ドラゴンボール coveR

其之二百五十五之四

　そして、ドライビングスクールが休みの日。

　ブルマの口利きで、休日の間だけ悟空を教官にした運転教習が始まる。

「それじゃあ、やんぞ～！」

　やる気満々の悟空だが、

「何度も聴くが、お前は本当に免許を持っているんだろうな」

　悟空に対して、不安満々のピッコロである。

「当たり前ぇだ。この前、見せただろ」

　それは、ピッコロも知っている。

　しかし、ピッコロが思うのは、免許証を持っているからといって、人にものを教えられるのかというところ。

　どちらかといって、雑な雰囲気を持つ悟空に不安しか感じない。

　それでも、二人して教習所に立っていてもラチが開かないという事で、とりあえずの教習が開始する。

「よしっ、まずはエンジン掛けろ。知ってるか？、ピッコロ。この鍵って奴を差し込んで廻すんだ」

　その銀色に輝く金属片を指で詰まんで、ピッコロの眼前に掲げる。

　かなり初歩からの教習である。

「それは、すでに教わった・・。とりあえずは走る前の事はいいから、とっとと、運転を教えろ」

　確かに、先日の教習では車が走り出していたのだから、鍵云々の事は飛ばしても問題は無いだろう。

【ブロロロ・・・】

「おっ、エンジンが掛かったな。じゃあ、出発だ」

　幸先が良い出先である。

　と、思いきや、

【プス・・、プスン】

　エンジンが止まる。

「なんだよ、いきなりエンストか」

「うるさい。２、３回の内、1

回は走り出す事は出来る」

　確率3分の1・・・。

　それでも、車の運転どころか、機械に触れる事も少ない者にしてみれば上出来かと思えるが、確率が低いか高いのかは分からない。

　とはいえ、何とか車は動き出す。

　しかし、その運転は思ったとおりの不安が的中する。

　ピッコロの運転技術はともかく、悟空の運転指導が見ものだ。

「右、右！。道路からはみ出ちまうぞ！。それと、そのレバーをな・・？」

　運転席にはピッコロ、そして助手席に悟空。

　二人が乗った車が、誰もいない教習場を走る。

「お前！、本当に免許証を持っているのか？！」

　と、ピッコロが聴く。

　何故ならば、言われた通りのレバーを引けば、雨が降ってもいないのにワイパーが動く。

「おうっ！、持ってんぞ。昨日、見せたじゃねぇか」

　その割りには、まともな指導とは思えない。

　ウインカーとワイパーのレバーを間違えるのは、誰にでもある。

　しかしながら、キーキーと乾いたフロントガラスを磨くような音を鳴らすワイパーは悟空の指示のもとに動いている。

　それを止める方法も分からず、両手でハンドルを握り締めるピッコロ。

「ただ、オラが住んでいる所は田舎だから、運転は山ん中だけだ。　　

だから、ちょっと教え方が間違うかも知んねぇけどな」

「じゃあ、街では誰か運転しているんだ？！」

　今も、教習場を曲がりくねりつつ進む車。

　その様子を見れば、誰か悟空の運転技術を信じるのか？。

「クリリンに決まってんだろ。オラは横に座ってんだけだ」

　要は、街中では通用しないということ。

　悟空もペーパードライバーに近い存在であると知れる。

　その言葉に、免許証を持たない故に何も言えないピッコロだが、一瞬の間だけ言葉を詰まらせながら口が開く。

「・・、アホか！。そっ、それを先に言え！！」

　と、言いつつ、悟空が座る助手席に顔を向ける。

「あぁっ～。ほら！、前向けって！。ぶつかんぞ～～！！！」

　車は顔を向けた先に曲がり、その先に見えるのは真っ白いガードレール。

「何ぃ！！！、どうすれば良いんだぁ！？」

「何って！、どうにかしろ！。ブレーキでもいい！」

　どうにかしろ！。とは、言い過ぎだ。

　もはや、教習生任せの指導でしかなく、ガードレールとの衝突を目の前にして何も出来ることない。

「あ～～！！」　

　と、衝撃を目の前にして、ピッコロが叫ぶ。

「あ～！。じゃあ、無いだろうが！！！」

　と、雑に極まりない指導も空しい。

　そして、純白のガードレールは歪む羽目になる。

