「EITO東京本部からの依頼。タクの主人の。おほほ。」と、優香が言った。
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝ この物語はあくまでもフィクションです ＝＝＝＝＝＝＝＝＝
============== 主な登場人物 =========================
笠置・・・夏目リサーチ社員。元学者。元経営者。分室リーダー。
高山・・・夏目リサーチ社員。元木工職人。Web小説ライターでもある。
榊・・・夏目リサーチ社員。元エンパイヤステーキホテルのレストランのシェフ。元自衛隊員。分室のまかない担当？
夏目優香・・・夏目リサーチ社長。夏目の妻。
夏目朱美・・・夏目リサーチ副社長。夏目の妹。
夏目房之助・・・警視庁警視正。EITO東京本部に出向して、副司令官をしている。EITOに専念するため、元株主ではあるが、妻と妹に経営を任せている。今の株主は芦屋三美。
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==EITOとは、Emergency Information Against Terrorism Organizationを指す==
※夏目リサーチは、阿倍野元総理が現役時代に設立された会社で、警視庁テロ対策室準備室が出来る前に出来た。スーパーや百貨店の市場調査会社が、「隠密に」テロ組織を調査するのに適していると、副総監が判断し、公安のアシストとしてスタートした。
夏目リサーチは、民間の市場調査を行うのと併行して、危機的状況を調査する、国家唯一の調査機関である。
午後10時。浅草、浅草寺裏手のビル。夏目リサーチ社分室。
笠置が出勤すると、朱美と優香が待っていた。
「EITO東京本部からの依頼。タクの主人の。おほほ。」と、優香が言った。
笠置が、「社長。無理して『掴み』振らなくても良いですよ。」と笠置は、システムの用意をし、優香から預かったCDをセットした。
「白いペンキで塗られて吊されていたのは、倉知雄平。元戦場カメラマン。あの地域にはよく行ってたらしいけど、右脚を負傷してから引退、体験記が受けてテレビでも引っ張りだこだったのは、少しの間。その後、ゴシップ専門の雑誌社専属記者になった。『ウケ』狙いの得意な記者だった。芸能人のゴシップをすっぱ抜いたりして、最近では特撮ヒーローものの不倫スキャンダルなんかを書いていた。ガチャガチャデータで、交流関係が出てくれば、めっけものね。」
「兄さんの推理では、この倉知が、EITOの新しい敵レディー・メデューサの何かを嗅ぎつけ、消された、かもってこと。」
ガチャガチャデータとのマッチングデータは以外に多かった。
「色んなとこに出ていたんだなあ。ネットカフエにレストラン、公会堂にスポーツイベント。」笠置は感心した。
「笠置さん、複数回、行動を共にしている人は？」優香が尋ねた。
「女性が3人いますね。1人はスキャンダル女優、1人は、元警察官、最後はスリットの入ったスカートの女性。」
「じゃ、前科者データ、運転免許証データ、お名前データで参照させて。」
「最後の1人は一致データなし。女優は今田善子、18歳。不倫は理由に出来ないから事務所は未成年飲酒で解雇しています。元警察官は春野透子。昨年殉職しています。銀行強盗事件です。」
「3人目が怪しいけど、コスプレかな？朱美ちゃん、どう思う？」
「餅は餅屋。クローズアップして、みちるさんの『手下』に確認したらどうかしら？」
「手下？」と、高山は首を傾げた。
「ああ、ごめんなさい。EITOスラングね。愛宕みちる副隊長を慕う、コスプレ店の店長がいるの。みちるさんが『玉井』、玉井店長は『白藤様』って呼んで、まるでお嬢様と執事みたいな関係。カスタマーと店長なのに。で、皆は『手下』って呼んでる。事件が縁で、そうなったんだけど、今やEITOのユニフォームを作っている。」
「ただのコスプレ店じゃないんですね。白藤って言うのは？」
「みちるさんの旧姓で通称。」
「じゃ、主人から副隊長に頼んで、『手下』に確認させましょ。」
タイミングを見計らっていた、榊が料理を運んで来た。
「勤労感謝の日と言えば、『新嘗祭』。決まった食べ物はないけど、やはり赤飯が定番。そこで、赤飯チャーハンとおこわ。チーズドリアにピザ。タンパク質が多めですから、豚肉・ほうれん草・卵でポパイ炒め。おにぎりも作ってありますよ。2人分。」
「やったあ！！」女性2人はガッツポーズをした。
午後11時。夏目自身が迎えに来て、女性2人は帰った。
前回と違い、賑やかになったな、と笠置は思い、仮眠室に入る前に読書を始めた。
―完―