高次元存在の端末僕と情報災害ちゃん

いざ冒険者登録へ

　ギルドの建物は、ぱっと見ちょっと洒落た酒場みたいな造りだった。

　石と木材がバランスよく組み合わさってて、軒先には「冒険者ギルド・リステア支部」って看板。

　いかにもな異世界感。

　その扉を、ひとまずノックもせずに開けて入る。

　――で、中。

　瞬間、目につくのは武装した男たち。

　派手なマントに、ゴツい剣を背負ったお姉さん、あと何かでっかいトカゲを連れてる人もいる。

　全体的に、なんかこう、“場慣れ”してる空気。

　……で、僕たち。

　ちんまりした子供と、その保護者っぽい人物がひと組。

　場の空気と比べて、いろいろ明らかに浮いている。

　カウンターの奥から、受付のお姉さんがこちらに気づいて、軽く微笑んだ。

　ただ、その視線が一瞬だけ、シロに止まる。

　そのときの、ほんのわずかな間。

　まばたきすら止まるような、無言の「……え？」が顔に浮かんだ気がした。

　けれど、それもほんの一瞬の話。

　すぐに表情を整えて、いつもの受付スマイルへ。

　ただ、視線の奥にだけ、消え切らない驚きと――どう対応するべきかを一瞬で計算する、ちょっとした緊張感が混じっていた。

　周囲の冒険者たちも、ちら、ちら。

　声には出さないけど、「子供？」「見学？」「まさか本人が？」みたいな、やんわりしたざわつきが空気に混じってる。

「……ぬぅ……なんか、見られておる気がするのじゃ……」

　小声でつぶやくシロ。

　声は小さいけど、動きも控えめ。僕の袖を、ちょんとつまんで引っ張った。

「うん、まあ。子供が冒険者登録しに来たら、そりゃ珍しいって思われるよね」

「むぅ……我、あえて堂々としておるつもりなのじゃが……視線が、刺さるのじゃ……」

「バレてるよ。堂々としたいのは伝わってるけど、肩が緊張でピクピクしてるし」

「ぬぅっ、そんなつもりは……！」

　そのとき、受付嬢がカウンターから軽く手を振った。

　笑顔はそのまま。

　でも、目線はしっかりとシロを捉えている。

　よく見れば、その笑顔の奥で、眉がほんのわずかに引きつっていた。

　「本当にこの子が……？」「間違いじゃない？」みたいな、脳内のツッコミがうっすら透けて見える。

「こんにちはー。見習いさん、かな？　登録希望だったら、こちらへどうぞー」

　声は丁寧で明るいけど、どこか様子を見るようなトーン。

　完全に否定はしないけど、内心はたぶん、かなり戸惑ってる。

　シロが、はっとした顔で僕を見る。

「……見習い、とは？」

　その問いに、受付嬢がちょっと驚いたように目を瞬かせた後、すぐ笑顔で補足する。

「えっとですね、見習いは研修中の冒険者という扱いです。正式な依頼はまだ受けられませんが、登録してギルドの活動に慣れてもらう制度でして。年齢制限も緩めなんですよ」

「む……なるほど。……では、いくのじゃ！」

　と、気合いを入れて一歩前に出るシロ。

　でもその直後、気合いが空回りして、ほんのわずかにつまずいた。

　何事もなかったように歩き直してるけど、耳がちょっと赤い。

　周囲の冒険者の一人が、ほんの少しだけ笑った気がした。

「……ぬ、ぬぅ……やはり、いきなりは緊張するのじゃ……」

「大丈夫。こう見えて、ここのギルド、けっこうちゃんとしてるっぽいから」

「うむ……むむぅ……」

　シロは小さく深呼吸して、ふたたび歩き出す。

　小さな背中。

　異物感と、ほんの少しの勇気。

　その後ろ姿を見つめながら、僕は一歩遅れて彼女のあとを追った。

　そしてカウンターでの手続きが始まった。

　シロは頑張って真面目な顔をしてるけど、たぶん今、脳内で「見習いとは」「冒険者とは」とか定義の整理中だと思う。

　――で、その横にいる僕にも、受付嬢の視線が向いた。

「ご一緒の方……ですよね？　そちらも登録をご希望ですか？」

　はい来た、流れで来た。

　そりゃそうなるよね。

「ええ、まあ。一応、保護者なので。付き添いというか、補佐というか」

　口ではそんな感じで濁しておいたけど、もちろん、こちらもギルド登録の意志はある。

　異世界生活って、いろいろ備えがいるからね。

　情報収集の窓口としてもギルドは便利そうだし。

　……ま、情報収集なんてもっと手っ取り早い方法もあるんだけど。

　裏からデータ引っこ抜くとか、世界設定を覗き見るとか。

　でもそれじゃつまらないしなあ。

