摩耶の鎮守府日記

摩耶、秋雲と邂逅す

◇◆ 潮風のベンチで ◆◇

ラジオであの曲を聴いてから、何日か経った頃。

重巡寮に戻る前にちょっと遠回りして、鎮守府内の海沿いの散歩道を歩いてた。

昼の任務も終わって、ようやく一息つける午後。

潮の香りがふわりと鼻をくすぐって、どこか遠くから波の音が届いてくる。

自然と、口元からあの歌のメロディがこぼれる。

うろ覚えの旋律と歌詞だけど、なぜか忘れられない。

『You take my heart away…』

ラジオで聴いたあの日、涙が出た理由は、まだ分からない。

でも、心が温かくなって、胸の奥がやさしく揺れた。

それだけは、たしかに覚えてる。

ぼんやり歩いてたそのとき、不意に声がかかった。

「へぇ〜、摩耶。『ロッキー』好きなんだ？」

「……っ！？　誰っ――」

びっくりして立ち止まると、散歩道の脇、ちょっと奥まったベンチに秋雲がいた。

スケッチブックを膝にのせて、にやりとこっちを見てる。

「……秋雲？　そこにいたのかよ。全然気づかなかったぜ」

「でしょ？　ここ、静かで描きやすいんだよね〜。風も気持ちいいし」

そう言って、秋雲はスケッチブックに視線を戻す。

アタシは少し迷ってから、そのベンチに近づいた。

スケッチブックを覗くと、そこには描きかけの海の風景。

艦娘の絵ばっか描いてると思ってたけど、こんな絵も描くんだな。

「でさ……ロッキーって、なに？」

ぽつりと聞くと、秋雲はちょっとだけ目を丸くしたけど、すぐに口角をゆるめた。

「え、知らないの？　昔の映画だよ。ボクシングのやつ。あたしも詳しいわけじゃないけどさ……さっき摩耶が鼻歌してた曲、『You Take My Heart Away』って言って、それが流れる映画だよ」

「……マジかよ。そんな映画の曲だったのか」

知らなかった。

でも、アタシはあの曲を知ってた。歌詞まで口ずさめるくらいには、ちゃんと。

なのに、映画のことは何も覚えてない。

……なんでだよ、アタシ。

なんか、大事なことわすれてんのかなぁ

「映画、観てみれば？　綾波と敷波がDVD持ってると思う。あの二人、映画好きだし」

秋雲はスケッチブックを閉じて、軽く伸びをする。

なんか、今日の秋雲、いつもとちょっと違う。

あの子にしては、からかってこないし、落ち着いてる。

「秋雲、今日は素直じゃん。いつもだったら、何か余計なこと言ってくるくせにさ」

からかい気味に言ってみたら、秋雲はふっと目を細めて、ちょっとだけ笑った。

「まあね。ロッキーは、あたしにとってもちょっと大事な映画だからさ」

「……そうなんだ」

それ以上、アタシは聞かなかった。

でも、その言い方、すごく……やさしかった。

◇◆ 小さな光 ◆◇

秋雲の隣に腰を下ろして、しばらく波の音を聞いてた。

さっき話したロッキーのこと。

ラジオで聴いた、あの曲のこと。

色んな気持ちが、胸の中でゆっくりとかき混ぜられていく。

ふと、秋雲がスケッチブックをめくったとき――

袖の隙間から、ちらりと何かが光った。

「……ん？」

太陽の光を受けて、手首に巻かれた細いブレスレットが、一瞬だけきらっと反射した。

「秋雲って、ブレスレットなんかしてたっけ？」

声をかけると、秋雲はちょっと肩をすくめて笑った。

「あー……気づいちゃった？」

「いや、別に隠すもんでもないだろ」

「ふふ、まぁね。でも目立たないようにしてたんだよ。たぶん気づいたの、摩耶が初めて」

そう言って、秋雲は袖を少しまくってみせる。

そのブレスレットは、すごく細くてシンプル。

でも、よく見ると、繊細な彫りが入ってて、どこか温かみのあるデザインだった。

「へぇ……これ、けっこう凝ってるじゃん」

「でしょ？　実はね、妖精さんに強化してもらってるの」

「は？」

聞き返すと、秋雲はくすっと笑って、少しだけ声を落とした。

「戦闘中に外れたり壊れたりしないように。明石に頼んで、妖精さんたちに強化してもらったの。肌身離さずつけてたいからさ」

その言葉に、アタシの胸がきゅっと鳴った。

「……大事な思い出の品……なの？」

そう聞くと、秋雲は少し視線をそらして、ほんの少し照れくさそうに笑った。

「……そう……かもね」

それ以上は、何も言わなかった。

でも、言葉にしなくても分かる。

――大事だから、いつも身につけていたい。

――壊れたら、もう取り返しがつかないから。

――だから、妖精さんに頼んで強化してもらった。

アタシの胸の奥が、ちくっとした。

（……アタシも、つけてる）

明石から渡された、小さな箱。

あの中に入ってた、細いチェーンのネックレス。

小さな「R」のチャームがついてて、今もアタシの首元にある。

その意味も、くれた人の顔も、アタシには思い出せない。

でも――

秋雲の話を聞いて、少しだけわかった気がした。

記憶がなくても、大切なものって、きっとある。

自分の中の“何か”が、それをちゃんと覚えてる。

だから、こうしてつけてる。

アタシは無意識に、胸元に手をやる。

ネックレスは、ちゃんと、そこにある。

秋雲はその仕草に気づいてるみたいだったけど、何も言わなかった。

ただ、静かに、やわらかい目でアタシを見てた。

秋雲は知ってる。

アタシが大事な何かを忘れてること、そして、それを無理に思い出させちゃいけないことも。

だからこそ、何も言わない。

ただ、隣にいてくれる。

アタシが、自分の足で思い出にたどり着くまで。

午後の潮風が、ふたりの間をすり抜けていった。

胸の奥で、静かに、何かが輪郭を持ちはじめてた――