばれてきた時、もう……」

そこで言葉が詰まる。

高雄がそっとその背に手を置いた。

「直撃されて……ずっと意識が戻らなかったのよ。もう、一週間以上……」

「……まじ……？」

思わず呟く摩耶。

自分が眠っていた時間の長さに、実感が追いつかない。

「本当に……心配で……でも、今こうして……」

高雄はそっと摩耶の手を取る。

そのぬくもりが、指先にじんわりと沁み込む。

「……バカね、摩耶。心配かけすぎよ」

鳥海の声も、優しく震えていた。

摩耶は、その言葉に、うまく返せない。

ただ、胸の奥に、ぎゅっと何かが詰まるような感覚。

（……ごめん……）

言葉にはならなかったけれど。

その思いだけは、確かに心の奥で響いていた。

「アタシは……日振たち、無事だったんだろ……それで……」

そう言って、少しだけ笑ってみせる摩耶。

それは、まだかすかな笑みだったけれど――確かに、摩耶らしい。

愛宕が、ふふっと笑い返す。

「……本当に、摩耶らしいわぁ」

高雄は、静かに摩耶の髪を撫でながら、微笑む。

「よく頑張ったわね、摩耶。おかえりなさい」

「……おかえり」

鳥海の声が、小さく、やさしく響いた。

「……おかえり、摩耶」

愛宕も、涙を拭いながら微笑んで言う。

摩耶の胸の奥が、じんわりと熱くなる。

（アタシは……）

（……帰ってきたんだ……）