◇◆ 日振型が出港 ◆◇
朝からアタシは気合い入りまくりで、リビングとキッチンを何度も行ったり来たりしてた。
「……よし、ランチョンマットOK。カトラリーOK。スイーツの状態……完璧！」
冷蔵庫の中ではプリンがつやっと光ってて、焼きドーナツもラップの向こうで「準備万端です」って顔してる。ホイップもフルーツも、冷やしてあるお皿も完璧な温度。
時計を見ると――1100時、少し過ぎたとこ。
あいつらがくる予定は、1130時。
（ふふん……アタシ、やっぱ完璧……）
やり切った感に浸って、ソファに腰をおろそうとした瞬間――
ブーブーッ！
スマホがブブっと震える。画面には「大東」。
（……なんかあった！？）
慌てて通話に出ると、元気すぎる声。
『摩耶の姉御！ これから鎮守府を出まーすっ！』
大東の弾ける声に、思わずアタシの口元が緩む。
『でもさ、三人だけで出かけるの、初めてだから…… ちょっと緊張してる……』
「そっか……。迷子になるなよ？」
『大丈夫ですっ！ 多分……』
その曖昧な返事がすでにフラグなんだけど……！
「“多分”って言うな、“多分”って！」
背後から、クスクス笑う日振の声が聞こえる。
『えへへ……』
「気をつけて来いよ？」
『了解です！ じゃあ最初のウェイポイント“鎮守府正門前”、通過しますっ！』
（……逐一報告してくんのか……？）
通話を切ってスマホを置いた瞬間、アタシの頼んだ仕事もひと段落して、新聞を読んでた提督が、こっちを見ながらクスクス笑ってる。
「摩耶、めっちゃ嬉しそう」
「そんなこと……ねえ！」
「うそ。今、ほっぺゆるんでた」
「してねぇってば！」
でも……まあ……否定しきれないってのが、悔しい。
◇◆ 報告、続々 ◆◇
ブーブーッ！
またスマホが震える。画面を見ると、今度は日振。
『摩耶さん！ “商店街前” を通過しましたっ！』
「……細けぇな！」
『あっ、でもね、途中にあったパン屋さん、クリームパンが美味しそうでした！』
「だからって寄り道すんなよ！？」
昭南の声が、聞こえてくる。
『航路逸脱は許可されていません』
提督がクスッと笑いながら
「なんかさ、こんな風に報告入れてくるのって、まるで“ママに逐一連絡しないとダメ”って思ってる子供たちみたい」
「……ママって誰のことだよ」
耳までぽぉっと熱くなって、アタシはスマホで顔を隠す。なんなんだよ、もう！
◇◆ そしてまた報告 ◆◇
ブーブーッ！
大東だ……
『姉御！ "横断歩道" を渡り終えましたっ！』
「いやもう、それ報告しなくていいから！」
「ちゃんと青だったんだろうな！？」
『はいっ！ ピコピコ音が鳴ってる間に渡りました！』
「そうか、よかった……って、だから報告しなくていい！」
後ろで提督が声を押し殺して笑ってる。
でも、ちょっと心配だった。三人だけで街歩くの、たぶんほんとに初めてだし。
（まあ、昭南いるから、大丈夫だろ……）
◇◆ 昭南の報告、そして“疑惑” ◆◇
そして――最後は昭南から。
『新居までの航路、異常なし。現在位置からの推定到着時刻、約五分』
「……お、おぅ。了解」
昭南の声は相変わらず冷静だけど、ちょっとだけ嬉しそう……そんな気がした。
スマホをテーブルに置いたとき、提督がぼそっと呟いた。
「そういやさ……昭南って、加賀に似てるよね？」
「は？ いきなり何言い出すんだよ」
「摩耶、なんか知ってる？」
でも、思い返すと……
たしかに落ち着いた雰囲気とか、無表情なところとか、言葉遣いとか――
（……そういや……結構、似てるかも……）
「そういやさぁ……駆逐の子から噂で聞いたことあるけど……じつは加賀さんの妹だとか、生き別れの娘だとか……」
「やっぱり……」
（提督、なに納得してんの！ バカなの？）
「この前、演習終わった後、加賀に昭南の報告してもらったんだけど……」
「なんか最後に、『あの子とは遺伝子レベルのつながりを感じます』って呟いてた……」
「マジか！」
「しかも、大淀がさ……」
「加賀に『あの子の好きなお菓子って何かしら？』とか聞かれたって……」
「ちょ、待て待て……」
（いやいや……まさか加賀さんが、無表情でクッキー焼いて昭南に『……焼いたから食べなさい』とか……言うわけ……いや、想像しちまったし！）
（……………………）
あれ……アタシ、もしかして提督に……？
◇◆ あと、もうすぐ ◆◇
その時、
ブーブーッ！
スマホに昭南からの着信。
『摩耶さん……現在位置が不明……』
「はっ！ もしかして……迷子？」
アタシは立ち上がる。
「その可能性、高いかも……」
なんだか湘南らしい返事に、アタシはつい笑っちまう。
「近くに、なんか見えない？」
「ん……青と白のコンビニが見える……」
あそこか…… 最後の角、曲がるの間違えたな……
「そこから動くなよ！ すぐ行く！」
電話を切ると、提督が微笑みながら
「なんかママみたい……」
「ま、ママじゃねえっつの！！」
アタシはスマホ片手に、玄関にダッシュ……って、顔はちょっとがゆるんでたりする。