「あ～ぁ・・」

　それでも、悟空は諦めない。

　凹んだボンネットから湯気の出る車から降りて、

「じゃあ、次の車に行くぞ！」

　降りた悟空は傷一つ無く、元気な様子を見せる。

　勿論、ピッコロも同じように怪我一つ無いが、吐く言葉は悟空と違う。

「ちょっと待て、いきなり車が一台壊れたぞ。また、教官とやらに何か言われるんじゃないだろうな？」

　などと、先ほどまで車と呼ばれていた物体に目を向けながら言う。

「ちょっと位、大丈夫だろ。多分、ブルマが何とかしてくれる」

　と、悟空は言うが、壊れた車が気になるのか、ピッコロからの返事はない。

「あ～。もういいから、早く乗れって！。時間が無ぇんだから」

　と、言い、ピッコロを次の車に押し込める。

「おいっ！、本当に壊れても良いのか？！」

　と、聞かれなくても、良い訳が無く、これから先に何台の車が破壊されてゆくのだろうか？。

　そんな感じの教習が続いたが、何台の車が壊れたかは数えていない。

　しかしながら、破壊に比例するだけの運転技術を会得して、流石に人並み程度の運転が出来るようになった。

　しかし、後日、ドライビングスクールからの請求書がカプセルコーポレーションに届く。

　その金額はゼロが7つか8つ程付き、結構な額である。

「ふ～ん。結構、掛かったわね」

　費用は勿論、ブルマ持ちである。

「俺が持っていた金で足りないのか？」

　と、手にしていた学科試験用の自動車免許教本から目をそらして、自分の運転により発生した請求額を気にするピッコロ。

　運転が上達したならば、次は学科試験がある。

　それに向けて、猛勉強の大魔王。

「100万ゼニーじゃあ、ちょっと足りないわね。でも、大丈夫よ。私が紹介したんだし、気にしないで」

　車が何台も壊れて、信号機に加えて様々な物が破壊された自動車学校。

　恐らく、金額は100万ゼニーの10倍でも足りないはず。

　しかし、ブルマが気にする様子はない。

「そうか、悪かったな。その内、埋め合わせはする」

　ピッコロが金の価値に詳しくないのは誰にでも分かる。

　それゆえに、一応の礼を言う程度で、再び手にしている教本に目を向けるピッコロ。

　歯を食い縛り、脂汗を掻きながらの姿は、やる気しか滲み出ていない。

　そのピッコロを余所目に、ブルマなりにも気になる事があるのか、クリリンを手招きする。

「ちょっと、クリリン」

「何すか？」

　近づいてくるクリリンに顔を寄せて、多少は聴かれるとまずいと思うのか、もう一度だけピッコロに目を向けてから聞きたい事を口にする。

「何だか、やけに素直じゃない？。ピッコロ」

　一応程度にでも頭を下げるピッコロ。

　その姿は、ブルマが知る以前のピッコロとは少し違うようだ。

「何か。時々、人間と関わっているみたいですよ」

「それって。私達以外ってことよね？」

「ええ、普通の人間らしいっすよ」

　先に話を聞いた、辺境の民や遊牧民の事である。

「ふ～ん。あのピッコロ大魔王かね・・・」

　と、その意外性に驚くブルマ。

　その辺りに、免許証を取得する理由があるのかもしれないとも思う。

　多少なりとも、身分証明書によって、人当たりを丸くしたいのだろうか。

「いいじゃないすか、こっちも近付きやすいし」

　と、クリリンは言う。

　すでに、親しみを見せる悟空達であるが、威圧感を滲ませる相手よりも人当たりが良い方が気楽に違いない。

「それはともかく、随分とブルマさんも気前が良くないすか？」

　クリリン曰く、車入りのホイポイカプセルや教習所の金を言っているのであるが、知り合いとはいえ払う金額が多すぎる。

「別に良いのよ」

　と、ピッコロに目をやって、

「昔はともかく、今は孫くんと仲が良いんでしょ？。だったら、車くらいはね・・・」

　と、ブルマは言う。

　その昔、ピッコロは世界を恐怖に陥れる存在であって、一時期には悟空やクリリン達と死闘に及んだ時がある。

　それが、親しげであるように見えるほどの間柄になっている。

　ならば、と言うところのブルマらしい。