ちょっと短めです。
2026/4/7 サブタイトル修正
――同時刻。アスティカシア高等専門学園領宙、ブリオン寮寮艦ブリッジ。
「全校生徒および職員の避難、完了しました」
「ジェターク社軌道艦隊、配置完了の連絡来ました」
「学園への入港予定、１時間前の連絡船を最後に停止しています。フロント管理会社から連絡、待機レベル最大に設定されたそうです」
「チュアチュリー・パンランチ、フェルシー・ロロの両名、発進を確認」
「グラスレー寮内に動きありません」
「地球寮トジェターク寮ノ有志、配置ニツキマシタ」
口々に報告する学生たちを前に、セセリア・ドートは密かにマイクを握り直した。いつものラウンジと違い、ブリッジの空気は張り詰めている。これから始まることへの不安か、あるいは期待か。こういう緊張は、嫌いではない。
モニター上では、デミバーディングとディランザがそれぞれの寮艦から射出されている。さらに後方から、別口で発進したラウダの機体が接近。行く手には円形の盾と槍を備えたＭＳーーハインドリーが４機、待ち構えている。
今回の決闘場所は、グラスレー寮の外縁近く。わざわざ寮艦を出すことなく、直接寮からの発進を選んでくれたようだった。
「グラスレー寮、地球寮、ジェターク寮、全機体射出完了。セセリア、いつでもいけるよ」
オペレーター席でハロを抱えたロウジがいう。いつも通りの態度に、すこしだけ緊張がほぐれる。
「りょーかい。ジェターク艦隊に連絡。通信封鎖、始めてもらって」
大きく深呼吸し、セセリアはマイクに向けて声を張り上げた。
「全校生徒および職員の皆様、シェルター内でいかがお過ごしでしょうか？」
学園全体に、決闘委員会の放送が響き渡る。校内に人影はない。ブリオンの持つありとあらゆるコネを駆使して、避難させる口実を作った。
「先日のテロに伴うフロント全区域の緊急空調メンテナンスのため、本日の決闘はブリオン寮寮艦「ウラノメトリア」よりお送りいたしまーす」
決闘用のカメラドローンが、いつものように映像を配信する。閲覧数は低い。賭けに至っては、参加者が少なすぎて成立していない。
「張り合いないなあ。……これより双方の合意のもと、決闘をとりおこなう。決闘者はグラスレー寮の４名と、ジェターク寮と地球寮の３名。勝敗は隊長機のブレードアンテナを折った者の勝ちとする。立ち会い人はブリオン寮のセセリア・ドートが務めまーす。両者、向顔」
モニター上で、レネ・コスタとリリッケ・カドカ・リパティが顔を合わせる。
見るからに余裕綽々のレネが、先に要求を口にする。
『あたしたちが勝ったら、ファラクトをグラスレー寮へ譲渡してもらう』
リリッケが口を開く。セセリアもつばを飲み込む。
『私たちが勝ったら……ランブルリング当日の、グラスレー寮生全員の行動を確認させてください』
『はァ！？」
レネは顔色を変えて凄んだ。
リリッケはひるまない。
『この条件で受けていただけないなら、フロント管理会社による、グラスレー寮内の捜索を要求します！』
ハインドリーからの通信が切断される。チーム内で何らかのやりとりがされているようだが、内容はうかがい知れない。傍受していたハロが目を点滅させる。
『サビーナ機トグラスレー寮間デ暗号通信ヲ確認。学園外ヘモ発信多数アリ。何ラカノ符牒トオモワレマス』
「クロ。わざわざシャディク先輩に知らせたね」
ここぞとばかりに、セセリアは追撃を入れる。この反応、間違いなく当たりだ。ここで逃げられてはたまらない。
「あら、何か不都合でもありました？ そもそもあなたはテロリストに速攻撃墜されてましたし、やましいところなんてないですよねぇ？」
『その通りだ』
サビーナ・ファルディンの声が割って入る。
『我々に隠すことなど何も無い。とはいえ疑われるのは心外だ。勝って疑念を晴らさせて貰う。始めてくれ』
舌打ちと共に、レネは口上を始めた。
『……勝負はモビルスーツの性能のみで決まらず』
『操縦者の技量のみで決まらず』
『ただ、結果のみが真実』
『フィックスリリース』
かけ声と共に、ハインドリーの一機が先陣を切った。
無論レネの機体だ。残る３機も追従し、それぞれをカバーできる体制に入る。応えるように突撃するデミバーディングに対し、衝突することなく軌道を変更。手に持ったランスとハンドガン、シールドを組み合わせた複合兵装――ランタンシールドを構え、射撃戦を仕掛ける。さらにフェルシーのディランザが割って入り、ハンドガンの斉射をシールドで受けた。
そこへ、数条の光線が降り注いだ。
たまらず回避機動に移るレネ機の前に、灰色のMSが降り立った。
６機のガンビットが追従し、手に握られたビームブレイドへ、鞘のように連結する。
弧を描いたブレードアンテナ。ジェターク社らしい重装甲。
その全身に、紫のシェルユニットが輝いている。
『パーメットスコア、３』
ラウダ・ニールが低く唸る。
『行くぞ、シュバルゼッテ』