　せっかくだから、ちゃんと現地のノリで楽しんでいきたい。

　などと考えていると受付カウンターの内側から、手続き用の紙が並べられる。

　年齢、出身、戦闘経験の有無。

　あとは、得意な武器や技能の欄もある。

「では、お二人とも、こちらの用紙にご記入をお願いしますね」

　まずはシロの分から。

　こっちは“見習い”扱いだから、基本情報だけで済むらしい。

　シロは小さなペンを両手で持って、「むぅ……」と唸りながら書き進めていく。字がちょっとだけ震えてる。

　……と、僕の方の書類。

　うん、職業“雑用全般”、経験“ほぼなし”、得意武器“剣（少々）”。

「……“少々”とは、どのくらいのご経験ですか？」

　受付嬢が控えめに尋ねてきた。事務的な確認らしい。

「えーと……本当に少々です。護身レベル？　構えは知ってる、みたいな」

「なるほど、経験浅め、っと。わかりました」

　すんなり受理された。

　わりと寛容だな、この世界のギルド。

　続いて、簡単な口頭確認が始まる。

　いわゆる能力把握の聞き取り。

　経歴、身体能力、属性適性、持ち込み道具などなど。

　といっても、いちいち深く掘られたりはしない。

　あくまで登録情報用の軽いやつだ。

「戦闘経験は……特に大きなものは無し。道具は……この腰の剣だけ、ですね。魔術適性は――」

「たぶん、無いです」

「了解です！」

　即答したら、元気に処理された。

　――まあ、現時点では“無い”ってことでいいだろう。

　というか、この世界の魔術理論、まだちゃんと解析してないし。

　構文も発動媒体も違う以上、下手に触れば爆発オチしかねない。

　でも、情報基盤の構造さえ見えれば話は別だ。

　演算系統と出力系の対応を掴めれば、模倣も再構築もできる。

　“再現できる”ってだけで、だいたいの異世界魔法はどうにかなるもんだ。観測者的には。

　一方僕の隣では、シロがまだ書類と格闘中。 　「名前、これでいいのかのう……」「種族……情報災害、って書いていいのか……」と呟きながら、迷走している。

　……まあ、そこはひとまず“人間（仮）”にしておこうか。

　バレても訂正すればいい。

「それでは、内容に問題が無ければ、登録処理に入りますね」

　受付嬢が書類を持って奥の部屋へ。

　小さな魔術陣のようなものが壁の裏にちらっと見えて、なにかしらの認証処理っぽい光が漏れてくる。

　数分後、彼女は戻ってきて――

「お待たせしました。こちらがギルドカードになります」

　手渡されたカードは、小さな金属板に薄く光を帯びたものだった。

　どうやらこの世界のギルドカードは、本人確認や依頼記録、報酬の受け取りまで兼ねた、ちょっとした多機能アイテムらしい。

「これが……冒険者証明書……！」

　シロが目を輝かせながら、自分のカードをじっと見つめている。

　見習いランクだから色は銀灰色で、端っこにちょっとだけ“研修中”のマーク付き。

「ふふ、立派な冒険者さんの仲間入りですね」

　受付嬢が優しく微笑む。

　シロは胸を張って、「うむ、我こそ見習い冒険者じゃ！」と誇らしげ。

　僕の方も、カードを受け取って裏面を確認。

　名前と登録番号、それにランクが記されている。

　当然、最下層スタートの「Fランク」だ。

「登録は以上となります。お二人とも、お疲れさまでした！」

「ありがとうございます」

「うむっ！」

　とりあえず、ギルド登録は無事完了。

　これでしばらくは、情報も依頼も、安全の確保も、このギルドを拠点に動ける。

　……うん、異世界生活、本格的に始まった感があるな。

　手続きが終わったところで、受付嬢が小さな冊子を二部、すっと差し出してくる。

「こちら、ギルドの基本規約になります。依頼の流れやルール、施設の使い方などがまとめてありますので、目を通しておいてくださいね」

　見ると、思ったよりちゃんとしてる造り。

　ページ数もそこそこあって、装丁は簡素だけど読みやすそうだ。

「うむ……これは、冒険者たるものの心得、というやつじゃな？」

「たぶんマナーとか契約の話も入ってるやつだと思うよ。読もうね、ちゃんと」

「うむ……むぅ、読むぞ。我は、読むのじゃ……」

　シロが冊子を手に取り、妙に真剣な顔でページをめくり始めた。

　その目が、なぜか“異世界あるある”を発見しようとする読者のように輝いているのが、ちょっと面白かった。